El viaje lleno de baches de Gran Bretaña hacia Asia-Pacífico

Bienvenido a Secretos Comerciales. El artículo principal de hoy es sobre la adhesión inminente del Reino Unido al acuerdo regional CPTPP de Asia y el Pacífico (el bla integral y progresivo, ya sabes), que ha sido un poco difícil. Pero primero, la entrega de esta semana de la saga de créditos fiscales para vehículos eléctricos transatlánticos de EE. UU., un drama con una estructura clásica en tres actos.

CONFIGURACIÓN: La administración de Biden, a la que le gusta la “acogida de amigos” y dice que Europa es un amigo, quiere que los fabricantes de vehículos eléctricos de los aliados obtengan créditos fiscales estadounidenses cuando suministren minerales para baterías de automóviles.

CONFRONTACIÓN: El Congreso dice que para ser un aliado se necesita un tratado de libre comercio con EE. UU.: la UE no tiene uno.

RESOLUCIÓN: Washington y Bruselas firman un papel en blanco con las palabras “ACUERDO COMERCIAL” escritas en él. Ordenado.

Exagero, pero no más allá de todo reconocimiento. Como explica aquí mi colega de DC y ex alumno de Trade Secrets, Aime Williams, los negociadores de EE. UU. y la UE están redactando un acuerdo sobre minerales críticos, que probablemente sea una declaración de intenciones imprecisa en lugar de algo vinculante. Sin embargo, será un acuerdo comercial suficiente para desbloquear los créditos EV sin ser un acuerdo comercial suficiente para tener que pasar por el Congreso. Un poco de violín, pero hace el trabajo. Y tal vez el acuerdo desarrolle algo de sustancia algún día, la esperanza brota eterna. de hoy aguas cartografiadas está en el poder de las marcas globales.

La Asociación Transpacífico del Atlántico Norte

Por múltiples cuentas, la solicitud del Reino Unido para unirse al CPTPP de 11 miembros, un proceso que comenzó en 2021 y es probable que alcance un amplio acuerdo en la próxima semana o dos, ha sido un poco más doloroso de lo que esperaba Londres.

Excepto por replicar más o menos los acuerdos comerciales preferenciales (PTA) de la UE que heredó, CPTPP fue solo el tercer acuerdo sustantivo de Gran Bretaña desde Brexit. Los dos primeros fueron con Australia y Nueva Zelanda, donde el Reino Unido cedió a las demandas de abrir su mercado de carne de res para firmarlos rápidamente. El Reino Unido ha desarrollado un cuadro competente (y numeroso) de negociadores comerciales de la administración pública, pero los ministros desesperados por acuerdos para colocar en el armario de trofeos posterior al Brexit los coloca en una posición de negociación débil.

Cualquiera que sea el impacto político, las ganancias económicas a largo plazo del Reino Unido por unirse al CPTPP serán lamentables, solo el 0,08 por ciento del producto interno bruto. Todavía son bastante intrascendentes incluso si se unen más países de la región (a menos que China entre, pero eso realmente es un juego largo). Al replicar los PTA de la UE, el Reino Unido ya tiene acceso preferencial a todas las grandes economías del CPTPP. Para expresar el crecimiento económico en forma de decibelios, la incorporación del Reino Unido al acuerdo en su forma actual es un gato estornudando a tres habitaciones de distancia.

Dado que el acceso al mercado del Reino Unido no vale mucho para ellos, algunos de los países miembros de CPTPP se sintieron libres de ser un poco molestos, haciendo que Gran Bretaña salte los aros burocráticos para asegurarse de que sus leyes se ajusten a las reglas de CPTPP. Su ubicación a miles de kilómetros de distancia de los miembros existentes (una Asociación Transpacífica no específica, se podría decir) y su historia como potencia imperial en la región podrían haber alentado esta actitud. Si el Reino Unido sintió algún sentido de derecho al comienzo del proceso de unión, ciertamente no lo sintió al final.

Uno de los últimos temas pendientes se resolvió la semana pasada y parece haber tenido que ver con una concesión del Reino Unido que podría generar algunas conversaciones complicadas con activistas medioambientales británicos. El miembro de CPTPP, Malasia, está loco porque los países ricos bloquean sus exportaciones de aceite de palma: la UE tiene una prohibición de facto sobre ellos y está creando nuevas restricciones a la importación de productos relacionados con la deforestación, una historia para otro boletín. El Reino Unido, después de que sus argumentos sobre la protección del medio ambiente fueran rechazados enérgicamente, aparentemente accedió a la demanda de Malasia de reducir a cero los aranceles sobre el aceite de palma inmediatamente después de unirse al CPTPP. Los planes contra la deforestación del Reino Unido, que aparecerán en paralelo al acuerdo final, también serán menos estrictos que los de la UE. Es improbable que el capítulo del Reino Unido del poderoso grupo de presión orangután global, y solo bromeo a medias al describirlo así, esté complacido.

