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La firma de capital privado Fremman Capital compró una agencia que emplea a médicos y enfermeras del NHS fuera de sus horas contratadas, en una apuesta a que las crecientes listas de espera avivarán la demanda de personal y servicios especializados.
Volpi Capital ha vendido Medinet, con sede en el Reino Unido, que se promociona a sí misma como una empresa que ayuda a las organizaciones del NHS a reducir los tiempos de espera, a Fremman Capital por una suma no revelada.
El capital privado tiene un alcance cada vez mayor en el sistema de salud del Reino Unido, habiéndose expandido a hospitales privados, agencias de contratación, cuidado de niños y ancianos, servicios de crianza y salud mental. Volpi y Fremman no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El acuerdo de Medinet se produce en medio de una grave escasez de personal en el NHS y una ola de acciones industriales por parte de los empleados que exigen salarios más altos. Casi 48.000 médicos jóvenes están planeando la huelga más larga jamás realizada con una huelga de cinco días a partir del 13 de julio.
Medinet es uno de los cerca de 20 proveedores de “internalización”, que implica que las agencias inscriban al personal del NHS y les encuentren trabajo fuera de su horario habitual para tratar a los pacientes en las instalaciones del NHS. Uno de los competidores de Medinet, 18 Week Support, fue comprado por la firma estadounidense de capital privado Summit Partners el año pasado.
Michelle Tempest, analista de la consultora Candesic, dijo que la contratación interna y externa por parte de los fideicomisos del NHS “había aumentado y crecería aún más a medida que los fideicomisos del NHS buscaran soluciones rápidas a la escasez de personal”.
El NHS gastó 55 millones de libras empleando a su propio personal para hacer trabajo adicional a través de agencias especializadas en 2022, frente a los 62 millones de libras del año anterior, según las solicitudes de libertad de información de Candesic, una consultora. Los departamentos de cirugía general, gastroenterología y endoscopia fueron los mayores usuarios de servicios internos el año pasado.
La práctica ha sido criticada por NHS England, que lidera el servicio en el país. Ha dicho que “desaconseja” el uso de la contratación interna porque “no proporciona personal adicional”.
A los trabajadores de agencias también se les pagaron tarifas más altas, lo que tiene un “efecto dominó”, lo que obliga a otros departamentos y fideicomisos a aumentar los salarios, dijo NHS England.
Medinet registró ingresos de 58,9 millones de libras esterlinas el año pasado, un aumento del 93 % con respecto al año anterior, según documentos de Companies House.
“Los tiempos de espera en el NHS en todo el Reino Unido continúan creciendo y, por lo tanto, es probable que aumente la demanda de los servicios de la empresa”, dijo la compañía en sus cuentas anuales.
El verano pasado, tuvo una demanda récord de sus servicios ya que el NHS todavía está lidiando con una acumulación de citas que se cancelaron durante la pandemia.
En abril, unos 371.000 pacientes habían estado esperando durante más de un año para recibir tratamiento, según datos del NHS.
Fremman Capital fue creada en 2020 por exejecutivos de la firma francesa de capital privado PAI Partners y un exbanquero de Merrill Lynch. La empresa tiene oficinas en toda Europa y es propietaria de empresas como Kids Planet, uno de los mayores operadores de guarderías del Reino Unido.
Información adicional de Sarah Neville en Londres
