El escritor es CEO de Hermitage Capital
Ahora que la invasión asesina de Vladimir Putin entra en su segundo año, es hora de hacer un balance de lo que podemos hacer ahora para ayudar a Ucrania a ganar. El gobierno británico y los aliados de la OTAN han recorrido un largo camino desde los primeros días de la guerra cuando repetían sin cesar: “No hay armas ofensivas para Ucrania”. Ciertamente, se necesita hacer más en términos de cantidad, pero ahora hemos proporcionado la mayoría de las categorías de armas que Ucrania solicitó. Se está librando un debate en vivo sobre si proporcionar aviones de combate.
Sin embargo, necesitamos luchar contra Rusia con bancos y tanques. En esta área, todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Los aliados occidentales congelaron más de $ 300 mil millones de reservas del banco central ruso en la primera semana de la guerra. Este dinero se encuentra actualmente en el Banco de Inglaterra, la Reserva Federal de EE. UU., el Banco Central Europeo y otros.
Desde entonces, la invasión rusa ha causado al menos un billón de dólares en daños a Ucrania, y posiblemente mucho más. Hemos enviado dinero para ayudar a los ucranianos a combatir la invasión, pero no lo suficiente para ayudarlos a ganar. Mientras tanto, aumentan las quejas (sobre todo entre los republicanos de EE. UU.) de que la guerra está costando demasiado a medida que se prolonga el conflicto. La gente se pregunta por qué deberíamos pagar una guerra en un país lejano cuando tenemos una crisis del costo de vida y huelgas por salarios más altos que enfrentar en casa. Estos sentimientos solo se harán más fuertes, por lo que debemos encontrar una solución sobre cómo pagar esta guerra.
Y ahí es cuando volvemos a los más de 300.000 millones de dólares en reservas del banco central. Este dinero no debería simplemente congelarse. Debe ser incautado para la defensa y reconstrucción de Ucrania. Esto parece completamente moralmente lógico. Tiene sentido financiero. Sería una respuesta fácil a quienes se quejan de los costos de esta guerra. Y tiene sentido político para todos los líderes aliados que luchan con las consecuencias a largo plazo del conflicto.
Entonces, ¿por qué no está sucediendo esto? A algunos les preocupa que la incautación de este dinero conduzca a una mayor desdolarización de la economía global, ya que otros países responden por temor a que se tomen medidas similares contra ellos. Esto sería un riesgo si los EE. UU. solos estuvieran saqueando las reservas del banco central. Pero si todos los países con una moneda de reserva estuvieran involucrados, los inversores no tendrían alternativa.
La Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido, el Departamento de Estado de EE. UU. y otros ministerios de relaciones exteriores en países aliados también se interponen en el camino. Su argumento es que las Reservas del Banco Central Ruso están protegidas por un concepto legal conocido como inmunidad soberana. Pero Putin continúa presionando nuestras definiciones de lo que constituye un crimen internacional, invadiendo a un vecino pacífico y redibujando el mapa de Europa. Parece completamente lógico que necesitemos actualizar la ley en respuesta.
Mi propuesta es que los países aliados que han congelado las reservas del banco central deberían revisar al unísono sus leyes sobre inmunidad soberana. Por supuesto, la inmunidad soberana debe aplicarse en todos los escenarios, excepto en el caso específico en el que un país comete un acto de agresión contra su país vecino. La medida de enjuiciar a Rusia por un acto de agresión (definido por la Carta de Roma de la Corte Penal Internacional como “el uso de la fuerza armada por parte de un estado contra la soberanía, la integridad territorial o la independencia política de otro estado, o de cualquier otra manera incompatible con la Carta de las Naciones Unidas”) está cobrando impulso. Solo mediante la revisión de nuestras leyes para que la inmunidad soberana no se aplique en estas circunstancias específicas, se pueden incautar esos activos.
Creo que el Reino Unido, los EE. UU., Canadá, Japón, la UE y Australia deben unirse en torno a esta propuesta simple y viable. Eso contribuiría en gran medida a al menos comenzar a reparar el daño financiero que Rusia ha causado con esta terrible invasión de Ucrania.
