La presidenta de John Lewis, Dame Sharon White, ganó un voto de confianza sobre su futuro liderazgo, pero perdió una segunda votación emitida por el consejo de socios del minorista sobre el desempeño del año pasado.
La mutua propiedad de los empleados no reveló la cantidad de votos emitidos a favor o en contra del plan de cambio de White para la cadena amada por Middle England. La votación tuvo lugar el miércoles en el Odney Club, un retiro cerca de Maidenhead, Berkshire, que es propiedad del minorista.
Chris Earnshaw, presidente del consejo de asociaciones, dijo: “El consejo votó a favor del presidente para hacer avanzar la asociación en relación con su propósito, principios y reglas.
“El consejo no apoyó el desempeño del año pasado, en el que informamos una pérdida de todo el año y ningún bono de socio”.
Aunque los resultados no son vinculantes, llegan en un momento difícil para White. Se ha enfrentado a críticas de algunos empleados después de que el grupo, propietario de la cadena de tiendas departamentales del mismo nombre y el negocio de comestibles Waitrose, registró una pérdida de 234 millones de libras esterlinas en el año hasta enero y canceló su preciado bono de personal por segunda vez en tres años, al tiempo que advirtió de recortes de empleo.
El nuevo director ejecutivo de John Lewis, Nish Kankiwala, advirtió el mes pasado que el grupo “básicamente no estaba produciendo suficientes ganancias”.
Los consejeros, un cuerpo elegido democráticamente de más de 60 empleados creado para pedir cuentas al presidente, se reúnen dos veces al año para examinar el desempeño de la empresa y aprobar un voto de confianza en su liderazgo.
White dijo a los concejales durante la reunión del miércoles que “no se trataba en absoluto de desmutualización” después de los informes de marzo de que el equipo de gestión estaba considerando aumentar la inversión externa a cambio de una participación minoritaria en el negocio.
Sin embargo, agregó que “si en algún momento la asociación no pudiera financiar nuestra [turnround] plan por nuestros propios medios” la junta podría considerar fondos externos.
El proceso de votación se revisó este año para incluir dos votaciones: si el personal tiene confianza en el progreso de la asociación bajo el liderazgo del presidente durante el año pasado y si apoya al presidente para que progrese la asociación bajo su liderazgo. Las preguntas fueron respondidas en una escala de “totalmente de acuerdo” a “totalmente en desacuerdo”.
Durante la reunión, White citó a la escritora británica Vivien Greene, en referencia a las recientes tribulaciones del minorista: “La vida no se trata de esperar a que pase la tormenta, se trata de aprender a bailar bajo la lluvia”.
El grupo se negó a comentar sobre los votos.
