El presidente Joe Biden y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se han acercado a un acuerdo de dos años para limitar el gasto público y evitar el incumplimiento de pago de la deuda de Estados Unidos, lo que genera esperanzas de poner fin al estancamiento fiscal en la economía más grande del mundo.
Las personas familiarizadas con el posible acuerdo dijeron que los negociadores buscaban finalizar el acuerdo en los próximos días, antes de la fecha límite inminente del 1 de junio, cuando EE. UU. podría quedarse sin efectivo para pagar todas sus obligaciones financieras.
En el transcurso del día del jueves, tanto la Casa Blanca como los republicanos en el Capitolio sugirieron que las conversaciones estaban en un lugar mejor, aunque no se había concluido nada. Si se llega a un acuerdo, todavía se enfrentaría a votaciones potencialmente espeluznantes en un Congreso estrechamente dividido para enviarlo a Biden para su firma, una situación que podría extender la incertidumbre sobre el futuro fiscal de EE. UU. hasta bien entrada la próxima semana.
“El orador McCarthy y yo hemos tenido varias conversaciones productivas y, de hecho, nuestro personal continúa reuniéndose mientras hablamos, y están progresando”, dijo Biden el jueves por la tarde, dando un tono optimista a las conversaciones. “Creo que llegaremos a un acuerdo que nos permita avanzar y proteja a los estadounidenses trabajadores de este país”.
Sus comentarios se produjeron un día después de que Fitch, la agencia de calificación crediticia, advirtiera que podría rebajar la calificación triple A de EE. un compromiso.
Tanto Biden como McCarthy se han enfrentado a llamados de miembros de base de sus partidos para no ceder en concesiones en el tramo final de las negociaciones.
McCarthy incluso habló por teléfono el jueves con el expresidente Donald Trump, quien pidió a los republicanos que aceptaran un incumplimiento si Biden no aceptaba profundos recortes de gastos. Luego se reunió con los principales legisladores republicanos en su oficina. “Hemos estado hablando con la Casa Blanca todo el día, hemos estado yendo y viniendo, y no es fácil”, dijo McCarthy a los periodistas. “Se necesita un tiempo para que esto suceda, y estamos trabajando arduamente para que suceda”.
Según personas familiarizadas con las conversaciones, el pacto establecería la trayectoria de la política fiscal de EE. UU. hasta 2025, después de las elecciones generales del próximo año, cuando un nuevo Congreso y una nueva administración estarán en funciones. Biden se postula para un segundo mandato del lado demócrata, mientras que Trump y Ron DeSantis, el gobernador de Florida, son los principales candidatos para ganar la nominación republicana.
Además de elevar el techo de la deuda y limitar el gasto hasta entonces, sobre la mesa en el tramo final de las conversaciones también hay medidas para acelerar los permisos de grandes proyectos de infraestructura y agregar nuevos requisitos de trabajo a los programas de redes de seguridad social.
Las partes también han estado debatiendo si recortar los fondos para el Servicio de Impuestos Internos, la agencia de recaudación de impuestos de EE. UU., que se aprobó el año pasado para que pueda abordar mejor la elusión y la evasión de impuestos entre los hogares ricos, dijeron las personas familiarizadas con el asunto.
Los miembros de la Cámara se dirigen a casa para el fin de semana largo del Día de los Caídos, pero se les ha dicho que es posible que deban regresar a Washington con poca antelación. “La arena está casi fuera del reloj de arena para un posible acuerdo de techo de deuda”, escribió Chris Krueger, analista de Washington Research Group de TD Cowen, en una nota el jueves.
Los grupos empresariales en Washington han estado instando a ambas partes a llegar a un compromiso lo más rápido posible para evitar un golpe económico y financiero potencialmente devastador.
“Comienza a ponerse realmente peliagudo si no hay acuerdo en las próximas 24 horas”, dijo Neil Bradley, director de políticas de la Cámara de Comercio de Estados Unidos. “Estamos en esa ventana donde necesitas que las cosas salgan bien”.
Hablando en un evento organizado por el Instituto de Compañías de Inversión ese mismo día, Wally Adeyemo, el subsecretario del Tesoro, lamentó que el enfrentamiento haya llegado hasta el último momento.
“Creo que el objetivo de todos es asegurarse de que aumentemos el límite de la deuda. Pero lo más importante, como todos ustedes en esta sala saben [and] que el pueblo estadounidense sabe es que no deberíamos estar aquí”, dijo. “Esta es una crisis fabricada”.
