Para aquellos de nosotros que no asistimos a la gran reunión de mentes obsesionada con la sostenibilidad y propulsada por un jet privado que fue Davos este año, hubo una palabra de moda traída por los asistentes que realmente se me quedó grabada (o en mi garganta, para ser preciso): “importante”.
Supuestamente, el “secreto de la gestión en una nueva economía de trabajo híbrido” no es cumplir con las horas de trabajo, o asegurarse de que los empleados logren un equilibrio adecuado entre el trabajo y la vida, o incluso simplemente mantenerse en contacto regular con ellos. No, lo más importante es “entregar” y “cultivar” algo conocido como “importar”: la creencia de que eres importante para los demás en tu lugar de trabajo.
“Cultivar la importancia en el trabajo es verdaderamente una metahabilidad para la gestión moderna en un mundo fragmentado”, escribe Alexi Robichaux, director ejecutivo de la plataforma de coaching BetterUp, en un informe publicado por el Foro Económico Mundial. “Los gerentes están en una posición única para ayudar a brindar este sentido de importancia a la fuerza laboral. . . El gerente debe ser capaz de contar una historia ‘importante’ convincente”. Estremecimiento.
Si se pregunta por qué se usa “importar” como sustantivo, lamento informarle que el verbo “importar” parece haber sido oficialmente, para agregar otra palabra fea a la mezcla, “sustantivo”. Eso, por supuesto, le da un nuevo estatus como palabra de moda en la jerga gerencial.
Lo que eso significa es que su trabajo ya no solo necesita darle un sentido de significado; ahora también necesita proporcionar materia. “Importar es un imperativo existencial”, escribe Robichaux.
Pero no es solo lo importante lo que debemos considerar; también hay, respira hondo, “anti-materia”. Según un informe en el Revista de Evaluación Psicoeducativa el año pasado, esto no tiene nada que ver con la física. En cambio, es una “construcción complementaria pero distinta que involucra sentimientos de no importar que pueden surgir de ser marginado y experiencias que aumentan la sensación de ser insignificante para los demás”.
Los autores del informe han ideado “La escala de antiimportancia”, que describen como “un inventario de cinco elementos que evalúa los sentimientos de no importar a otras personas”. Los investigadores encontraron vínculos entre “puntajes elevados de AMS y niveles de depresión, ansiedad social y soledad”. Imagínese, como dicen.
No sé ustedes, pero no estoy seguro de que necesite un inventario de cinco elementos o una “puntuación antiimportante” para determinar si siento que importo o no. Pero todo este concepto no se trata, como ya habrás deducido, de hacernos sentir felices y dignos.
Como cualquier cosa de valor en el mundo moderno, también se trata de aumentar la productividad. O, como lo expresó el informe WEF, “el bienestar individual alimenta tanto el desempeño como la productividad. . . las organizaciones tienen razones tangibles más allá de un imperativo moral para abordar las barreras que impiden que los empleados prosperen en el lugar de trabajo”.
No deseo argumentar que la felicidad y el bienestar de los empleados no son importantes, o incluso que las organizaciones se equivocan al pensar en estas cosas en relación con la productividad y el rendimiento. Pero la idea de que puede hacer que alguien sienta que importa simplemente diciéndole a los gerentes que “entreguen importancia” no es solo condescendiente; también está mal encaminado. Los empleados quieren sentirse como seres humanos, no como robots. “Entregar lo que importa” como técnica de gestión, en lugar de hacer que alguien sienta que importa mostrándole, con el tiempo, que realmente lo hace, no va a lograrlo.
No existe una técnica para “hackear” esto. La manera de hacer que alguien se sienta valorado es realmente valorarlo. Cuando alguien siente que no importa, necesita más que palabras vacías para sentirse seguro de que sí importa. No hay ningún atajo; ninguna cantidad de “balanzas antiimportantes” o gerentes “meta-habilidades” pueden hacer que un ser humano sienta que su contribución vale la pena. “Crear materia”, como lo expresa un destacado experto en materia, es de hecho una contradicción en los términos.
El filósofo del siglo XVIII Immanuel Kant escribió, en su Bases de la Metafísica de la Moral: “Obra de tal manera que trates a la humanidad, ya sea en tu propia persona o en la persona de otro, siempre al mismo tiempo como un fin y nunca simplemente como un medio”. Me parece que “entregar lo que importa” es como tratar a los empleados como esto último.
La creencia de que el trabajo y las contribuciones de uno son importantes para los demás no es algo que pueda ser inventado por un gerente medio pagado en exceso. Solo se puede ganar asumiendo la responsabilidad, haciendo un trabajo valioso y disfrutando el sentido de autoestima que conlleva. Darles a los empleados un trato artificial de “importancia” corre el riesgo de tener el efecto contrario, haciéndolos sentir que no importan en absoluto.
