Hace diez meses, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, denunció la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania y protegió a los refugiados de su vecino. Pero desde entonces ha hecho poco para cambiar su reputación como amigo de Vladimir Putin y una amenaza para la unidad europea en su apoyo a Kyiv.
El primer ministro populista diluyó las sanciones contra Rusia, negó la transferencia de armas y otra asistencia militar a Ucrania y bloqueó las conversaciones de Kyiv para acercarse a la OTAN.
Entonces, cuando Budapest levantó su veto sobre un paquete de ayuda de la UE de 18.000 millones de euros planificado para Ucrania el mes pasado, diplomáticos y expertos lo vieron solo como un respiro temporal en una relación tensa entre Hungría y Ucrania. Agregan que las profundas divisiones de los países podrían dañar la capacidad de la UE para ayudar a Ucrania a resistir el ataque de Rusia este año.
“Los lazos ucranianos en el pensamiento húngaro siempre han estado subordinados a los lazos rusos”, dijo el experto en Rusia András Rácz del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores. “Este año también estuvieron subordinados a la negociación de la UE. Hungría estaba lista para deshacerse de la ayuda a Ucrania en ausencia de un acuerdo con la UE”.
Hungría ha utilizado la ayuda a Ucrania como herramienta de negociación en sus paquetes de financiación de la UE, dicen los críticos. Bruselas ha emitido plazos diferidos para demostrar que ha cumplido con las reformas del estado de derecho necesarias para desbloquear la recuperación de la pandemia y los fondos de cohesión por valor de miles de millones de euros. Cuando la UE delibere sobre esa decisión final, cualquier tema que requiera un acuerdo unánime, como una mayor ayuda a Ucrania, podría volver a ser rehén de Hungría, temen otros estados miembros.
“El desacuerdo básico con Hungría no ha cambiado y esto resurgirá como un problema en la primavera”, dijo un diplomático de la UE con conocimiento de las conversaciones. “La UE estaba dispuesta a tolerar ese asunto pendiente ahora. La alternativa habría sido el aislamiento total de Hungría”.
Viktor Orbán, Emmanuel Macron y Ursula von der Leyen en una reunión del Consejo de la UE en octubre. Hungría ha votado a favor de todos los paquetes de sanciones de la UE contra Moscú hasta el momento © Olivier Hoslet/EPA-EFE
“Una Ucrania independiente y soberana en el interés nacional de Hungría”, dijo Orbán el mes pasado. “[But] no estamos interesados en desvincular las economías europea y rusa de una vez por todas, por lo que tratamos de salvar todo lo que podamos de la cooperación económica ruso-húngara”.
Hungría se encontró en una posición precaria al comienzo de la invasión de Ucrania en febrero. Se encuentra entre los países más dependientes de la UE del petróleo y el gas rusos, y se ha visto envuelto en largas disputas con Ucrania, especialmente por los derechos de las minorías de la etnia húngara.
Aún así, después de asegurar exenciones en aspectos como las prohibiciones de importación de energía, Budapest ha votado a favor de todos los paquetes de sanciones de la UE contra Moscú. Y en las últimas semanas ha congelado 870 millones de euros de activos rusos, según datos de la UE citados por el diario Népszava.
Otros pasos muestran que Hungría tiene la intención de mantener un diálogo abierto con Rusia. Amenazó con vetar las sanciones en junio a menos que líderes simbólicos como el patriarca ortodoxo a favor de la guerra Kirill de Moscú se salvaran. Hungría amenazó el mes pasado con hundir el noveno paquete de sanciones de la UE hasta que obtuviera exenciones para los ministros de energía, salud y deportes de Rusia.
“Orbán está ofreciendo abiertamente rutas de escape para los funcionarios del Kremlin”, dijo un alto funcionario de la UE.
Mientras que otros países han expulsado a decenas de diplomáticos rusos por acusaciones de espionaje, Hungría alberga una embajada con el doble de personal que las misiones de Moscú en Varsovia, Praga y Bratislava combinadas, según un recuento del director de Capital Político, Péter Krekó, en Budapest.
“Hungría está destruyendo su confiabilidad como aliado”, dijo Krekó.
A nivel nacional, Orbán no está bajo presión para cambiar de rumbo, ya que muchos húngaros albergan una profunda desconfianza hacia sus vecinos del este. La prohibición de Kyiv de la educación en idiomas minoritarios, principalmente dirigida a hablantes de ruso, ha afectado a más de 100 escuelas para personas de etnia húngara en el oeste de Ucrania.
Budapest ha bloqueado las ambiciones de Ucrania de acercarse a la OTAN, exigiendo que restablezca estos derechos de las minorías. En una reunión de noviembre de los ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN, Hungría se opuso a la invitación del ucraniano Dmytro Kuleba a las sesiones formales.
Dmytro Kuleba con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en noviembre, cuando Hungría se opuso a la invitación del ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania a las sesiones formales de la reunión de la alianza © Robert Ghement/EPA-EFE/Shutterstock
Andrea, jubilada de Budapest, dijo que los ucranianos “se provocaron esta guerra”, ya que el esfuerzo del país por unirse a las alianzas occidentales provocó a Rusia, repitiendo una frase que se ve a menudo en los medios húngaros pro-Orbán. “No le deseo la guerra a nadie, pero tampoco quiero involucrarme”, agregó.
Con frecuencia se escuchan opiniones más extremas. Zsolt Bayer, un publicista que es un colaborador cercano del primer ministro, ha criticado al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy: “¿Quién es él? Un cerdo arrogante, tonto, corrupto y chovinista alimentado desde Estados Unidos. . . Ya hemos tenido suficiente de Zelenskyy”.
Los ucranianos también desconfían de Hungría: el 42 por ciento de los encuestados en una encuesta reciente vieron a los húngaros como hostiles a Ucrania. Kuleba dijo la semana pasada que las relaciones bilaterales no mejorarían mientras Orban permaneciera en el poder.
“Los lazos entre Ucrania y Hungría están en un nivel mínimo”, dijo el diplomático de la UE. “Los lazos UE-Hungría también son abismales, y Budapest recurre a los rusos, quienes les dan una calurosa bienvenida y les envían gasolina, sin importarles que hayan provocado una guerra sangrienta y trágica”.
Orbán anticipó durante mucho tiempo una victoria rusa y dijo en julio que “los ucranianos nunca ganarán una guerra contra Rusia”.
“Hungría esperaba que la guerra fuera como la anexión de Crimea en 2014”, dijo el diplomático. “Querían esperar hasta que pasara. Pero las cosas cambiaron”.
Si bien Orbán, orgulloso de su “modelo húngaro” de relaciones con Rusia, suele reunirse con Putin todos los años, hay pocas señales de un deshielo en las relaciones entre el primer ministro y Zelenskyy.
“La confianza mutua entre Hungría y Ucrania está en un nivel extremadamente bajo”, dijo Botond Feledy, analista de política exterior con sede en Bruselas.
Los dos se enfrentaron justo antes de las elecciones de Hungría en abril pasado, cuando la demanda de Zelenskyy de que Budapest tomara partido sobre la invasión de Rusia provocó una airada reprimenda de Orbán. Zelenskyy invitó a Orbán a Ucrania en una llamada telefónica en junio. Pero la pareja aún no se ha reunido, con Orbán diciendo que una visita a Kyiv “no está en la agenda”.
El diplomático de la UE agregó: “Hungría está mal preparada para la desvinculación completa de Rusia que otros persiguen ahora”.
Información adicional de Henry Foy en Bruselas
