Al sudeste asiático, con su población que empequeñece a la UE, sus aspiraciones más allá de los ingresos medios, su influencia como región bisagra en la lucha entre Estados Unidos y China. ¿Cómo explicarle a alguien aquí la pequeñez casi subatómica de la historia principal en el Reino Unido?
Verás, tenemos a este presentador de deportes. Y tuiteó algo noble pero hiperbólico. Y la respuesta fue aún menos mesurada. Y el alboroto consumió a los parlamentarios ya la emisora nacional. Sí, durante una semana. No, no tenemos un 5 por ciento de crecimiento y paz industrial. No estamos inmersos en esta trivia porque las cosas grandes van demasiado bien.
De hecho, quizás lo contrario sea cierto. Solo hace falta un poco de distancia geográfica para apreciarlo. Gran Bretaña, sugiero, es una nación que se pierde en la espuma y la frivolidad porque, en las cosas serias, está atascada.
Contemos los diferentes tipos de estancamiento en el reino. Gran Bretaña sabe que el Brexit fue un error. También sabe que revisar la decisión abriría las puertas del infierno político interno. Y así, la clase gobernante prefiere una conspiración de, si no del todo silencio, entonces torpe concisión sobre el tema.
Gran Bretaña sabe lo que puede estimular el crecimiento económico: la construcción de viviendas, un cambio en la tributación de los jóvenes a los mayores propietarios de activos. También sabe que Nimbies y jubilados abofetean a cualquiera que toque el arreglo existente. Y así, el opositor Partido Laborista no se propone hacer mucho más que los gobernantes conservadores para disgustarlos.
Gran Bretaña sabe que a sus servicios públicos les vendría bien más dinero en efectivo. También sabe que su carga fiscal se acerca a máximos históricos. Incluso el estado de la unión es una especie de callejón sin salida. El lugar de Escocia en él es lo suficientemente cuestionado como para generar estrés constante, pero no tanto como para forzar un referéndum aclaratorio a mediano plazo.
Esta es una sociedad estancada. Toda la energía que normalmente se dedicaría a debatir y hacer un cambio significativo ahora encuentra una salida en las guerras de poder sobre cosas insignificantes. El asunto de Gary Lineker (aunque no la crisis de refugiados sobre la que tuiteó) es una de esas bagatelas. El melodrama rodante del príncipe Harry y Meghan, duquesa de Sussex, es otro.
Para ser claros, hay cosas peores que el estancamiento. Gran Bretaña no es una zona de desastre. Podría evitar una recesión. Ha roto una racha de primeros ministros inadecuados. Un resultado de eludir siempre las cuestiones difíciles es una relativa paz cívica. (Gran Bretaña es más fácil de habitar ahora que cuando el Brexit era un tema importante). Tampoco la inmigración anual neta de más de medio millón sugiere un país en el que el mundo se haya rendido. Bangkok, Singapur y la ciudad de Ho Chi Minh están impregnadas de algunos de los activos permanentes de Gran Bretaña: el idioma inglés, la ineludible Premier League, las élites que eligen el Reino Unido para parte de su educación (o propiedades).
Pero estabilizarse a gran altura sigue siendo estabilizarse. Sin movimiento en las grandes preguntas, sin proyectos con los que continuar, espere que Gran Bretaña se lance a sí misma en cada vez más sagas sobre nada. Considere estas simulaciones de bajo riesgo de los debates que debería tener. Al menos Francia va directa. Al menos se está destrozando por algo importante. Las reformas de pensiones de Emmanuel Macron implican grandes sumas públicas y el contrato mismo entre el ciudadano y el estado. Tuve que recordar, en la era de los momentos destacados de los goles a pedido, que Partida del día todavía existe.
El problema no es, o no es sólo, una clase política poco seria. O un electorado enamorado de los circos. Es la insolubilidad de los problemas del Reino Unido. El Brexit es tan sombrío como lo sería su reapertura. Los servicios públicos desgastados molestan a millones, pero también lo haría un aumento neto en los impuestos. El problema de fondo, el bajo crecimiento, tiene curas que son tan políticamente incendiarias como la enfermedad misma. Para Gran Bretaña, tema tras tema trascendental, no hay movimientos de ajedrez disponibles que no perjudiquen su posición en otras partes del tablero.
Un primer ministro reciente no fue tan derrotista. Se definió contra la cultura del estancamiento. Aborrecía la evasión cortés de las decisiones difíciles. Pero Liz Truss pasará el resto de su vida como un chiste. No es de extrañar que Gran Bretaña piense que la evasión no es tan mala después de todo. Si el precio es el desvío de las energías nacionales hacia papas tan pequeñas como Lineker-gate, bueno, peores destinos pueden ocurrirle a un pueblo.
Se me viene a la mente una frase de un drama diferente en un país diferente hace más de una década. “No tenemos tiempo para estas tonterías”, dijo Barack Obama al publicar los documentos para confirmar su nacimiento estadounidense. Bueno, Gran Bretaña tiene todo el tiempo del mundo para tonterías. ¿Que más hay que hacer?
