En la semana se supo que el rey Carlos ha desalojado al príncipe Harry de su residencia en Windsor Park, el antiguo terreno de caza real al oeste de Londres se convirtió en un segundo hogar para Rishi Sunak: el lugar donde el líder británico relanzó su mandato.
El lunes, en el lujoso Fairmont Windsor Park Hotel, Sunak selló el acuerdo histórico con la UE sobre el régimen comercial posterior al Brexit de Irlanda del Norte, poniendo fin a años de sombrías relaciones entre Gran Bretaña y su socio comercial más cercano.
Tres días después, Sunak llevó a sus parlamentarios conservadores de regreso al mismo hotel para un “día libre”, afirmando heroicamente que había “terminado el Brexit” y diciéndoles que pusieran fin a años de amargas luchas internas. “Los votantes no nos perdonarán si les infligimos más psicodrama”, advirtió.
El primer ministro de 42 años solo puede esperar. Su partido Tory suele estar 20 puntos por detrás de la oposición laborista en las encuestas, parece agotado después de 13 años en el cargo, ha pasado por tres primeros ministros en cuestión de meses y debe enfrentarse al país en unas elecciones a finales del próximo año.
El supremo electoral de Sunak, Isaac Levido, dijo a los parlamentarios conservadores reunidos que “hay una montaña que escalar, pero tenemos un camino hacia la victoria”, pero solo si se alinean detrás de su líder. El primer ministro espera que los eventos de esta semana al menos lo hayan llevado al campamento base. El acuerdo que alcanzó con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, jugó con la imagen que Downing Street quiere proyectar: ”Rishi the Problem Solver”.
Sunak ciertamente tiene muchos problemas que resolver. “Hay un montón de mierda que le dejaron sus predecesores”, dijo un ministro del gabinete. “Todo terminará en su escritorio”. Boris Johnson y Liz Truss le legaron un partido desmoralizado y una economía en estado de agotamiento nervioso, pero todavía dan vueltas en Westminster, esperando que tropiece.
Nacido en Southampton en 1980 de padres asiáticos que llegaron a Gran Bretaña desde el este de África en la década de 1960, Sunak se educó en el Winchester College de élite que paga una matrícula. El máximo tecnócrata, aprendió sus habilidades analíticas en la Universidad de Oxford, Stanford y Goldman Sachs antes de ser elegido para el parlamento en 2015. Ahora las está desplegando con la esperanza de aclarar parte del desorden que heredó.
Algunos parlamentarios conservadores dicen que Sunak “no es muy bueno en política”. Por ejemplo, como canciller, se resistió a los llamados laboristas de un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las empresas de energía y se opuso a una campaña popular del futbolista del Manchester United Marcus Rashford sobre comidas escolares gratuitas, antes de finalmente ceder.
Sunak, quien se casó con una de las familias más ricas de la India y tiene una casa en Santa Mónica, también respaldó el Brexit, adoptando una visión de la costa oeste de la UE como un gigante burocrático y esclerótico en una era de datos e innovación.
Donde Sunak puede entregar es en los detalles. Excompañeros del Tesoro, donde fue canciller durante la pandemia de Covid, recuerdan cómo construyó minuciosamente “uno de los mejores esquemas de licencias del mundo”. En el fin de semana crucial, funcionarios asombrados dicen que se ofreció a ayudar a HM Revenue & Customs con la codificación para entregar la póliza.
La doctrina electoral de Levido también tiene como objetivo presentar a Sunak como alguien que puede lograr tareas establecidas, como poner orden en la economía y detener las pequeñas embarcaciones que traen inmigrantes a través del Canal de la Mancha. Afortunadamente para Sunak, Truss puso un listón bajo de competencia.
Durante su tiempo en el número 10 de Downing Street, el primer ministro se ha sumergido en los detalles del acuerdo para poner fin a la insoluble disputa del protocolo de Irlanda del Norte. “Creo que ha sido realmente útil que alguien se involucre, significa que puedes empujar al otro lado”, dijo un funcionario involucrado en las conversaciones.
Algunos ministros se quejan en privado de que Sunak sufre por ser un microgerente. Los asistentes admiten que es conocido por reescribir comunicados de prensa. Una política destinada a frenar la inmigración ilegal, prevista para “el año nuevo”, aún no se ha entregado, ya que el primer ministro profundiza cada vez más en las minucias legales.
Un “nerd de datos” confeso (su conjunto de datos favorito incluye movimientos de carga en la red ferroviaria de EE. UU.) También maneja bien las relaciones personales y se toma la molestia de agradecer individualmente al equipo negociador de la UE por cerrar el acuerdo sobre Irlanda del Norte.
Von der Leyen, quien lo llamó “Querido Rishi” el lunes, creía que podía hacer negocios con él. Emmanuel Macron, presidente francés, le envió un mensaje de texto el lunes sobre una próxima cumbre entre el Reino Unido y Francia, mientras Sunak esperaba a von der Leyen en Windsor.
El reciente mandato de Mario Draghi en Italia ha demostrado que a veces se necesita un tecnócrata a cargo para solucionar el problema. Gran Bretaña se encontró el año pasado en una situación similar. Pero si bien Sunak puede haber sido la persona adecuada en el momento adecuado, como dijo un ministro: “En algún momento necesitará una gran idea”.
Sin embargo, por ahora, los parlamentarios conservadores creen que las cosas finalmente se están moviendo en la dirección correcta. “Ha sido una muy buena semana”, dijo un alto parlamentario tory. Una rebelión del partido por el acuerdo Brexit se ha esfumado, Johnson ha sido derrotado.
Para Sunak, Windsor se ha convertido en su lugar feliz. Como les dijo a los parlamentarios, debidamente vestido con un vestido “casual elegante”, había hecho “un reconocimiento” a principios de semana. “Te puedo asegurar que es un lugar de crack: buena comida, buenas vistas y muy propicio para llegar a un acuerdo”.
En algún momento tendrá que pensar en una gran idea.
