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Reach, el editor de noticias comerciales más grande del Reino Unido con títulos como Mirror y Express, culpó a la decisión estratégica de Facebook de retirarse de las noticias de una caída en los ingresos digitales en la primera mitad del año.
Reach dijo el martes que las ganancias antes de impuestos fueron de 6,7 millones de libras esterlinas, frente a los 32 millones de libras esterlinas del mismo período del año pasado. Los ingresos cayeron 18 millones de libras esterlinas, o un 6,1 %, con una caída del 2,7 % en la impresión y un 16,1 % en los ingresos digitales.
El editor dijo que enfrentó “vientos en contra externos significativos” que inflaron los costos operativos y suprimieron el crecimiento de los ingresos.
Las ventas digitales se vieron afectadas por una disminución en el tráfico luego de cambios recientes en la fuente de noticias de Facebook, incluida una decisión en abril de cerrar Instant Articles, un formato compatible con dispositivos móviles que cargaba rápidamente artículos de noticias en la aplicación de Facebook, lo que provocó una “disminución significativa” en los lectores referidos a sus sitios de noticias.
Las visitas a la página durante la primera mitad cayeron un 16 por ciento, pero solo un 2 por ciento excluyendo el tráfico relacionado con Facebook, a 1.400 millones, lo que, según dijo, fue un factor importante en la disminución de los ingresos digitales en el período.
El presidente ejecutivo, Jim Mullen, dijo: “El crecimiento digital durante el período se ha visto afectado de manera importante por un menor tráfico de referencias en todo el sector, particularmente después de que Facebook le quitó prioridad al contenido de noticias, lo que ha provocado una disminución de las vistas de página para los editores”.
A pesar de que algunos analistas pronosticaron la desaparición de los medios impresos, Mullen dijo que este negocio seguía mostrando “resiliencia y previsibilidad” que había ayudado a apuntalar la inversión en sus productos digitales, con un aumento de los ingresos por circulación y un descenso de los costos del papel periódico a medida que se estabilizaban los precios de la energía.
“La gente ha dicho que los periódicos se están muriendo, nosotros no vemos eso”, dijo. “Ese flujo de efectivo es confiable”.
Reach dijo que se esperaba que las ganancias de todo el año para 2023 estuvieran en línea con el consenso del mercado dado el ahorro de costos que impulsaría principalmente su posición financiera en la segunda mitad del año.
Las acciones del grupo subieron un 16 por ciento el martes después de que confirmó su perspectiva para todo el año y se apegó a sus planes de dividendos.
Los analistas dijeron que la decisión del propietario de Facebook, Meta, de cerrar Instant Articles había afectado a Reach más que a otros editores.
Los analistas de medios de Enders dijeron que muchos editores ya habían abandonado el formato debido a la menor monetización en comparación con los artículos cargados en un sitio externo, pero Reach fue uno de los pocos editores que siguió viendo los beneficios de usar las herramientas para aumentar las audiencias.
Cuando Meta anunció sus planes para Instant Articles en octubre del año pasado, un portavoz dijo: “Menos del 3 por ciento de lo que la gente de todo el mundo ve en el feed de Facebook son publicaciones con enlaces a artículos de noticias. . . Como negocio, no tiene sentido invertir demasiado en áreas que no se alinean con las preferencias del usuario”.
En los resultados de las 26 semanas hasta el 25 de junio de 2023, Reach también dijo que estaba explorando el uso de inteligencia artificial en sus equipos editoriales, de productos y de tecnología publicitaria, con varias iniciativas piloto.
La semana pasada, la compañía usó IA para producir alrededor de 150 artículos que fueron revisados por su equipo editorial, con descargos de responsabilidad que aclaran a los lectores cuándo se usaron herramientas de IA para crear una historia.
Mullen se negó a comentar si Reach estaría interesado en ofertar por Telegraph, que ha sido puesto a la venta por sus nuevos propietarios, Lloyds Banking Group.