La última pieza del rompecabezas (ver también a Sam Lowe sobre esto en su excelente boletín informativo de la nación más favorecida) es Canadá, que al igual que Australia y Nueva Zelanda en sus acuerdos bilaterales, espera más cuotas de carne de res. No hay mucho sentimiento histórico o incluso geopolítico en el comercio. Canadá puede ser el primo anglosférico del Reino Unido y un aliado militar en Ucrania, pero eso no significa mucho cuando tienes a los ganaderos de Alberta apoyándote. Es posible que haya más titulares en los medios del Reino Unido sobre los agricultores británicos agraviados cuando surjan los detalles.

Entonces, un viaje un poco difícil hacia el CPTPP para el Reino Unido y no hay muchas ganancias una vez que llega allí. Pero, ¿vale la pena firmar para tratar de mantener viva la marca Global Britain, ampliar su huella en los mercados de más rápido crecimiento del mundo, etc.? Diría un no bastante claro, y eso es cierto para las ofertas preferenciales en general. Este es el por qué.

Como se señaló anteriormente, las ganancias comerciales y del PIB de la membresía de CPTPP son mínimas. Por el contrario, los costos de abandonar la UE se estiman de manera creíble en alrededor del 5,5 por ciento del PIB. Si la firma del CPTPP perjudica, aunque sea remotamente, la probabilidad de que el Reino Unido se reincorpore a la UE en las próximas décadas y repare parte de ese daño, no vale la pena hacerlo.

¿La firma del CPTPP retrasará la reincorporación del Reino Unido a la UE? Por supuesto que lo hará, ese es uno de sus beneficios en lo que respecta al gobierno. El ministro de Comercio del Reino Unido, Greg Hands, dijo la parte tranquila en voz alta recientemente cuando alardeó de que unirse al CPTPP dificultaría que un futuro gobierno laborista reingrese a la unión aduanera de la UE. No es una declaración edificante.

Así que ahí está. Los negociadores del Reino Unido han recorrido un largo camino. Pero ha sido un camino difícil, y desde el principio todo el impulso político para que Gran Bretaña se uniera siempre estuvo más relacionado con el giro y tomar una píldora venenosa contra la reincorporación a la UE que con la sustancia.

Además de este boletín, escribo una columna de secretos comerciales para FT.com todos los jueves. Haga clic aquí para leer lo último y visitar ft.com/trade-secrets para ver todas mis columnas y boletines anteriores también.

aguas cartografiadas

¿Hay algún ganador de la escasez de la cadena de suministro mundial que contribuya a la inflación de dos dígitos en los precios de los alimentos en todo el mundo? Sí. Minoristas de descuento definitivamente. Pero también aquellos productores con marcas fuertes, como muestra el gráfico a continuación.

Mis colegas en el equipo de Lex han escrito una explicación útil. Las empresas de bienes de consumo tuvieron un 2022 notablemente sólido a pesar del fuerte aumento en los costos de las materias primas y la contracción del costo de vida, con empresas como L’Oréal, Unilever y Diageo asegurando altos márgenes operativos de dos dígitos en sus ventas.

Mantener la lealtad a la marca de esta manera cuesta dinero, pero estos tiempos demuestran el valor de tal inversión. Después de todo, solo puede haber una empresa que ofrezca el precio más bajo, pero varias empresas pueden asegurar su futuro al ser vistas como algo de valor para los compradores. (Jonathan Moules)

Enlaces comerciales

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Japón se ha sumado al sustituto improvisado del Órgano de Apelación de la Organización Mundial del Comercio, que un grupo de gobiernos han creado mientras esperaban que EE. UU. descongele el verdadero.

El monitor mundial de alimentos del Sistema de Información del Mercado Agrícola dice que el buen clima y las buenas cosechas han evitado que la guerra de Ucrania provoque una crisis alimentaria internacional, pero las existencias siguen siendo escasas y el riesgo sigue siendo alto.

El gobierno holandés, al anunciar nuevas restricciones para enviar maquinaria de fabricación de semiconductores a China, negó haber actuado bajo una presión indebida de los EE. UU. y dijo que los controles de exportación deberían coordinarse a nivel de toda la UE.

Trade Secrets es editado por jonathan moules