La UE ha ofrecido vacunas gratuitas contra el covid-19 a China para ayudar a Beijing a contener un brote masivo de la enfermedad tras su decisión de poner fin a las estrictas restricciones relacionadas con la pandemia en todo el país.
La oferta se hizo en los últimos días antes de una reunión de funcionarios del Ministerio de Salud de la UE el martes, dijeron funcionarios de la Comisión Europea, que hablaron bajo condición de anonimato. La iniciativa es parte de los esfuerzos de la comisionada de salud, Stella Kyriakides, para organizar una respuesta europea a la perspectiva de una ola de infecciones después de que Beijing abandonó su llamada política de “covid cero”.
“La comisaria Kyriakides se ha acercado a sus homólogos chinos para ofrecerles solidaridad y apoyo, incluida la experiencia en salud pública, así como a través de donaciones de vacunas de la UE adaptadas a las variantes”, dijo un funcionario. Beijing aún no ha respondido a la oferta, agregó la persona.
China ha confiado en sus vacunas Sinovac y Sinopharm de producción nacional y aún tiene que implementar vacunas occidentales que utilicen tecnología de ARNm a gran escala. El 21 de diciembre, la Organización Mundial de la Salud dijo que la actual cobertura de vacunación de China era insuficiente.
Sus vacunas nacionales requieren tres dosis para prevenir enfermedades graves en personas vulnerables.
Dos dosis solo brindaron una protección del 50 por ciento para las personas mayores de 60 años, dijo en una conferencia de prensa el Dr. Mike Ryan, jefe de emergencias de salud de la OMS.
“Esa no es una protección adecuada en una población tan grande como la población de China. En una población tan grande, con tanta gente en un entorno vulnerable, con esa cobertura, realmente tenemos que centrarnos en la vacunación”.
Solo el 40 por ciento de los mayores de 80 años han recibido tres dosis, según datos de la OMS.
Por el contrario, en la UE, el 83 % de la población adulta está totalmente vacunada y se han entregado más de 1700 millones de dosis. Se han concluido contratos con ocho desarrolladores de vacunas, proporcionando hasta 4.200 millones de dosis.
Sin embargo, los estados miembros de la UE tienen excedentes de existencias debido a grandes pedidos de vacunas bajo contratos a largo plazo con los fabricantes. Estos podrían enviarse a China, dijeron los funcionarios de la UE.
Kyriakides está buscando una reunión con las compañías farmacéuticas para ajustar los contratos dentro de las próximas semanas luego de las quejas de los estados miembros de que están gastando dinero en medicamentos que se destruyen.
Mientras tanto, algunos países de la UE han insistido en que los viajeros que lleguen desde China después del 8 de enero, cuando se levanten las restricciones, deben presentar evidencia de una prueba de covid negativa o de su estado de vacunación.
Francia, España e Italia han dicho que implementarán controles por temor a la propagación de nuevas variantes aún no identificadas. Sin embargo, Kyriakides ha pedido una acción coordinada. Los funcionarios de los estados miembros optaron la semana pasada por no pedir medidas específicas para China, ya que el coronavirus ahora es endémico en la UE. Se reúnen nuevamente el martes y hay una reunión del mecanismo de emergencia de Respuesta Política Integrada a las Crisis el miércoles.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el martes que el país no necesitaba vacunas europeas, citando el “fortalecimiento de la eficacia clínica” de sus “amplias” inyecciones internas.
“La situación de la prevención y el control de epidemias en China está en el camino previsto y bajo control”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning.
La misión de China ante la UE insistió el domingo en que el país tenía una buena cobertura de vacunación. “Se han administrado más de 3.400 millones de dosis de la vacuna Covid-19 en China continental, con más del 90 por ciento de la población completamente vacunada y más del 92 por ciento de la población recibió al menos una dosis”, dijo.
Dijo que los turistas chinos no representaban ninguna amenaza, y señaló que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades consideraba que las pruebas de detección de covid-19 y otras medidas en los viajeros de China eran “injustificadas”.
“Los destinos turísticos de todo el mundo están ansiosos por dar la bienvenida a los turistas chinos a medida que aumentan las búsquedas de viajes transfronterizos en China”, agregó la misión de China ante la UE.
Información adicional de Ryan McMorrow en Beijing
