En mayo, la mayoría de los accionistas de Twitter decidió que el presidente ejecutivo de Silver Lake, Egon Durban, quien hizo apuestas en compañías como Alibaba y Airbnb, estaba haciendo malabarismos con demasiadas direcciones además del trabajo diario y votó en contra de su reelección.
Fue una señal de cómo el “exceso de borda”, como se dice en la jerga del gobierno corporativo, es un problema creciente para las empresas. Pero, ¿cuántos asientos en la junta son demasiados? La respuesta depende de a quién se le pregunte.
Incluso la mención de excesos provoca inquietud. Un líder empresarial del Reino Unido con el que hablé se estremeció ante el uso de la palabra, preguntándose si iba a nombrarlo y avergonzarlo como director de una serie. Otros están rechazando de forma preventiva las ofertas de puestos en la junta por temor a la ira de los inversores, incluso si creen que tienen la capacidad. Los presidentes también están rechazando candidatos de alto calibre para evitar batallas con los inversores.
El Código de Gobierno Corporativo del Reino Unido dice que si usted es un alto ejecutivo en una empresa, solo debe asumir un cargo de director no ejecutivo FTSE 100. Para presidentes u otros directores no ejecutivos, no hay límite, pero el individuo debe “asignar suficiente tiempo a la empresa para cumplir con sus responsabilidades”.
Los inversores y los asesores de voto por poder han tomado una línea más dura, adoptando un sistema basado en puntos para evaluar si un individuo está comprometido en exceso. En los EE. UU., los Servicios para Accionistas Institucionales dicen que recomiendan en gran medida votar en contra o retener los votos de los directores que forman parte de más de cinco juntas directivas de empresas públicas; o son directores ejecutivos de empresas públicas que forman parte de los directorios de más de dos empresas públicas además de la suya. En el Reino Unido, tiene un límite de cinco mandatos donde un cargo de director no ejecutivo cuenta como un mandato, un presidente no ejecutivo cuenta como dos y un cargo de director ejecutivo cuenta como tres.
La mayoría de los directores dicen que los límites numéricos son arbitrarios. No tienen en cuenta la capacidad de una persona para administrar su tiempo, los diferentes requisitos de cada directorio y las demandas de los directores individuales, por ejemplo, si esa persona está en un comité o no. Aquellos que sirven en varias juntas dicen que con frecuencia se pasa por alto su capacidad para compartir experiencias y conocimientos.
“Hay un millón de tonos de gris aquí que no se reconocen”, dijo Kit Bingham, jefe de la práctica de la junta del Reino Unido en Heidrick & Struggles. “La necesidad de tener suficiente tiempo para realizar todas sus funciones es sensata. Pero cuando pones reglas en torno a esto, ahí es donde se complica. Requiere un debate más detallado. Pero los asesores proxy no pueden tener una conversación significativa con todos los directores, por lo que optan por un enfoque formulado”.
Incluso los críticos de quienes reúnen puestos en los directorios creen que el mecanismo existente es demasiado limitado. Los cálculos tienden a evaluar los puestos en los directorios de empresas que cotizan en bolsa y no los de empresas privadas, organizaciones benéficas o instituciones públicas.
Pero el mundo de los negocios necesita enfrentarse al overboarding. Sobre todo porque la carga de trabajo está aumentando y las reuniones de la junta son más frecuentes. La pandemia, la guerra en Ucrania y una crisis energética global son solo algunos de los factores que desestabilizan a las corporaciones. Un entorno regulatorio más elevado también ha significado que el papel de supervisión de una junta ha crecido y las empresas necesitan un mayor apoyo de sus directores para navegar por los problemas, como dar forma a una respuesta corporativa a los asuntos políticos.
“Cuando la empresa tiene una crisis, pueden ser llamadas y reuniones diarias”, dijo Patricia Lenkov, experta en reclutamiento a bordo.
Si bien los puestos en la junta pueden ser lucrativos, el riesgo reputacional también ha aumentado. Una serie de escándalos en los últimos años, desde Boeing hasta Theranos, ha sacado a la luz cómo una junta que funciona mal puede conducir a desastres corporativos. “Las expectativas y demandas del rol han aumentado incluso cuando el crédito social probablemente sea menor”, dijo Patrick Dunne, quien asesora a las juntas a nivel mundial.
Entonces, ¿qué sigue? No hay matemáticas fáciles en overboarding. Idealmente, debería haber una conversación más matizada sobre los roles en lugar de límites estrictos. Controlar la asistencia y la aceptación de nuevos puestos en la junta, lo que requiere más trabajo para un director, también es clave.
En cuanto a Twitter, Durban ofreció renunciar, pero se mantuvo a pesar del voto de los accionistas. Solo unos meses después, Elon Musk disolvió todo el directorio después de hacerse cargo de la empresa. Sin embargo, Durban no se encontrará con un cabo suelto. Su página de perfil de Silver Lake todavía enumera 10 puestos en la junta fuera de la empresa.
