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El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, advirtió que Rusia podría estar preparándose para hacer estallar parte de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, la mayor instalación de este tipo en Europa, ya que el ejército de Kiev reportó avances incrementales en su contraofensiva del sur y del este.
“El ejército ruso colocó objetos que se asemejan a explosivos en el techo de varias unidades de energía de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia”, dijo Zelenskyy en su discurso nocturno el martes, citando a las agencias de inteligencia ucranianas. “Tal vez para simular un ataque a la planta. Tal vez tengan algún otro escenario”.
Las fuerzas rusas tomaron el control de la planta de Zaporizhzhia poco después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en febrero del año pasado. Cohetes y proyectiles de mortero han caído cerca de la planta y han estallado tiroteos a su alrededor.
“El mundo ve. . . que la única fuente de peligro para la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia es Rusia y nadie más”, agregó Zelenskyy.
Zelenskyy dijo que Rusia puede sentirse envalentonada para llevar a cabo tal ataque porque no hubo “una respuesta oportuna y a gran escala” de los socios occidentales a la destrucción de la planta de energía hidroeléctrica y la represa de Kakhovka por parte de Rusia el mes pasado. El ataque drenó un embalse e inundó una franja del sur de Ucrania.
La advertencia llevó al Ministerio de Salud de Ucrania a notificar a los residentes que viven cerca de la planta que recogieran suministros médicos y artículos personales y se prepararan para “una posible evacuación” en cualquier momento.
Rafael Grossi, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, visitó la planta en junio después del incidente de Kakhovka, y dos miembros del personal del OIEA han estado estacionados en la planta durante meses. Grossi dijo durante su visita que, si bien estaba al tanto de los informes de que los rusos habían minado la instalación, no vio ningún explosivo en ese momento.
Tras los comentarios de Zelenskyy, algunos expertos nucleares dijeron que incluso si la planta estuviera equipada con explosivos, las diferencias en la infraestructura del reactor significaban que probablemente no podrían causar la magnitud del daño observado en Chernobyl, lugar del desastre nuclear de 1986.
“El [plant’s] seis reactores no se parecen en nada al reactor de Chernobyl y no pueden tener el mismo tipo de accidente”, escribió Cheryl Rofer, una química e investigadora nuclear estadounidense. “Chernobyl tenía un moderador de grafito, y el edificio en el que se encontraba no era el hormigón fuertemente reforzado de los reactores de la ZNPP. Los reactores ZNPP tienen combustible de óxido duro encerrado en metal y están dentro de un recipiente de acero inoxidable. Chernobyl no tenía tal buque”.
Mark Wenman, especialista en materiales nucleares del Imperial College London, dijo que los edificios de contención del reactor de Zaporizhzhia en la planta “son muy robustos. . . capaz de soportar terremotos y golpes de impacto de aeronaves”. Con todos los reactores ahora cerrados, “en general, los riesgos aún son muy pequeños”, agregó.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el miércoles que existía el riesgo de que Kiev dañara la planta y agregó que Rusia estaba trabajando para contrarrestar esa amenaza.
“La situación es bastante tensa porque la amenaza de sabotaje, que podría tener consecuencias catastróficas, es muy real”, dijo Peskov, sin proporcionar evidencia para su afirmación. “Se están tomando todas las medidas para contrarrestar tal amenaza”.
Los canales de Telegram vinculados a blogueros y propagandistas militares rusos han estado difundiendo rumores de un inminente ataque ucraniano de “bandera falsa” contra Zaporizhzhia del que se culparía a Rusia, sin proporcionar pruebas de su afirmación.
Yevhen Yevtushenko, jefe de la administración militar del distrito de Nikopol, dijo el miércoles que la planta estaba operando normalmente y que no hubo movimientos sospechosos por parte de las fuerzas rusas durante la noche. Nikopol está al otro lado del río Dnipro desde Enerhodar, donde se encuentra la planta de Zaporizhzhia.
La compañía estatal de energía nuclear de Ucrania, Energoatom, informó que el nivel del agua en el estanque de enfriamiento de la planta se mantuvo estable, a pesar de que el depósito en el que se asienta se vació después de que la presa y la central hidroeléctrica de Kakhovka fueran destruidas.
El ejército de Ucrania continúa logrando avances graduales en la región sur de Zaporizhzhia, así como alrededor de Bakhmut en la región oriental de Donetsk, recuperando parte del terreno capturado en mayo por el grupo paramilitar ruso Wagner.
Oleksiy Danilov, secretario del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa, dijo el martes que los últimos días habían sido “particularmente fructíferos” para las fuerzas ucranianas en el frente, sin dar detalles específicos. El ejército de Ucrania dijo que había destruido una formación de fuerzas rusas en Makiivka, a 75 kilómetros al sur de Bakhmut.
Pero las tropas de Ucrania también han enfrentado reveses, particularmente en el campo de batalla del sur, donde los campos de minas rusos han impedido el avance de las fuerzas contraofensivas.
Kiev también advirtió que toda Ucrania seguía bajo la amenaza de los ataques con misiles rusos. “La probabilidad de lanzar misiles y ataques aéreos en todo el territorio de Ucrania sigue siendo alta”, dijo el miércoles el estado mayor general de las fuerzas armadas de Ucrania.
Señaló que un ataque con misiles rusos el martes en la ciudad de Pervomaiskyi, en la región nororiental de Kharkiv, había herido a 43 civiles, incluidos 12 niños.
Las autoridades rusas informaron que las ciudades en las regiones fronterizas de Kursk y Belgorod fueron atacadas con drones y cohetes el miércoles, con algunos edificios dañados como resultado y una persona herida.
