Cristiano Ronaldo ha fichado por un club de fútbol de Arabia Saudita en un movimiento que pone fin a su carrera en el nivel más alto del juego y destaca la creciente ambición del país rico en petróleo en el deporte.
Ronaldo, de 37 años, se unió al Al Nassr FC con sede en Riyadh con un contrato de dos años y medio, semanas después de terminar su segundo período en el Manchester United de la Premier League inglesa, donde pasó gran parte de esta temporada en el banquillo. .
Ronaldo dijo que estaba “ansioso por experimentar una nueva liga de fútbol en un país diferente”.
“Soy afortunado de haber ganado todo lo que me propuse ganar en el fútbol europeo y ahora siento que este es el momento adecuado para compartir mi experiencia en Asia”, dijo en un comunicado.
Si bien es común que los jugadores mayores terminen sus carreras en clubes de la Major League Soccer de América del Norte, el movimiento de Ronaldo podría ayudar a establecer a Arabia Saudita como un retador.
Arabia Saudita ha realizado una serie de inversiones recientes en el deporte. El fondo de riqueza soberana del reino posee una participación mayoritaria en el Newcastle United inglés después de una adquisición de 305 millones de libras esterlinas en 2021 y financió los esfuerzos de LIV Golf para desafiar la posición dominante del PGA Tour de EE. UU. en el golf. La petrolera estatal Aramco es uno de los principales patrocinadores de la Fórmula 1, que corrió por primera vez en Jeddah en 2021.
El Fondo de Inversión Pública dijo en octubre que había acordado patrocinios con varios clubes de fútbol por un monto de 8.750 millones de SAR. [$2.3bn] en los primeros ocho meses de 2022, principalmente para equipos nacionales. Al-Nassr firmó una asociación estratégica con la empresa de cartera del fondo Qiddiya en febrero.
“Historia en proceso”, tuiteó Al Nassr. “Este es un fichaje que no solo inspirará a nuestro club a lograr un éxito aún mayor, sino que también inspirará a nuestra liga, a nuestra nación y a las generaciones futuras, niños y niñas, a ser la mejor versión de sí mismos”.
Ronaldo es uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol. Aunque está llegando al final de su carrera como jugador, tiene un gran perfil público fuera de la cancha. Es la persona más seguida en Instagram con 526 millones de seguidores y ha firmado asociaciones comerciales con Nike, el grupo de criptomonedas Binance y Herbalife Nutrition.
Los informes de los medios afirmaron que la estrella de Portugal podría ganar hasta $ 200 millones al año con el acuerdo, lo que lo convertiría en el jugador de fútbol mejor pagado de la historia. Los representantes de Al Nassr y Ronaldo no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre los términos del acuerdo.
Ronaldo dejó el Manchester United luego de quejarse de los dueños del club y del entrenador en jefe el mes pasado.
El exdelantero de Real Madrid y Juventus ha ganado títulos de liga en Inglaterra, España e Italia, cinco trofeos de la UEFA Champions League y la Eurocopa 2016 con su país.
Fue capitán de Portugal en la Copa Mundial de la FIFA en Qatar a principios de este mes, pero solo anotó un gol. El equipo lo dejó fuera de su once inicial y se estrelló en cuartos de final contra Marruecos.
El único jugador que ha superado los cinco Balones de Oro de Ronaldo por ser el mejor futbolista del mundo es el argentino Lionel Messi.
Informes adicionales de AP
