Asha Haji obtuvo su MBA de la Escuela de Negocios de Harvard en 2011. Pero, ahora, está construyendo un negocio con el objetivo de competir con ella y otras instituciones académicas tradicionales.
En 2021, cofundó Framework, una de varias empresas de “MBA alternativos” que implementan tecnología para brindar educación empresarial rentable a profesionales con poco tiempo. Y, hasta el momento, su operación con sede en Londres ha recaudado 2 millones de dólares para construir una “escuela de negocios bajo demanda” dirigida a empresas emergentes.
“La gente de las empresas emergentes suele decir ‘Ojalá tuviera un MBA’, pero no tienen ni el dinero ni el tiempo”, explica Haji. “Estamos democratizando el acceso a la escuela de negocios. No creemos que sea adecuado para el mercado al que servimos”.
Los estudiantes aprenden los principios clásicos de MBA, como las “cinco fuerzas” de Michael Porter que determinan el estado de la competencia en un sector determinado. Pero lo hacen en formato de bocado, a través de tarjetas digitales que se pueden leer en 10 minutos. También hay discusiones en vivo con líderes tecnológicos y redes de pares.
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La empresa utiliza un modelo de suscripción, mediante el cual las nuevas empresas pagan una tarifa anual de £ 240 por cada empleado para acceder a Framework. En comparación, Harvard cobra $ 73,440 en matrícula anual de MBA.
Si bien los MBA tradicionales todavía son deseados para muchos roles de liderazgo, las alternativas digitales están cobrando impulso a medida que aumenta la demanda de aprendizaje flexible y asequible.
“Estamos experimentando un crecimiento explosivo”, dice Bjorn Billhardt, director ejecutivo de Abilitie en Texas, que ofrece un mini-MBA virtual de 12 semanas con un precio de $1850 que enseña a través de simulaciones de negocios basadas en equipos.
En general, las aplicaciones aumentaron un 51 por ciento el año pasado, incluso cuando otros proveedores en línea sufrieron una desaceleración posterior a Covid. Billhardt atribuye el crecimiento a las empresas que utilizan programas de aprendizaje para atraer y retener talento en un momento en que los mercados laborales están ajustados. “Todavía hay hambre de talento dentro de las empresas”, dice. “La capacitación se considera uno de los principales beneficios para los empleados”.
Quantic School of Business and Technology en Washington, DC, se describe a sí misma como una “escuela de negocios móvil primero”, ya que ofrece un MBA en línea de 14 meses que los estudiantes completan principalmente en sus teléfonos inteligentes. El costo de la matrícula es de $ 950 por mes.
El curso atrae a muchas personas que ni siquiera pensarían en un MBA clásico, dice el cofundador y presidente de Quantic, Tom Adams. “No están considerando gastar $170,000 para ir a Wharton, están considerando una mezcolanza de cursos para cubrir todas las bases”.
El propio Adams tiene un MBA convencional de la escuela de negocios Insead en Francia, pero dice que no se necesita uno para salir adelante en los negocios. “El MBA tiene mucho glamour. No es necesario, pero es útil”.
Sin embargo, Anne Trumbore, directora de aprendizaje digital del Sands Institute for Lifelong Learning, parte de la Darden School of Business de la Universidad de Virginia, ve una clara ventaja en un curso convencional: estándares de calidad consistentes, garantizados a través de acreditaciones reconocidas mundialmente. “Estamos apostando a que el nombre de la marca aún significa algo para la gente”, dice ella.
Trumbore cree que muchos estudiantes también quieren el tipo de experiencia en persona de alta calidad que brindan los programas de MBA impartidos en el campus. Incluso en una era digital, señala que “la gente todavía paga para ir a Disneylandia”.
