La administración Biden ha amenazado con prohibir TikTok si sus propietarios chinos no venden su participación en la empresa de redes sociales para abordar las crecientes preocupaciones de seguridad nacional, según dos personas familiarizadas con el asunto.
El Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (Cfius), un panel interinstitucional que evalúa la inversión extranjera en los EE. UU., hizo recientemente la solicitud de desinversión como parte de su revisión en curso de la empresa, propiedad de ByteDance de Beijing, la gente dicho.
TikTok, la popular aplicación de video de formato corto, se ha enfrentado a un escrutinio creciente por temor a que los datos que recopila sobre los usuarios estadounidenses puedan pasarse al gobierno chino y al Partido Comunista. Si bien ha negado esas afirmaciones, algunos senadores republicanos y demócratas han instado a que se prohíba la aplicación o que ByteDance se deshaga de su brazo estadounidense. El Wall Street Journal informó por primera vez sobre la demanda.
Según personas familiarizadas con el asunto, el 60 por ciento de las acciones de ByteDance son propiedad de inversores globales, mientras que el 20 por ciento son propiedad de los empleados y otro 20 por ciento de sus fundadores, incluidos Zhang Yiming y Liang Rubo, el actual director ejecutivo de ByteDance.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, testificará ante el comité de energía y comercio de la Cámara la próxima semana para discutir sus prácticas de seguridad de datos, así como su relación con China.
Durante dos años, TikTok ha estado trabajando en un acuerdo de seguridad nacional con el gobierno de EE. UU. en respuesta al escrutinio. Hasta ahora, TikTok ha gastado más de 1500 millones de dólares en el “Proyecto Texas”, un plan de reestructuración corporativa para proteger los datos y el contenido de los usuarios de la influencia china a través de una asociación con el grupo estadounidense de software en la nube Oracle para cumplir con las solicitudes de Cfius.
Sin embargo, las negociaciones sobre el acuerdo se han estancado en los últimos meses. La semana pasada, los demócratas y republicanos del Senado presentaron un proyecto de ley que otorgaría a la administración nuevos poderes para prohibir las aplicaciones chinas que representan amenazas para la seguridad, incluido TikTok, que la Casa Blanca ha respaldado.
Tras la demanda de venta, TikTok está evaluando sus opciones, pero planea continuar trabajando en el Proyecto Texas, dijo una persona familiarizada con la situación.
“Si el objetivo es proteger la seguridad nacional, la desinversión no resuelve el problema: un cambio en la propiedad no impondría nuevas restricciones en los flujos de datos o el acceso”, dijo TikTok en un comunicado.
“La mejor manera de abordar las preocupaciones sobre la seguridad nacional es con la protección transparente y basada en los EE. UU. de los datos y sistemas de los usuarios de los EE. UU., con un sólido monitoreo, investigación y verificación de terceros, que ya estamos implementando”.
El departamento del Tesoro, que dirige Cfius, se negó a comentar.
