La invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin este año puso fin a la reconciliación posterior a la guerra fría entre Rusia y Occidente. Las rivalidades entre EE. UU. y China también han aumentado, ya que Beijing aumentó su presión militar sobre Taiwán y Washington reforzó los controles sobre las exportaciones de tecnología a China. Gran confrontación de poder está de vuelta.
Incluso los países que no envían ayuda militar a Ucrania o limitan el comercio con Rusia o China deberían estar preocupados. Si Rusia siguiera adelante con sus insinuaciones de que podría usar armas nucleares, el mundo entero se vería empujado a una nueva era peligrosa. La rivalidad entre grandes potencias también ha llevado a una proliferación de sanciones económicas, que amenazan los flujos comerciales y de inversión y han hecho que los países del sur global desconfíen cada vez más del dominio del dólar en el sistema financiero internacional.
Sin embargo, la mayor competencia entre una alianza occidental liderada por Estados Unidos y un eje Rusia-China ofrece oportunidades y amenazas para las “potencias medias”. Mientras Washington, Bruselas, Beijing y Moscú intentan torcer los asuntos mundiales en su dirección, deben prestar más atención a las opiniones de los que están en el medio, como Turquía, Arabia Saudita, Indonesia y Sudáfrica.
Recep Tayyip Erdoğan, el autoritario presidente turco, está bajo presión en casa. Pero en el escenario internacional ha jugado su papel hábilmente y, en ocasiones, sin piedad. A pesar de su membresía en la OTAN, Turquía no se ha sumado a las sanciones occidentales contra Rusia. El gobierno de Erdogan incluso ha bloqueado las solicitudes de Finlandia y Suecia para unirse a la OTAN, ya que busca obtener concesiones de sus aliados.
Turquía puede jugar duro geopolíticamente ya que la guerra de Ucrania le ha dado a Ankara una influencia real. Los turcos negociaron el acuerdo para permitir el transporte de granos a través del Mar Negro, lo que alivió la inflación de los precios de los alimentos en todo el mundo. Turquía aún puede desempeñar un papel importante en las futuras negociaciones de paz.
Los crecientes precios de la energía asociados con la guerra de Ucrania también han aumentado la influencia saudita. Joe Biden habló una vez de convertir al país en un “paria”. Pero hizo una respetuosa visita a Riyadh durante el verano. En las últimas semanas, los saudíes han recibido a Xi Jinping, líder de China.
India, que tiene aspiraciones realistas de convertirse en una de las superpotencias mundiales durante este siglo, también está trazando un camino intermedio. Ha indignado a algunos en Occidente al importar petróleo ruso barato. Pero India sabe que puede salirse con la suya, ya que también es crucial para los esfuerzos occidentales por equilibrar el poder chino.
No obstante, la desilusión con el sur global ha llevado a hablar en las capitales occidentales de la necesidad de poner una alianza occidental revitalizada en el centro de la formulación de políticas globales. Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, se ha referido al G7 —que está dominado por Estados Unidos y Europa— como el “comité organizador del mundo libre”.
Sin embargo, al elevar el G7, Occidente no puede darse el lujo de ignorar a las potencias intermedias que están representadas en el G20. Su creciente peso económico significa que son cruciales para dar forma a las reglas sobre comercio, tecnología, sanciones y normas internacionales. La declaración del G20 después de la cumbre de noviembre en Indonesia también fue alentadoramente dura en su condena de Rusia, mostrando que sería un error renunciar a influir en las potencias intermedias del sur global.
Esos países también necesitan pensar cuidadosamente sobre su propia posición. Defender sus intereses económicos y denunciar el doble rasero occidental es bastante justo. Pero la agresión desenfrenada de Rusia y China eventualmente también amenazaría los intereses de las potencias intermedias como Turquía, Indonesia, India y los estados del Golfo. Eso, también, es una lección que necesita ser asimilada.
