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El titular Macky Sall ha anunciado que no se postulará para un tercer mandato en las elecciones presidenciales de Senegal el próximo año, lo que apacigua las tensiones y pone fin a meses de especulaciones.
En un discurso muy anticipado el lunes por la noche, Sall dijo que su decisión de no postularse fue “considerada durante mucho tiempo y cuidadosamente”.
“Mi decisión es no ser candidato en las elecciones presidenciales de 2024, aunque la constitución me permite postularme”, dijo Sall. “Senegal supera mi persona y está lleno de líderes que pueden manejarlo”.
Durante meses, muchos habían especulado sobre si Sall, de 61 años, buscaría otro mandato en el cargo. Analistas y críticos dijeron que tal paso habría amenazado la integridad de la constitución de la nación de África occidental, que limita a los presidentes a dos mandatos.
Protestas y disturbios han estallado en los últimos meses, con la incertidumbre sobre las intenciones de Sall y la represión de los partidarios del líder de la oposición Ousmane Sonko avivando las tensiones. Senegal es normalmente una de las democracias prósperas de la región.
Sall fue elegido por primera vez en 2012 cuando derrotó a Abdoulaye Wade, el titular que se postulaba para un controvertido tercer mandato. En 2016, los votantes también aprobaron un cambio constitucional propuesto por Sall para acortar los mandatos de siete a cinco años.
Sall sirvió siete años en su primer mandato y fue reelegido en 2019. Sus aliados comenzaron a argumentar el año pasado que el referéndum de 2016 reinició el reloj de su tiempo en el cargo y lo hizo elegible para postularse como candidato nuevamente el próximo año.
Sall indicó que podría postularse nuevamente cuando le dijo a la revista francesa L’Express en marzo que “jurídicamente hablando, el debate está resuelto desde hace mucho tiempo”. Pero admitió que se estaba teniendo un “debate político” sobre si podía postularse.
El domingo, Sonko, un agitador ampliamente visto como el mayor retador del partido gobernante Alianza por la República, convocó protestas si Sall decidiera postularse.
“Salir a enfrentar al régimen de Macky Sall y decir que no le corresponde a él elegir a los candidatos que se enfrentarán en las próximas elecciones presidenciales”, dijo.
Sonko agregó: “Si tenemos que dar pelea, debe ser definitiva. Hago un llamado a todos los senegaleses para que se levanten como uno solo y salgan en masa y esta vez pongan fin a este régimen criminal”.
La decisión de Sall deja a su partido buscando un candidato, y el que surja posiblemente se enfrente a Sonko.
Sin embargo, el estatus de Sonko como candidato está en duda luego de que fuera sentenciado el mes pasado a dos años de prisión por “corrupción de la juventud”. Fue absuelto de cargos más graves de violación y amenazas de muerte contra una empleada de un negocio de masajes que lo había acusado de agredirla.
El exinspector fiscal de 48 años no ha sido arrestado, pero la condena complica su intento de participar en las elecciones, ya que la ley electoral prohíbe que las personas con condenas penales se postulen para cargos políticos.
Sonko también está apelando contra una multa de 330.000 dólares y una sentencia suspendida de seis meses luego de ser declarado culpable en marzo de difamación contra el ministro de turismo.
Sonko y sus seguidores dicen que sus problemas legales son una arma del sistema de justicia para dejarlo de lado.
Al menos 16 personas murieron en las protestas que comenzaron después de la condena de Sonko. Los grupos de derechos humanos acusaron a las fuerzas de seguridad de una violenta represión. Al menos 12 personas también murieron durante las protestas que duraron varios días después de que Sonko fuera arrestado por primera vez en relación con el caso en 2021.
