El péndulo de la política de inmigración

Es uno de los clichés del análisis geopolítico que los EE. UU. están especialmente bendecidos por su posición geográfica. A diferencia de China o Rusia, que tienen muchos vecinos potencialmente hostiles, EE. UU. tiene océanos a ambos lados, y vecinos amistosos con economías mucho más pequeñas, al norte y al sur.

Pero me pregunto si, cuando se trata de uno de los temas candentes de nuestros días, la inmigración no autorizada y descontrolada, la posición geográfica de Estados Unidos es en realidad mucho más una carga que un beneficio. Estados Unidos tiene vecinos mucho más pobres en el sur y una enorme frontera terrestre que proteger. El resultado es que todos los políticos van a luchar para controlar los flujos de inmigrantes hacia los Estados Unidos. Eso fue cierto incluso para Donald Trump, que estaba dispuesto a aceptar medidas verdaderamente brutales, como la separación de familias.

México no es sólo un país mucho más pobre. También tiene un problema de delincuencia desenfrenado y una mala aplicación de la ley, lo que da a muchas personas todos los incentivos para tratar de mudarse al norte. Y, de hecho, no son sólo los oprimidos de México los que están dispuestos a correr riesgos terribles con la esperanza de una vida mejor en Estados Unidos. También hay muchos miles de personas de América Central y de Venezuela que intentan cruzar a América.

Ahora, como saben, la crisis está estallando nuevamente con la expiración del Título 42, una política de la era de la pandemia de coronavirus que permitió la rápida expulsión de inmigrantes indocumentados por motivos de salud pública. Ahora, las autoridades fronterizas se preparan para un gran aumento en los cruces fronterizos. De hecho, deduzco que ya está sucediendo.

Como señalé en mi columna esta semana, los números en Estados Unidos eclipsan a los de Europa. Gran Bretaña está teniendo un debate agónico sobre cómo “detener los barcos” de los posibles inmigrantes que cruzan el Canal. El año pasado fueron 45.000 personas. Pero si las proyecciones de 13.000 diarios que llegan a EE.UU. durante la próxima semana son correctas. . . bueno, como dicen, “usted hace los cálculos”. Incluso sobre una base per cápita, las cifras de EE. UU. son mucho más altas. (La población de Gran Bretaña es de 67 millones, en comparación con los 333 millones de los EE. UU.).

Es cierto que Gran Bretaña está mucho más densamente poblada que Estados Unidos. Tenemos menos espacio. Pero los informes en los periódicos de EE. UU. ilustran que ciudades como Nueva York y Chicago ya están luchando para hacer frente a los nuevos flujos de inmigrantes, casi todos los cuales necesitan refugio y atención.

Me intriga cómo crees que va a funcionar la política de todo esto. Supongo que es un regalo para Trump, ya que lanza su campaña presidencial. Después de todo, su eslogan original y más famoso fue “Construye el muro”. No tiene reparos en demonizar a los mexicanos como criminales y violadores (irónico, dados sus propios problemas legales). Y los canales de televisión derechistas y los programas de radio harán su trabajo por él avivando las emociones sobre flujos “imparables” de migrantes.

Fue parte del genio político maligno de Trump que pudo detectar que el Partido Republicano estaba maduro para convertirse en un partido nativista y antiinmigración. Durante los años de Bush, e incluso durante la campaña de Mitt Romney de 2012, se entendió que una línea dura sobre la inmigración alejaría a los votantes hispanos que el Partido Republicano necesitaría en el futuro. Trump parece haber demostrado que no es necesariamente así. Un aspecto fascinante de las últimas elecciones presidenciales fue que su participación en el voto hispano aumentó. Tal vez aquellos que ya han ingresado al país por rutas legales (o que han regularizado su estatus) simpatizan menos con las personas que intentan cruzar la frontera ilegalmente de lo que a menudo se suponía.

También me intriga cómo van a manejar esto los demócratas. Joe Biden parece querer demostrar que va a ser duro y controlará los cruces fronterizos, de ahí las nuevas reglas que harán que sea mucho más difícil solicitar asilo al llegar a los EE. UU. Pero me parece que nunca podrá superar a los republicanos entre el grupo de votantes que exigen medidas draconianas. Mientras tanto, los controles fronterizos cada vez más estrictos generarán el tipo de historias humanitarias de terror que (con razón) harán que la administración se retuerza.

Conozco a algunas personas (principalmente de la generación de mis hijos) que argumentan que dado que es imposible detener la migración ilegal, sin recurrir a métodos brutales e inaceptables, el gobierno debería dejar de intentarlo. Después de todo, dicen, estos migrantes principalmente trabajarán y contribuirán a la economía.

Puedo ver el argumento. Pero me preocupa que si se quitaran todos los controles, un número aún mayor cruzaría la frontera. Eso, a su vez, probablemente generaría una reacción populista aún más fuerte y la elección de Trump, o de un candidato similar a Trump. Las políticas que se promulgarían entonces empeorarían aún más la vida de los posibles inmigrantes y trabajadores indocumentados que ya se encuentran dentro del país.

