Aparentemente ambientado poco antes de la invasión rusa en febrero de 2022, el drama ucraniano visualmente impactante y consistentemente cautivador Pamfir se desarrolla en un pueblo en la frontera con Rumanía. Los lugareños se están preparando para Malanka, el próximo carnaval de año nuevo. Un evento rabelesiano con orígenes paganos, encuentra a los hombres vistiendo extrañas máscaras talladas a mano y encendiendo fuegos artificiales en un frenesí ebrio, alegremente despreocupado por los inflamables disfraces de juncia seca en exhibición.
El trabajador de la construcción y leyenda local Leonid (Oleksandr Yatsentyuk), apodado Pamfir (“Piedra”) debido a su asombrosa fuerza y resistencia, ha vuelto a casa para la ocasión desde su trabajo en Polonia. Malanka se trata en parte de transformación y cambio, que es lo que Leonid espera lograr, después de haber dejado atrás una vida de contrabando para comenzar de nuevo como un hombre honesto. Su esposa Olena (Solomiia Kyrylova) y su hijo adolescente Nazar (Stanislav Potiak) están emocionados por su regreso y encantados con sus obsequios: una bicicleta para Nazar, un episodio sucio de hacer el amor para Olena. De hecho, Nazar quiere tanto que su padre se quede que intenta provocar un incendio en la iglesia local para consumir el papeleo vital de Leonid, una estratagema que sale muy mal.
Leonid se ve obligado a volver a contrabandear y se endeuda con un mafioso local. Aparentemente, todos en el pueblo tienen algo que ver con el comercio criminal, desde el sacerdote hasta el alcalde y la policía. Incluso la madre de Pamfir está involucrada, y solo Olena, por sus propias y complejas razones, quiere que renuncie.
El director Dmytro Sukholytkyy-Sobchuk extrae excelentes actuaciones del elenco y se desliza sin fricciones entre la tensión, la comedia y el drama. Hay una facilidad similar en la forma en que ensambla las grandes piezas del escenario de la película, especialmente durante el último acto cuando tomas largas sinuosas, el conjunto bien coreografiado y la cinematografía y el sonido inquietantemente nítidos, todo encaja en su lugar como una trampa para osos lista para saltar.
★★★★☆
En los cines del Reino Unido a partir del 5 de mayo
