El artista Liu Kuo-Sung sobre su carrera de 70 años uniendo Oriente y Occidente

Tres años antes de que Andy Warhol realizara la serigrafía de Mao Zedong, un artista chino igualmente iconoclasta estaba popificando un ícono estadounidense. En 1969, Liu Kuo-Sung se basó en la foto del astronauta Neil Armstrong de Buzz Aldrin caminando en la luna durante la misión espacial Apolo 11 para su propio lienzo, el paisaje lunar evolucionando de la fotografía a pinceladas rocosas de tinta negra, la Tierra un círculo púrpura plano en el fondo. Fue una fusión inusual para el arte chino.

Liu, que ahora tiene 90 años y está a punto de inaugurar una retrospectiva en la Galería Nacional de Singapur que cubre sus 70 años de carrera, hizo del “este se encuentra con el oeste” su filosofía artística y su grito de guerra, algo que no dejaba de ser controvertido en ese entonces. Hablando desde Taipei (con su hija Lin traduciendo), Liu dice que estaba “completamente occidentalizado” cuando dejó la escuela de arte en Taiwán en la década de 1950, pero los encuentros con los expresionistas abstractos le hicieron darse cuenta de que ya habían absorbido las técnicas de caligrafía china. Recuerda haber pensado que podía reinterpretar esto desde su propio ángulo: “Si continuara con mi práctica artística, realmente debería comenzar a pensar desde un punto de vista más chino y tal vez. . . use el medio de tinta en lugar del medio de aceite “.

Lo que su principio significó en la práctica fue que la abstracción se convirtió en el núcleo de su trabajo. él tomó su Espacios serie mucho más allá (planetas verdes jaspeados, discos de color rosa fuerte, caligrafía contenida en círculos) y se basó en una visita al Monte Everest para el Tíbet serie, las imágenes de montañas tan agrietadas y dentadas como las de las lunas. Incluso una vez dijo: “La abstracción se ha convertido en el único juego en la ciudad”, aunque esta es una visión que ha remado, ahora reconoce que los grandes paisajes de la tradición china pueden ser igual de poderosos: “Cualquiera que sea la forma en que el arte puede moverse people in es la forma adecuada para ese artista”.

Nació en China continental pero, junto con muchos nacionalistas chinos, se mudó a Taiwán en 1949 cuando los comunistas completaron su victoria en la guerra civil. Para luego ser denunciado como comunista en la década de 1960 en Taiwán, porque rechazó abiertamente los campos artísticos tradicionales, fue “bastante difícil”, dice con cierta subestimación.

Su carrera a menudo se ha cruzado con la política ya que, a veces en su beneficio, a veces en su detrimento. En la década de 1970, se mudó para enseñar en una universidad en Hong Kong, que todavía era una colonia británica, y en 1983 tuvo un espectáculo en Beijing que viajó a 18 ciudades más del continente (dice que la gente lo apodó “el tornado Liu Kuo-Sung”). ”), el primer pintor de Taiwán en mostrarse allí de manera tan importante. “Tuve un poco de suerte porque capté el comienzo de la apertura de China, por lo que la gente estaba más receptiva a los cambios en ese momento”, dice.

Pero esta gira significó que se convirtió en persona non grata en Taiwán, que rechaza los reclamos territoriales de China sobre él. Fue elegido para el comité de planificación de un nuevo museo en Taipei, pero “cuando me invitaron a regresar y asistir a la ceremonia de apertura. . .[the government]me negaron la visa”. Lo mismo sucedió unos años más tarde, lo que llevó a un periodista a escribir sobre la lista negra y provocó que el gobierno cambiara de posición. Desde entonces, sin embargo, ha sido muy honrado por las instituciones tanto del continente como de Taiwán, e incluso ha sido exhibido en el Museo del Palacio en la Ciudad Prohibida de Beijing.

Una obra de Liu adquirida por el Museo Británico, “Sun and Moon: Floating? ¿Hundimiento?” (1970), es un buen ejemplo de sus innovaciones. Aunque claramente en la tradición del paisaje pintado con tinta, aquí las montañas, flotando sobre el papel, sin anclarse, se asientan sobre un disco blanco desproporcionadamente grande. Además, desarrolló una técnica en la que arranca fibras del papel para dejar rayas sin pintar, que sirven para hacer que el conjunto se sienta más dinámico. (Su esposa, Li Mo-Hua, a menudo ha ayudado con esto: “Me he quitado tantos que mis nudillos se han deformado”, dijo una vez).

Para alguien que pasó su carrera abogando por la fusión de Oriente y Occidente, Liu ha hecho algunas declaraciones curiosas que describen el arte como una práctica nacionalista y competitiva. En un catálogo de exposición, escribió: “La pintura china una vez lideró a la pintura occidental por un milenio, por lo que no hay razón por la cual la escuela oriental no pueda recuperar el liderazgo una vez más. . . Un día, los mejores pintores chinos también demostrarán ser los mejores pintores del mundo”.

Cuando se le pregunta sobre esto, dice que creía cosas así cuando era joven, cuando estaba más influenciado por las creencias nacionalistas de Taiwán, aunque el ensayo es de 2008, cuando tenía 76 años. A fines de diciembre de 2022, cuando hablamos, dice que ha cambiado de opinión: “Siento que el arte o la cultura no deberían tener fronteras, que en el futuro todo debería ser global, no nacionalista”. Eso suena más como la vista desde la luna.

al 26 de noviembre de galeríanacional.sg