El efectivo no es la única respuesta a nuestro NHS en ruinas

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Buenos Dias. Rishi Sunak tiene un gran discurso hoy, pero una de las muchas cosas por las que estoy inútilmente malhumorado es escribir sobre los discursos antes de que sucedan, así que lo cubriré mañana. En cambio, algunas reflexiones sobre cuáles de los problemas en el NHS son sobre el efectivo y cuáles sobre la estructura del servicio de salud.

Inside Politics está editado por Georgina Quach. Sigue a Esteban en Twitter @stephenkb y por favor envíe chismes, pensamientos y comentarios a [email protected].

Todas las cosas que podría hacer si tuviera un poco de dinero (y una máquina del tiempo)

¿Por qué el NHS está en crisis, a pesar de que el Reino Unido ahora gasta tanto dinero como otros países? Bueno, una gran parte de la razón es esa importante palabra “ahora”. El NHS ahora recibe tanto dinero como sus pares, pero en la última década, el gasto en salud del Reino Unido no ha alcanzado los niveles de países similares.

Esto no es particularmente complejo o sorprendente. Si no limpia su casa durante 10 años, y luego comienza a pagarle a un limpiador para que pase dos horas a la semana ordenándola como lo hacen sus vecinos, pasará algún tiempo antes de que su casa esté tan limpia como sus vecinos. ‘hogares.

Como explican Clive Cookson y Jasmine Cameron-Chileshe en su excelente manual sobre el estado del servicio de salud, gran parte de la crisis del NHS es tan simple como la falta de dinero. Si no capacita a suficientes médicos, enfermeras y paramédicos durante una década, hay un límite estricto en lo que puede lograr rápidamente con solo aumentar la cantidad de dinero que gasta.

Desde una perspectiva de partido político, lo que me preocuparía si fuera un estratega conservador es que los aumentos de fondos posteriores a 2019 comenzarán a tener un efecto real en el desempeño del NHS, aproximadamente un año después de las próximas elecciones, exactamente a tiempo para Trabajo para tomar el crédito y profundizar las preocupaciones de los votantes sobre mi partido y el servicio de salud. Y aparte de inventar el viaje en el tiempo, no hay mucho que puedas hacer al respecto.

Hay algo más barato y rápido que puede arreglar fuera del NHS: el sistema de atención social del Reino Unido. Si bien llenar el creciente número de vacantes en el sistema de atención social también cuesta dinero y tiempo, se necesita mucho menos tiempo y, de hecho, dinero para contratar, capacitar y ubicar a un trabajador de atención social que para capacitar a un médico, un paramédico o una enfermera. . Un sector de atención con mejor personal permitirá a los hospitales dar de alta a los pacientes más rápidamente en la comunidad.

Arreglar la asistencia social no va a resolver todos los problemas del NHS, ni mucho menos. Pero desde una perspectiva electoral estrecha, si yo fuera el secretario de salud Steve Barclay o el primer ministro Rishi Sunak, vería la atención social como mi mejor esperanza de hacer algo que conduzca a una mejora en los resultados antes de mi próxima cita con el electorado británico. en el invierno de 2024.

no es solo dinero

Si bien muchos de los problemas que enfrenta el NHS se deben a la falta de dinero, no todos lo son.

El NHS tiene un número mucho menor de camas libres en comparación con otros países, lo que al principio puede parecer resultado de un menor gasto. ¡Pero este no es el caso!

Mire esta tabla de números de camas de hospital de King’s Fund.

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Justo en el medio de este gráfico está el gran, gran aumento del gasto en salud del Nuevo Laborismo, pero no se puede ver en el gráfico. Ya sea que el NHS reciba una gran cantidad de dinero, o reciba aproximadamente el promedio de los países pares o, como lo ha hecho durante la última década, menos dinero que los países pares, tiene una capacidad de camas más baja por diseño.

(Nuevamente, la causa aquí es obvia: con muy pocas excepciones, en términos generales, los pacientes del Reino Unido no eligen su cama de hospital, su cama de hospital los elige a ellos. Este no es el caso en la mayoría de los países pares en el mismo grado).

Lo mismo es cierto para el gasto de capital. Aquí está el gráfico clave, cortesía de la columna Puntos de datos de John Burn-Murdoch:

Una vez más, no se puede ver el gran aumento en el gasto del NHS aquí, excepto en el edificio del NHS. La única parte del gasto de capital en el NHS que realmente aumentó con el Nuevo Laborismo fue en nuevos hospitales o en remodelaciones completas, como la renovación del Guy’s Hospital o el University College Hospital.

Esto se aplica cada vez que un político habla de la necesidad de “reformar” el NHS. Un buen indicador para decidir qué tan en serio debe tomarlos es si sus reformas están relacionadas con cualquiera de estas dos cosas: inversión en capital de atención médica y aumento de la capacidad de camas. Casi todo lo demás que preocupa al NHS es un problema de falta de fondos o de la pandemia de Covid-19, y ninguno de los dos puede desaparecer simplemente lanzando la palabra “reforma” como confeti.

Autopromoción desvergonzada

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Ahora prueba esto

Mi compañero me llevó al Wigmore Hall ayer por Navidad, lo cual fue una doble ventaja porque significaba que me perdía los puntos del Arsenal en casa, pero también porque no había escuchado los puntos de Dmitri Shostakovich. Quinteto con piano en sol menor op. 57 interpretado en vivo antes. Es una pieza musical maravillosa y me recordó que sigo pensando en volver a leer la obra de Julian Barnes. El ruido del tiempo, un relato ficticio de la vida de Shostakovich. Fue la última novela de Barnes que realmente disfruté, ni la única historia ni elizabeth pinzón realmente funcionó para mí.

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