¿Qué puede detener al gigante de Donald Trump? Ni siquiera, al parecer, ser declarado responsable por un jurado de un tribunal civil por el abuso sexual de una periodista en la década de 1990. La indemnización por daños y perjuicios de 5 millones de dólares otorgada esta semana a E. Jean Carroll por agresión y difamación —aunque Trump fue absuelto de una denuncia separada por violación— fue, como señaló Carroll, una victoria “no solo para mí, sino para todas las mujeres que han sufrido porque no fueron creído”. También fue una demostración de que el sistema legal estadounidense es capaz de hacer que Trump rinda cuentas. Lamentablemente, parece ser la única parte del sistema político e institucional de Estados Unidos que puede hacerlo.
La dificultad de los medios de comunicación “principales” para actuar como un control sobre el expresidente se puso de relieve en su belicosa aparición en el ayuntamiento en CNN un día después del veredicto. Trump no solo continuó con su ataque verbal a su acusador. Lanzó una andanada de falsedades —que las elecciones de 2020 fueron robadas, que había tratado rápidamente de evitar el asalto del 6 de enero al Capitolio de los EE. verificar cada mentira que dijo”. La audiencia de republicanos y votantes independientes de tendencia republicana en New Hampshire respondió principalmente con risas y aplausos.
Mientras tanto, muchos republicanos de alto rango y aspirantes a la presidencia siguen siendo lamentablemente incapaces o no están dispuestos a pedirle cuentas a Trump, en una señal de su control sobre el partido. La mayoría rehuyó criticarlo después del veredicto de Carroll. Y es probable que el caso haga poco para cambiar la opinión de sus partidarios, incluso después de su acusación por fraude comercial y las conclusiones del comité del Congreso del 6 de enero de que era parte de un complot para anular una elección estadounidense. La base de Trump habita cada vez más una realidad alternativa del resto de Estados Unidos, preparada para pasar por alto sus fallas más atroces.
De ninguna manera es seguro que esto sea suficiente para que Trump regrese a la Casa Blanca el próximo año. Las mujeres votantes pueden sentirse aún más repelidas por el caso Carroll y su postura sobre el aborto (Trump calificó la anulación de Roe vs Wade por parte de la Corte Suprema como “una gran victoria”). Algunos republicanos moderados y donantes influyentes que se retuercen las manos en privado aún pueden decidir dejarlo, especialmente si enfrenta más acusaciones por su papel en los disturbios del Capitolio o su supuesto intento de inducir a los funcionarios del estado de Georgia a “encontrar” los votos faltantes.
Por ahora, sin embargo, la impresión después de la mala actuación de los republicanos en las elecciones intermedias de noviembre pasado de que Trump era una fuerza menguante parece prematura. Una encuesta reciente le dio una ventaja de seis puntos en una posible revancha contra el presidente Joe Biden, a quien la mayoría de los estadounidenses preferiría no volver a postular y que enfrenta un viento económico desfavorable.
El renovado ascenso de Trump tiene implicaciones importantes. Una es su capacidad para lanzar granadas en el proceso político de EE. UU., como instar a los legisladores republicanos esta semana a que permitan que EE. UU. no pague sus deudas a menos que los demócratas concedan recortes de gastos “masivos”. La otra es que el mundo necesita prepararse para al menos la posibilidad de un segundo mandato para un presidente Trump, uno que sea vengativo y vituperio, y que tenga una mejor comprensión de cómo lograr lo que quiere.
Los aliados de EE. UU. en Europa y en todo el mundo deberían tomar nota, en particular la alianza de la OTAN, y el Reino Unido y Australia, que se han aliado con Washington en el pacto de Aukus. Después de que Trump se negara esta semana a decir si quería que Ucrania ganara en su guerra contra la agresión rusa, Kiev también sentirá aún más presión para lograr avances decisivos en su próxima contraofensiva. Necesita un fuerte respaldo aliado. Todos aquellos que apoyan el orden internacional liderado por Estados Unidos seguirán esperando lo mejor en 2024. Pero es prudente que se preparen, al mismo tiempo, para lo peor.
