El acuerdo de Rishi Sunak sobre el régimen comercial posterior al Brexit de Irlanda del Norte podría tener un resultado inesperado: ayudar a Gran Bretaña a sellar de manera inminente un tan esperado acuerdo comercial transpacífico.
Funcionarios del gobierno británico admiten que la disputa sobre los acuerdos aduaneros entre la UE y el Reino Unido para Irlanda del Norte se ha planteado como un problema en las conversaciones comerciales con 11 países de la región del Pacífico.
Los expertos en comercio confirmaron que los miembros del Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico, un grupo que incluye a Canadá, Japón y México, estaban preocupados por el tema.
Dijeron que la amenaza de Gran Bretaña de reescribir unilateralmente su tratado Brexit con la UE sobre los acuerdos comerciales de Irlanda del Norte había generado preocupaciones en el Pacífico sobre el lugar del Reino Unido en una organización comercial basada en reglas.
En particular, existía el temor de que la amenaza de Gran Bretaña de romper un tratado internacional, ahora abandonado por Sunak, podría haber sentado un precedente para los futuros países solicitantes del CPTPP, en particular China.
“Lo han estado planteando”, dijo Sam Lowe, experto en comercio y socio de Flint Global. “El CPTPP es un grupo de reglas y muy respetuoso del orden. Es importante que los miembros sean ciudadanos honrados”.
Lowe dijo que existía la sospecha de que EE. UU., que estaba presionando a Sunak para que llegara a un acuerdo de Brexit con la UE, pudo haber presionado a los miembros de CPTPP para que expresaran sus preocupaciones.
David Henig, experto en comercio del Centro Europeo para la Economía Política Internacional, dijo: “Algunos miembros observaban atentamente la situación de Irlanda del Norte porque temían a China”.
Dijo que existía el riesgo de que Gran Bretaña pudiera ser vista como un “infractor de la ley” si aprobaba una legislación, el proyecto de ley de protocolo de Irlanda del Norte propuesto, para reescribir unilateralmente el tratado Brexit entre el Reino Unido y la UE.
“El CPTPP es un organismo de alto nivel y basado en reglas”, dijo. “Además, China ha solicitado unirse”. Como parte del acuerdo entre el Reino Unido y la UE alcanzado el lunes, Sunak anunció que abandonaría el proyecto de ley de protocolo de Irlanda del Norte.
Las discusiones sobre la adhesión de Gran Bretaña al CPTPP están en marcha en Vietnam esta semana, a las que asiste el ministro de comercio, Nigel Huddleston, con la creciente esperanza de que pronto se pueda cerrar un acuerdo.
Los expertos del gobierno del Reino Unido confirmaron que en las conversaciones se había planteado la confusión sobre el estatus aduanero exacto de Irlanda del Norte y que el llamado marco de Windsor acordado por Sunak y la UE esta semana proporcionaba “certidumbre”.
Sin embargo, restaron importancia a las sugerencias de que los países del CPTPP estaban preocupados por la confiabilidad de Gran Bretaña como socio internacional, insistiendo en que esto no había aparecido en discusiones recientes en Vietnam.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo: “Unirse a CPTPP significará que las empresas del Reino Unido son elegibles para acceder sin aranceles a más del 99 por ciento de los bienes exportados a un mercado de más de 500 millones de clientes y crear nuevas oportunidades para industrias modernas como tecnología y servicios, apoyando empleos de alto valor en todo el Reino Unido.
“Tenemos la intención de unirnos en términos que funcionen para los intereses del Reino Unido y las prioridades nacionales y esperamos concluir las negociaciones lo antes posible”.
El CPTPP es un área de libre comercio que comprende 11 países: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Perú, Nueva Zelanda, Singapur y Vietnam.
Gran Bretaña sería el primer país en unirse desde fuera de la región. Concluir un acuerdo con el bloque permitiría a Sunak afirmar que está explotando las libertades posteriores al Brexit para lograr nuevos y ambiciosos acuerdos comerciales.
