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Beijing ha multado a Ant Group de Jack Ma con 7.100 millones de yuanes (984 millones de dólares) cuando los reguladores financieros de China concluyen una revisión del grupo casi tres años después de cancelar la oferta pública inicial de 37.000 millones de dólares del gigante fintech.
La campaña de “rectificación” para Ant encabezada por el banco central de China ha llevado a grupos externos y empresas estatales a tomar la mitad de su rentable negocio de préstamos, mientras que los activos en su fondo insignia del mercado monetario se han reducido a la mitad de su valor máximo. El gobierno también ha competido por el control de su vasto tesoro de datos de usuarios.
La reestructuración de Ant comenzó en noviembre de 2020 después de un discurso de Ma que criticó a los reguladores y a los bancos estatales del país días antes de la cotización prevista del grupo fintech.
La reacción oficial al discurso de Ma dio inicio a la campaña de Beijing para controlar la influencia de sus titanes corporativos y lanzar una represión más amplia contra la tecnología. Ma casi desapareció de la vista del público y se mudó a Japón por un período.
“La mayoría de los problemas pendientes de las plataformas financieras han sido corregidos”, dijo el banco central y el regulador de valores en un comunicado el viernes, y señaló que su enfoque ahora se había desplazado a grupos de “supervisión normal” como Ant y Tencent.
Ant fue multada por una serie de infracciones, y su unidad de pagos digitales Alipay fue penalizada con casi 3.000 millones de yuanes por errores de compensación, diligencia debida y protección del consumidor.
“Cumpliremos con los términos de la sanción con toda seriedad y sinceridad y continuaremos mejorando nuestra gobernanza de cumplimiento”, dijo Ant en un comunicado el viernes.
Tencent’s Tenpay también fue multado con casi Rmb3bn, y el grupo de pagos fue acusado de “poner en peligro las operaciones prudentes de la industria de pagos”, según un comunicado del banco central.
Tenpay había completado su “autoinspección y el trabajo de rectificación correspondiente”, mientras que la “capacidad de cumplimiento operativo de su negocio de pago ha mejorado”, dijo Tencent en un comunicado el viernes.
A principios de este año, Ma renunció al control de Ant, que separó de Alibaba en 2011. Su retiro ayudó a eliminar los peores escenarios para él y Ant, según dos personas cercanas a los reguladores financieros.
Una investigación que Beijing lanzó sobre Ant y los funcionarios relacionados con su intento de cotización y estructura accionaria también concluyó sin encontrar nada significativamente perjudicial para Ma, dijeron las personas.
Mientras tanto, en los años transcurridos desde que Beijing lanzó su represión tecnológica, los funcionarios se han preocupado cada vez más de que cojear a los gigantes de tecnología financiera de China en casa también limitaría sus operaciones globales. “Lo han hecho mucho mejor en expandirse en el extranjero que los bancos estatales”, dijo una persona cercana a los reguladores financieros.
Los reguladores en su declaración dijeron que alentarían a Ant y Tencent a “aumentar su competitividad internacional” junto con la prestación de servicios financieros inclusivos.
Ma ahora está haciendo viajes más frecuentes a China continental y dando apariciones discretas en Alibaba, donde ha regresado para ayudar a pilotar un cambio radical para el gigante del comercio electrónico. Las acciones de Alibaba subieron casi un 6 por ciento en las operaciones de Nueva York el viernes.
En algún momento, Ant podrá reiniciar los esfuerzos para cotizar públicamente el próximo año, pero los reguladores no aclararon el estado de su empresa de calificación crediticia, que será controlada por grupos estatales, ni una licencia para operar como un holding financiero. compañía.
“Solo después de que se completen estas tareas, Ant podrá realmente volver al camino normal de los negocios”, dijo Dong Ximiao, un experto en regulación financiera de Merchants Union Consumer Finance.
La renovación liderada por el gobierno ha incitado a los accionistas en dificultades, como Fidelity Investments, con sede en Boston, a reducir sus estimaciones del valor de Ant. El grupo inversor ahora lo valora en aproximadamente una cuarta parte de los 235.000 millones de dólares que probablemente obtendría en noviembre de 2020.
Su brazo de crédito, que alguna vez fue el mayor emisor de crédito al consumo de China, también se ha retirado. En una sesión informativa interna con inversores el año pasado, Ant reveló que había recortado el saldo total de su préstamo emitido a 1,5 billones de yuanes a finales de septiembre de 2022, frente a los 2,2 billones de yuanes de 2020, según un inversor informado sobre la cifra. Ant no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre ese detalle.
Con información adicional de Nian Liu en Beijing
