El canciller Jeremy Hunt gastará alrededor de £ 3 mil millones en su presupuesto del 15 de marzo para proteger a los hogares del Reino Unido de las facturas de energía más altas, pero las nuevas previsiones económicas significan que tendrá poco espacio para grandes obsequios.
El canciller recibió pronósticos preliminares del organismo de control fiscal del Reino Unido que muestran que la economía apenas cumplirá su regla fiscal para que la deuda pública como parte de la producción caiga dentro de cinco años.
Esta predicción ha afectado gravemente la capacidad de Hunt para considerar las demandas de los parlamentarios conservadores de grandes e inmediatos recortes de impuestos en el presupuesto.
Pero Hunt ha instado a los parlamentarios conservadores a ser pacientes y dice que espera iniciar el proceso de recortes de impuestos, particularmente para las empresas, en su Declaración de otoño, momento en el cual espera tener una mejor perspectiva para las finanzas públicas.
“Esperábamos que las recientes noticias económicas positivas nos dieran más margen de maniobra esta vez, pero no ha sucedido del todo”, dijo un miembro del gobierno.
Hunt se ha asegurado una ganancia inesperada de 30.000 millones de libras esterlinas en las finanzas públicas, en parte gracias a unos ingresos fiscales superiores a los previstos en 2022-23, y esto significa que puede proporcionar alguna ayuda excepcional a los hogares en el Presupuesto.
Se espera que haga que la “garantía del precio de la energía” del gobierno sea más generosa durante tres meses a partir de abril, manteniendo la factura doméstica anual promedio en 2500 libras esterlinas en lugar de aumentarla a 3000 libras esterlinas, según expertos del gobierno, a un costo de alrededor de 2700 millones de libras esterlinas. .
Hunt también acepta que tendrá que inyectar miles de millones de libras más en el presupuesto del Ministerio de Defensa durante los próximos dos años para comprar equipos y armas, incluidas municiones, dijeron los expertos.
Los funcionarios del gobierno dicen que el secretario de Defensa, Ben Wallace, busca alrededor de £ 10 mil millones durante dos años para cubrir en parte los efectos en su departamento de apoyo a la guerra en Ucrania.
Un gasto costoso que Hunt ya ha apuntado para el presupuesto es continuar con la práctica de los cancilleres conservadores de congelar los impuestos sobre el combustible de acuerdo con la inflación. Es probable que esto cueste casi £ 6 mil millones cada año.
El Tesoro se negó a comentar sobre la “especulación” presupuestaria, pero Hunt dejó en claro a sus colegas ministeriales que, por ahora, esperará que cualquier financiamiento adicional para los acuerdos salariales del sector público provenga de los presupuestos departamentales existentes.
Los ministros están tratando de poner fin a la peor serie de huelgas del sector público en décadas que involucran al personal del NHS, maestros y funcionarios públicos, que quieren salarios más altos en medio de la crisis del costo de vida.
El problema central de Hunt para el presupuesto de marzo es que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo de control fiscal del Reino Unido, no ha proporcionado mucho margen para gastos gubernamentales adicionales en sus previsiones preliminares.
Junto con el Presupuesto, se espera que la OBR eleve sus estimaciones de crecimiento económico este año y el próximo porque su pronóstico de noviembre ahora está fuera de línea con los datos oficiales y las predicciones de analistas independientes.
Pero la OBR está a punto de recortar sus estimaciones de crecimiento después de 2025 al considerar que hay menos margen para una rápida recuperación económica a mediados de la década.
El crecimiento más lento previsto para 2026 y 2027 en comparación con noviembre haría más difícil que el canciller golpee su regla fiscal sobre la deuda.
Hunt indicó el mes pasado que los mejores ingresos fiscales y los precios mayoristas más bajos del gas no habían mejorado las perspectivas de las finanzas públicas cuando se comparaban con su regla fiscal.
“Es poco probable que tengamos el margen para hacer algo importante [in the Budget],” él dijo.
Hunt recibió la cuarta ronda de pronósticos preliminares de la OBR esta semana y los expertos del gobierno dijeron que las cifras básicas de economía y finanzas públicas ya están casi finalizadas.
Los cálculos del FT sugieren que las finanzas públicas mostrarán mejoras en comparación con noviembre, pero estas ganancias se han visto contrarrestadas por el aumento de las tasas de interés de mercado del mes pasado.
La gran mejora en las finanzas públicas este año y el próximo, que refleja un mejor desempeño económico y precios más bajos de la gasolina, se disipa y luego un crecimiento más lento hace que la regla de deuda del canciller sea más difícil de cumplir.
Pero para el otoño, Hunt espera que su margen de maniobra para los recortes de impuestos preelectorales y las perspectivas de dinero para resolver las huelgas del sector público hayan mejorado porque su regla fiscal cambiará de un cálculo en 2027-28 a 2028-29, dando más tiempo que la deuda esté cayendo como proporción del PIB.
