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Antes de que el gobierno de línea dura de Benjamin Netanyahu se embarcara en una campaña amargamente disputada para debilitar los poderes del poder judicial de Israel, Yuval Saga no se veía a sí mismo como un manifestante.
Pero cuando los legisladores del gobierno votaron la primera parte de la reforma como ley el lunes por la tarde, Saga y su esposa se unieron a miles de otros israelíes que se manifestaron frente al parlamento en un último esfuerzo para detener la legislación.
“El gobierno está tratando de cambiar toda la estructura del país tal como ha existido durante 75 años”, dijo Saga, mientras los manifestantes ondeaban banderas y tocaban bocinas y silbatos en dirección a los policías cercanos. “Cuando ganas las elecciones, puedes cambiar las cosas, eso está bien. Pero no se puede socavar la democracia misma. Esa es una línea roja”.
La votación del lunes, que coronó una lucha de siete meses por el poder judicial que ha sumido a Israel en su crisis política más profunda durante años, aprobó un proyecto de ley que evitará que la corte suprema de Israel utilice el estándar de “razonabilidad” para anular decisiones gubernamentales.
Pero para muchos de los manifestantes mayoritariamente seculares y liberales reunidos frente al parlamento, la preocupación inmediata no era el proyecto de ley en sí. Más bien, les preocupaba que fuera seguida por otra legislación más radical que eliminaría los controles restantes cruciales sobre los gobiernos israelíes y permitiría que los aliados ultraortodoxos y de extrema derecha de Netanyahu impusieran su propia cosmovisión profundamente conservadora y religiosa al resto de la población de Israel.
En una declaración el lunes por la noche, Netanyahu dijo que el gobierno estaba preparado para reanudar las negociaciones con la oposición sobre la reforma, insistiendo en que Israel “salvaguardaría los derechos individuales de todos” y no se convertiría en un “Estado gobernado por la ley religiosa judía”.
Pero su oferta fue rápidamente rechazada por los líderes de la oposición y otros parlamentarios del gobierno hicieron poco para disipar las preocupaciones de los manifestantes mientras celebraban la aprobación del proyecto de ley con selfies en el parlamento.
“[This] es solo el comienzo”, dijo Itamar Ben-Gvir, el ultranacionalista ministro de seguridad nacional, después de la votación.
“Para un Estado de Israel más judío y más democrático, debemos aprobar el resto de la reforma”, agregó, insistiendo en que ahora era crucial avanzar en los planes para dar a la coalición más control sobre el organismo que nombra a los jueces.
La esposa de Saga, Yael, dijo que uno de sus temores era que los cambios judiciales allanarían el camino para que los aliados de Netanyahu tomaran medidas que afectaran las libertades de las mujeres.
“Nuestra hija nació hace 11 meses”, dijo. “Nos tomó mucho coraje traer una niña a este mundo, y tenemos miedo por su futuro. Esto es lo que más nos asusta: ¿en qué tipo de país crecerá?
Otros manifestantes dijeron que temían que otras minorías, como la comunidad LGBT+ o la población árabe de Israel, pudieran ver infringidos sus derechos por un gobierno que incluye a un ministro de finanzas que una vez se describió a sí mismo como un “orgulloso homófobo” y un ministro de seguridad nacional que tiene una condena previa por incitación al racismo.
“Israel debería ser un país para todos sus ciudadanos”, dijo Ayelet, quien había viajado desde Tel Aviv para participar en la protesta. “Vemos lo que está sucediendo en Polonia y Hungría, y no queremos que eso suceda aquí”.
Sin embargo, la pregunta que enfrentan los manifestantes es qué pueden hacer para persuadir al gobierno de que cambie de rumbo, después de que siguió adelante con la reforma a pesar de semanas de protestas masivas, amenazas de reservistas militares de no ofrecerse como voluntarios para el servicio y repetidos llamados del presidente de EE. UU., Joe Biden, para no aprobar ningún cambio sin lograr primero un amplio consenso social.
Después de la votación parlamentaria, los líderes de las protestas insistieron en que intensificarían sus manifestaciones, con miles de personas uniéndose a las manifestaciones que tuvieron lugar en Jerusalén, Tel Aviv y Haifa el lunes por la noche, y manifestantes bloqueando carreteras en todo el país.
Los grupos empresariales y los sindicatos también indicaron que estaban preparados para tomar medidas. La Asociación Médica de Israel convocó una huelga de 24 horas para el martes. Y Histadrut, el sindicato más grande de Israel, que diseñó una breve huelga general en protesta por los planes del gobierno en marzo, dijo que también estaba listo para actuar si el gobierno avanzaba en cambios sin consenso.
“A partir de este momento cualquier avance unilateral de la reforma tendrá graves consecuencias”, dijo su líder, Arnon Bar-David.
Otros están poniendo sus esperanzas en los desafíos legales. A los pocos minutos de la aprobación de la legislación el lunes por la tarde, el Movimiento por un Gobierno de Calidad dijo que había apelado contra la legislación ante la corte suprema, en una medida que tiene el potencial de desencadenar un nuevo enfrentamiento entre el gobierno y la corte cuyos poderes está tratando de controlar.
“[The government is] amenazando con destruir todo lo que hemos construido aquí”, dijo Eliad Shraga, presidente del movimiento. “Ahora es el turno de la corte suprema de intensificar e impedir esta legislación”.
Sin embargo, si todo lo demás falla, los opositores al gobierno insisten en que eventualmente anularán los cambios una vez que regresen al poder.
“Tarde o temprano, todo lo aprobado aquí será cancelado y borrado del libro de estatutos”, dijo el lunes por la noche Benny Gantz, líder del partido opositor Unidad Nacional. “Puede que hayamos perdido una batalla, pero ganaremos la guerra”.
