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PwC avisó a Google sobre el momento de una controvertida ley fiscal australiana, según se reveló en información privilegiada recopilada por uno de los socios de la firma de contabilidad.
La empresa de tecnología es la primera en ser nombrada receptora de información confidencial en un escándalo que ha envuelto a PwC Australia y que ha llevado al despido de ocho socios.
Un socio de PwC que actuó como asesor del gobierno australiano transmitió información sobre las próximas leyes a sus colegas, quienes la usaron para promocionar negocios en la costa oeste de EE. UU., según correos electrónicos internos descubiertos en una investigación realizada por legisladores australianos.
Un empleado de Google recibió un correo electrónico de un socio de PwC en agosto de 2015 que decía que Canberra seguiría adelante con medidas drásticas de impuestos a las multinacionales el año siguiente, a pesar de la presión para retrasar la nueva legislación.
El mes pasado, PwC reveló los detalles del correo electrónico a los legisladores, con el nombre de la empresa redactado. La firma dijo que la compañía no sabía que la información era confidencial.
Google confirmó que era la compañía involucrada luego de un informe de Reuters el miércoles.
“Si bien es decepcionante saber que PwC compartió información de manera inapropiada, no influyó en nuestro cumplimiento de la Ley Multinacional contra la Elusión”, dijo Google, refiriéndose a la legislación de 2015.
La compañía agregó que los cambios que Google hizo en su estructura fiscal en Australia se realizaron después de que se aprobara la nueva ley y luego de comprometerse directamente con la Oficina de Impuestos de Australia, en lugar de simplemente con el asesoramiento de PwC.
En el alboroto causado por el escándalo, la empresa australiana de PwC ha perdido varios clientes afiliados al gobierno, incluidos los fondos de pensiones más grandes del país y el Banco de la Reserva de Australia, y enfrenta un escrutinio continuo por parte de los legisladores.
La firma ha reorganizado su liderazgo en Australia para tratar de contener el daño reputacional. El ex director ejecutivo Tom Seymour renunció en mayo después de admitir que había recibido correos electrónicos que contenían información confidencial, y estaba entre los ocho socios que la firma dijo esta semana que se habían ido o que se irían por completo como resultado de una investigación interna.
PwC Australia también vendió su negocio de consultoría gubernamental por un dólar australiano nominal para tratar de proteger sus contratos de las consecuencias.
PwC dijo el miércoles que sus clientes no estaban involucrados en ninguna irregularidad y que “no se usó información confidencial para permitirles a los clientes pagar menos impuestos”.
En una carta a los legisladores australianos el mes pasado, dijo que si bien hubo sugerencias de que la información confidencial sobre la fecha de inicio de MAAL podría haber sido proporcionada a otras empresas además de Google, “no hemos identificado ninguna comunicación a ninguna otra empresa en ese sentido”. .
La correspondencia interna publicada como resultado de la investigación parlamentaria mostró que PwC discutía información confidencial de su ex socio fiscal Peter Collins en función de su trabajo de asesoría con el gobierno.
Un correo electrónico de enero de 2016 celebró $ 2,5 millones en nuevos negocios en América del Norte, que un socio escribió que había sido “muy ayudado por la precisión de la inteligencia que Peter Collins pudo proporcionar”. Los socios fiscales australianos habían trabajado “extensamente” con otras firmas de PwC en todo el mundo, incluso en EE. UU., Países Bajos y Singapur, decía el correo electrónico.
Información adicional de Michael O’Dwyer en Londres