Por lo tanto, estoy en la mala posición de un columnista, de no tener realmente ninguna idea brillante para recomendar. Me intriga saber lo que piensas, Rana. A menudo estás dispuesto a romper con la ortodoxia liberal. ¿Cuál es su opinión sobre esto?

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Edward Luce está fuera y volverá la próxima semana.

Rana Foroohar responde

Gideon, temo que tengas razón acerca de que los republicanos intentan hacer heno político con este tema. Pueden hacer eso al trabajar los ángulos racistas y culturales en esto; me sorprende cuántas personas en lugares como Arizona, por ejemplo, se preocupan de que el país sea de alguna manera invadido por inmigrantes, cuando de hecho, no lo estarían. capaces de costear el cuidado de sus jardines o el cuidado de sus hijos si no tuviéramos inmigrantes. Es cierto que los servicios públicos en lugares como Nueva York pueden tener problemas con la afluencia, pero debo decir que no escucho a mucha gente quejándose de eso, al menos no todavía. Cualquiera que salga a comer a un restaurante o necesite una construcción o tenga algún tipo de problema de atención comprende cuán esenciales son los migrantes para la economía. De hecho, muchos economistas creen que la inmigración, tanto en el extremo superior como en el inferior del espectro socioeconómico, es la razón por la que la tasa de crecimiento del PIB tendencial en EE. UU. es aproximadamente un punto porcentual más alta que en Europa. En esa nota, como escribí en una columna reciente:

En los últimos dos años y medio, la inmigración al mercado laboral estadounidense aumentó en 4 millones de trabajadores, y la población inmigrante en edad de trabajar finalmente alcanzó su nivel de tendencia anterior a la pandemia. Es probable que esto sea un factor central en el fuerte crecimiento del empleo, particularmente en el ocio y la hostelería. También es parte de la historia sobre el aumento de la participación laboral, además de ser una buena noticia para la lucha contra la inflación. Como dijo el economista jefe de Apollo, Torsten Sløk, en una nota reciente a los clientes, “la inmigración es una razón clave por la que el mercado laboral de EE. UU. se está moviendo gradualmente de muy sobrecalentado a menos sobrecalentado. El hecho de que la inmigración se mueva ahora a niveles superiores a los de 2019 va a ser muy positivo para el mercado laboral y para el desafío inflacionario de la Fed”.

Además de atraer a más mujeres a la fuerza laboral, aumentar la inmigración es la única forma rápida de impulsar la fuerza laboral en cualquier nación. Las tasas de natalidad están en declive en la mayoría de los países ricos, y los robots y el software de inteligencia artificial que desplaza el trabajo vienen con sus propias perturbaciones económicas y políticas. En los EE. UU., la inmigración representó aproximadamente la mitad del crecimiento de la población en edad de trabajar entre 1995 y 2014, según Pew Research. Desafortunadamente, entre el jingoísmo de “construir un muro” de Donald Trump y la pandemia de Covid, hubo una fuerte caída en los trabajadores inmigrantes. En el transcurso de cuatro años, según un documento de febrero de la Reserva Federal de San Francisco, la administración Trump tomó 472 acciones ejecutivas destinadas a reducir la inmigración, desde aumentar la aplicación de la ley de inmigración hasta congelar las admisiones de refugiados y alejarse de la inmigración familiar. Entre 2016 y 2019, la cantidad de nuevos residentes permanentes disminuyó un 13 % y la cantidad de visas F1 para estudiantes disminuyó un 23 %.

Básicamente, los cientos de órdenes ejecutivas contra la inmigración que puso en marcha Donald Trump fueron realmente malas para la economía, y lo que ha hecho Joe Biden es bueno. Sí, ahora habrá más migración transfronteriza. Pero, francamente, estos son exactamente el tipo de personas trabajadoras y que toman riesgos que queremos en nuestro país, incluso cuando vienen en grandes cantidades (un punto que Ian Goldin señaló en su libro Personas excepcionales). El problema es que enviar mensajes no siempre es tan fácil como silbar a los perros que hacen los republicanos.

Tu retroalimentación

Y ahora unas palabras de nuestros Swampians. . .

En respuesta a “¿Los holgazanes mantienen caliente el mercado laboral?”:
“Estoy intrigado por los comentarios de Rana arriba de que trabajar para uno mismo le da mucho más control de su tiempo, y sospecho que esto es altamente situacional. Solía ​​ser un gerente senior en una empresa importante y, como tal, la mayoría de mis reuniones eran con empleados o proveedores de servicios y se organizaban según mi horario. Había reuniones de gestión periódicas sobre las que tenía poco control, pero eran dos veces al mes y se programaban con mucha antelación. Luego comencé a trabajar como consultora independiente y básicamente me encontré a la entera disposición de los clientes y clientes potenciales, con mucha menos previsibilidad y control de mi agenda”. — Lector hangonaminuto