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Casi 1.000 trabajadores del aeropuerto londinense de Gatwick se declararán en huelga durante ocho días en julio y agosto por una disputa salarial, poniendo en peligro los planes de los turistas en el pico de la temporada de viajes de verano.
Unite the union dijo el viernes que 950 empleados de tierra se retirarían entre el 28 de julio y el 1 de agosto y entre el 4 y el 8 de agosto, lo que afectaría a aerolíneas como British Airways, easyJet, Ryanair, Tui, WestJet y Wizz.
Gatwick, el segundo aeropuerto más transitado del Reino Unido, es un importante centro de vuelos a Europa y algunas rutas intercontinentales. La mayoría de las escuelas en Inglaterra cierran la próxima semana y se espera que aumente la demanda de viajes.
Unite dijo que había estado en conversaciones sobre el pago con cuatro empresas que emplean a los 950 empleados, que incluyen manipuladores de equipaje y trabajadores de check-in, desde enero, pero que “no lograron hacer ofertas que cumplieran con las expectativas de los trabajadores”.
Dominic Rothwell, funcionario regional del sindicato, dijo que los paros “inevitablemente causarán graves retrasos, interrupciones y cancelaciones”, pero culpó a las empresas por negarse a “hacer a nuestros miembros una oferta salarial justa”.
La decisión del personal de Gatwick se produce semanas después de que más de 2000 miembros de Unite que trabajaban como personal de seguridad en Heathrow suspendieran un “verano de conflictos” tras acordar una oferta salarial revisada del aeropuerto central del Reino Unido.
Los trabajadores de los sectores público y privado han protagonizado una ola histórica de acción industrial desde el año pasado en medio de demandas de salarios más altos para compensar el aumento del costo de vida. En un intento por poner fin a algunas huelgas, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, anunció el jueves un aumento de entre el 5 y el 7 por ciento para los empleados del sector público para 2023-24.
Unite también está votando miembros para una huelga separada en otras tres empresas con sede en Gatwick. Dijo que se esperaba que la votación cerrara a fines de este mes y que los trabajadores podrían comenzar la huelga a mediados de agosto.
Phil Lloyd, vicepresidente sénior del Reino Unido en Menzies Aviation, dijo que estaba en “discusiones continuas con socios de aerolíneas” y había invitado a Unite a reiniciar las conversaciones.
“Seguiremos trabajando para buscar una solución aceptable para proteger el servicio a nuestros socios de aerolíneas y aeropuertos y sus clientes”, agregó.
Gatwick y las otras tres empresas no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
La industria de las aerolíneas se ha visto afectada por la escasez de personal después de los recortes realizados durante la pandemia, con todas las partes del sector, especialmente el control del tráfico aéreo, luchando por mantenerse al día con la demanda.
EasyJet dijo el lunes que había cancelado 1.700 vuelos, la mayoría en Gatwick, debido a las “condiciones difíciles” en el control del tráfico aéreo.
