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F Scott Fitzgerald dijo que una mente de primera clase puede albergar ideas contradictorias sin derrumbarse. Bueno, a ver cómo te llevas con estos dos. Sir Keir Starmer es un político de excelencia groseramente ignorada. Y sus posibilidades de ganar las próximas elecciones en el Reino Unido están, casi en la misma medida, sobrevaloradas.
Tomemos esos a su vez. Incluso si no logra más que un parlamento colgado, Starmer habrá sido el mejor líder de la oposición desde la guerra. Se hizo cargo de un partido laborista en tal ruina electoral que tal vez nunca hubiera vuelto a ganar, y en tal desgracia ética que tal vez no lo hubiera merecido. El giro electoral que ha ideado desde entonces es monstruoso. Y sus escépticos no deben escabullirse de esto hablando de “suerte”. Perdió su primer año debido a una pandemia que hizo que el mismo acto de oponerse al gobierno pareciera desagradable, si no una traición.
Es el político más subestimado que he cubierto, y he cubierto a Joe Biden. En cada caso, el error analítico fue el mismo. Animales políticos, sobre todo comentaristas, carisma sobrevalorado, oratoria y grandes ideas. Para ellos, la política es una fuente de sentido en la vida. Para el votante marginal, es un ejercicio para olfatear el mal menor.
Entonces, ¿cómo, a pesar de todo esto, a pesar de un gobierno conservador que parece gastado, no podría ganar Starmer? ¿Por qué me parece una quimera esa ventaja de 22 puntos en la encuesta?
Parte de esto es solo inferencia histórica. Los laboristas ganan cuando el país se siente robusto. En 1945, Gran Bretaña se desmovilizó de la guerra y salió victoriosa. A mediados de la década de 1960, tenía arrogancia cultural y millones de nuevos participantes en la clase media de consumidores. En 1997 reinaba lo que ahora llamamos la Gran Moderación. ¿Cuándo ha confiado el público en los laboristas en un período de relativa angustia nacional? ¿1974, quizás? Y eso fue un chirrido de victoria, logrado en la segunda vez que pedí. (Qué genial si el 50 aniversario tuviera un resultado similar).
Dicho de otra manera: ¿Gran Bretaña le dará una clara victoria a un partido de centro-izquierda cuando la carga fiscal sea tan alta y la deuda del gobierno exceda la producción nacional? “Ah, pero esos son fracasos conservadores”. Sí. ¿Y entonces? ¿Cómo afecta eso el cálculo de riesgo de un votante en la soledad de la cabina?
Ahora reduzcamos la lente de lo histórico a lo personal. Las encuestas de medio término halagan a la oposición. Para obtener una mejor pista sobre las próximas elecciones, considere qué líder prefieren los votantes como primer ministro. En ese aspecto, Starmer supera a Rishi Sunak, pero por una cantidad modesta y, según YouGov, cada vez menor. Esta es la historia no contada sobre la suerte de Starmer: cómo malo Ha sido. Habría derrotado a Liz Truss oa Boris Johnson, cuyo estatus de héroe popular nacional se mantiene en las salas editoriales de los periódicos y en los bares de 5 Hertford Street, pero no en las urnas.
Sin embargo, en Sunak, Starmer tiene una especie de gemelo: un actor rígido, menos moderado de lo que parece, pero concienzudo, inteligente y preferible al resto de su grupo. El modelo de gobierno de Gran Bretaña es presidencial en todo menos en el nombre, al igual que sus elecciones. Este parece demasiado bien emparejado para arrojar un resultado tan decisivo como sugieren ahora las encuestas de intención de voto.
Hay otra razón para dudar del laborismo, y es más difícil de describir. Enraizada en la izquierda está la creencia, sin duda atribuible al marxismo, de que la Historia siempre está a punto de cambiar su camino. Hubo mucho de esto después de la crisis financiera de 2008. (Desde entonces, el laborismo ha perdido cuatro elecciones). Ahora hay aún más. Los progresistas ya no argumentan que el “neoliberalismo” y la “austeridad” están muertos. No, parten de la premisa de que son. Han acumulado una profunda victoria intelectual, un punto de inflexión histórico, una especie de versión de izquierda de 1979-1980, que podría ser una novedad para los votantes. ¿Y en base a qué? Algunas políticas estatistas bajo Biden en EE. UU.: un país diferente, con opciones fiscales diferentes y una moneda diferente. El propio Starmer no piensa en estos términos, pero es una mota encima de un movimiento que sí lo hace. Es probable que se extralimite.
Para ser claros, los votantes están hartos de tonterías Tory. Pero ni siquiera han comenzado a considerar tonterías laboristas. Ha estado fuera de la vista estos 13 años. Pronto pasará a primer plano: el alegato especial sindical, la idea de que gastar no es gastar si es “inversión”, las neurosis identitarias, el exceso moralizador de la retórica del NHS y, sobre todo, la memoria que el laborismo tenía ser reducido a polvo electoral para hacer algo con la extrema izquierda. Todas las partes tienen sus patologías. Si los de los tories están más expuestos es porque gobiernan tanto tiempo. Las elecciones tienen una forma de igualar el escrutinio.
