“Hombre, soy gorpcore”, pensé, resplandeciente con la chaqueta North Face, la camiseta larga de ropa interior Patagonia azul difusa y las botas Merrell negras. Todos los demás presentes también eran gorpcore, por supuesto. Estaba en un albergue de esquí en Vermont, rodeado de niños con la cara roja en Gore-Tex, llenándose con nuggets de pollo de $ 20 entre carrera y carrera. Los niños lo llevaban mejor, francamente. Aún así, es bueno estar a la moda, aunque sea brevemente y por coincidencia, e incluso si la tendencia lleva el nombre de un refrigerio utilitario de un excursionista (“buenas pasas y cacahuetes”).
Gorpcore, ropa funcional para exteriores que se usa todos los días en lugar de mantenerse caliente y seco en los elementos, resulta tener la resistencia de un alpinista. Se notó por primera vez en la naturaleza hace seis o siete años, y su ascenso coincidió aproximadamente con los desfiles de moda campistas de Prada y otros. Los abrigos acolchados, los polares de Patagonia y los zapatos de aspecto técnico se han visto en los bares de Nueva York desde entonces.
Por supuesto, no hay nada nuevo en que la ropa deportiva se transforme en ropa informal. Toda la ropa preppy, desde zapatos náuticos hasta polos, se basa en esta migración. Y no menos maestro del estilo que Gianni Agnelli lució libros de senderismo con un traje. Por tales giros se escribe la historia de la moda.
He oído rumores de que el gorpcore está muerto por fin. Si es cierto, esto dejará obsoletas tres décadas de mi equipo para actividades al aire libre acumulado (a excepción de las varias semanas al año que paso al aire libre). Pero las marcas aún no han recibido el memorándum. Burberry sigue adelante con, por ejemplo, sandalias tipo Teva de 990 dólares con el diseño a cuadros del mismo nombre.
Hay, yo especularía, una razón para esta resistencia. Gorpcore tiene una poderosa lógica comercial. Arc’teryx, jefe de las marcas gorpcore, puede tomar lo que es (en mi opinión) un impermeable North Face, duplicar el precio y vendérselo a alguien que solo probará sus costuras entre un taxi y un restaurante. Excelente trabajo, si puedes conseguirlo, y mejor aún si, como Burberry, puedes quintuplicar el precio.
El empresario italiano Gianni Agnelli usa botas de montaña y traje en 1990 © Mondadori Portfolio/Getty Images
La persistencia del gorpcore contrasta con su especie de antecesor, el normcore, que apareció hace más de una década y se ha deslizado hacia la tierra de nadie entre la obsolescencia y la ubicuidad. Normcore consistía en tenis blancos y calcetines deportivos blancos, jeans de aspecto promedio, gorras de béisbol anodinas y cosas por el estilo. Ha tenido éxito como palabra, y tal vez como un enfoque de la vida, pero no les dio mucho que vender a las marcas. El normcore de gama alta era una contradicción y parecía tonto.
El crítico Arthur Danto señaló una característica llamativa del arte de finales del siglo XX (básicamente, todo lo posterior a las “Brillo Boxes” de Warhol): gran parte de él era materialmente indistinguible de las cosas normales y cotidianas. ¿Qué lo hizo arte, entonces? Contexto. Es parte de una comunidad, una historia y un diálogo filosófico. El mundo del arte, como él lo llamó, “transfigura” cosas comunes en arte. Es cierto, pero cuando los artistas cambian la belleza y la artesanía por ideas e innovación, lo hacen bajo su propio riesgo, o mejor dicho, bajo el nuestro. Podrías conseguir a Warhol. Pero también puedes terminar con Jeff Koons, vendiéndoles la estupidez de los idiotas ricos a precios extraordinarios.
La analogía con la moda puede ser demasiado obvia para insistir, pero aquí va. Aquellos que convertirían las botas de montaña o los ponchos en moda también aspiran a la transfiguración. Este truco de magia es, de una forma u otra, tan antiguo como la moda. La pregunta es si la versión del truco de principios del siglo XXI todavía funciona. En ausencia de otros materiales probables, los creadores de tendencias y las marcas se aferran a una u otra forma de ropa funcional simple y esperan convertirla en algo que demuestre gusto, discriminación y (no lo olvidemos) riqueza.
Últimamente, el truco es un fracaso la mayor parte del tiempo. Un Carhartt es solo una chaqueta de lona resistente; un globo es solo un abrigo de invierno; Las Air Force 1 blancas son simples zapatillas de deporte. Estas son prendas informales, baratas y atractivas que, en nuestro mundo informal, somos libres de usar cuando o como queramos. Pero los repetidos esfuerzos para convertirlos en algo poderoso y original, en la moda real, se han desgastado irremediablemente y ahora producen poco más que un olor acre de maquinaria comercial funcionando hasta el punto de romperse.
robert armstrong es el comentarista financiero estadounidense del FT
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