Una bombilla fundida es una molestia menor. Una bombilla que se rompe es un gran desastre para las arcas públicas del Reino Unido. Pero la caída de los precios de la energía significa que el rescate de la distribuidora de energía terminará costando menos de lo que se temía.
Los números son grandes y confusos. En noviembre, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria citó un costo total de 6.500 millones de libras esterlinas. Tras el cierre de la toma de control de Bulb por parte de Octopus, nos dijeron que el apoyo del gobierno podría ascender a 4500 millones de libras esterlinas.
Eso es mucho dinero. Pero no está claro cómo se calcularon los 6.500 millones de libras esterlinas. Y la cifra de 4.500 millones de libras parece ser una estimación anticipada de agosto de los costos de compra de energía de octubre a marzo. Eso lo convertiría en un costo bruto obsoleto que ignoraría los ingresos de los clientes.
Tiene más sentido estimar lo que el gobierno podría haber pagado para comprar energía para los 1,5 millones de clientes de Bulb en el mercado spot y luego restar los ingresos por facturación.
Mirando hacia 2022, primero, suponga un consumo doméstico promedio de 12MWh de gas a £100/MWh y 3MWh de energía a £220/MWh. Después de facturar los ingresos, el gobierno habría gastado 1200 libras esterlinas por hogar, o 1800 millones de libras esterlinas para toda la base de clientes.
Esa estimación aproximada ignora complejidades como las fluctuaciones estacionales en el consumo. Pero una salida neta de efectivo de un par de miles de millones aún debería estar en el estadio correcto.
El gobierno aún puede recuperar algunas pérdidas. Octopus no asumirá el riesgo de suministro hasta marzo. Durante el próximo trimestre, las facturas de servicios públicos, que se calculan de forma retrospectiva, pueden ser más altas que los precios al contado.
De hecho, si asume que la compra de energía para el próximo trimestre para los clientes de Bulb se realizó ayer, el gobierno podría estar en apuros por alrededor de £ 550 por hogar. El límite de precio para el período es de alrededor de £ 740. Multiplica la diferencia por la base de clientes de Bulb, y eso reduce alrededor de 270 millones de libras esterlinas del costo total de la quiebra.
La crisis de la energía minorista arroja una mala imagen de las autoridades. Pero el público, sobre cuyos hombros pesa la quiebra de Bulb, debería sentirse reconfortado al saber que el costo puede ser menor que el anunciado.
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