La educación comercial en línea a menudo cuesta menos que los programas presenciales, pero de ninguna manera es barata. Los ejecutivos y sus empleadores también enfrentan crecientes presiones financieras a medida que la inflación sigue siendo alta en muchos países.
Sin embargo, a pesar de los vientos en contra económicos, el patrocinio corporativo de la educación ejecutiva sigue siendo fuerte. Es notablemente boyante para los cursos digitales cortos para empleados, ya que las empresas buscan mejorar y retener al personal en un mercado laboral ajustado.
En el año académico 2021/22 en la escuela de negocios francesa Insead, los empleadores financiaron el 75 por ciento de los 6300 participantes en todos los programas abiertos en línea, señala Séverine Guilloux, directora de marketing de Insead. Los cursos abiertos son aquellos disponibles para cualquier profesional que cumpla con los requisitos básicos para incorporarse a ellos.
Es una imagen similar en la Vlerick Business School de Bélgica. Uno de sus cursos ejecutivos abiertos, Take The Lead, cuesta 2.195 € y se imparte principalmente de forma digital, con dos reuniones presenciales. Se tarda ocho semanas, o unas 32 horas de estudio, en completarse. En promedio, desde 2020, el 70 por ciento de sus estudiantes han sido financiados por el empleador, dice Steve Muylle, decano asociado de aprendizaje digital de la escuela.
De alguna manera, el entorno operativo complejo para las empresas está jugando a favor de la educación ejecutiva, ya sea en línea o en persona.
Incluso las empresas con mayor visión de futuro se enfrentan a nuevos desarrollos, como la forma de integrar la inteligencia artificial en sus negocios, y necesitan poner al día a sus ejecutivos, dice Tom O’Toole, decano asociado de educación ejecutiva en Kellogg School of Management. en los EE.UU. Gracias al ajustado mercado laboral actual, “las empresas también están invirtiendo en programas de educación ejecutiva para la retención de ejecutivos”, agrega.
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Dado que los cursos digitales más cortos son más baratos que sus contrapartes de programas de grado, los equipos de recursos humanos pueden capacitar a más profesionales por el mismo precio, dice Antonella Moretto, decana asociada de programas abiertos en Polimi Graduate School of Management en Italia. Guilloux señala que, cuando las empresas envían grandes cohortes a cursos abiertos en línea, buscan descuentos grupales.
Los resultados rápidos son otro beneficio potencial. Los cursos en línea más cortos tienden a centrarse en habilidades o competencias específicas, dice Moretto, por lo que las empresas que han identificado una brecha en el conocimiento de los trabajadores pueden usarlos para brindar capacitación que satisfaga rápidamente sus necesidades. Esto también significa que el “retorno de la inversión podría ser mucho más mensurable”, dice Sankar Sivarajah, decano de la escuela de administración de la Universidad de Bradford en el Reino Unido.
Se aplican consideraciones similares a los estudiantes autofinanciados. Incluso los profesionales que han desarrollado una gran experiencia, y tal vez tengan un MBA, pueden necesitar enfrentarse a desafíos y temas que apenas estaban surgiendo en sus primeros días de estudiante, dice O’Toole. Con largas carreras aún por delante, añade, los cursos para ejecutivos les permiten mantenerse “a la vanguardia”.
En un mercado altamente competitivo, los costos son de vital importancia. “Creo que ahí es donde los cursos cortos tienen una ventaja: su rango de precios”, argumenta Sivarajah.
Mientras tanto, los MBA en línea más largos y costosos buscan modelos de financiamiento flexibles para ayudar a los trabajadores a cubrir los costos. Las subvenciones, becas y becas son las principales formas en que los posibles estudiantes de MBA en línea a nivel mundial planean financiar sus estudios, según los datos recopilados en 2022 por el Graduate Management Admission Council, que se publicarán en abril.
Más de la mitad de los encuestados, el 57 por ciento, dijo que así fue como financiaron sus MBA en línea, siendo también importantes las ganancias personales, los ahorros y los préstamos. Solo el 27 por ciento dijo que los patrocinios de los empleadores eran su método de financiación, frente al 30 por ciento en 2021.
El MBA en línea de Vlerick, que cuesta 37.500 euros, se financia principalmente de forma conjunta, con los empleadores cubriendo el 60 por ciento de las tarifas y los estudiantes el resto. Para ayudar a los estudiantes a repartir los costos, Vlerick les da la opción de pagar por curso: completar 14 cursos durante un máximo de cinco años les otorgará el MBA en línea. Desde 2018, el 58 % de los estudiantes han pagado por curso, y Vlerick también ofrece esquemas de descuento para ayudarlos a pagar sus estudios.
Algunos profesionales, explica Muylle, pueden aprovechar los subsidios del gobierno. El monedero electrónico SME, administrado por el gobierno belga, contribuye a algunos cursos de educación ejecutiva para empleados de pequeñas y medianas empresas. Los estudiantes pueden recibir hasta 7.500 € al año.
Los fondos de emergencia son otra fuente de financiamiento que está ganando importancia, dice Sivarajah. Estos no son para las tasas de matrícula, sino para emergencias, como los costos básicos de vida. Los pagos de este tipo a los estudiantes de la Universidad de Bradford oscilan entre 250 y 3.000 libras esterlinas por año académico.
