La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, reiteró el lunes que Estados Unidos podría quedarse sin dinero para pagar sus cuentas antes del 1 de junio si el Congreso no eleva o suspende el límite de la deuda, lo que aumenta la presión sobre el presidente Biden y los líderes del Congreso en su carrera por llegar a un acuerdo para evitar un incumplimiento.
La proyección se produce un día antes de que Biden se reúna con el presidente Kevin McCarthy y otros importantes legisladores en la Casa Blanca después de un fin de semana de negociaciones a nivel de personal. El Departamento del Tesoro advirtió previamente que la llamada fecha X podría llegar tan pronto como el 1 de junio, momento en el que el gobierno federal podría enfrentar la posibilidad de que incumpla su deuda.
En una carta a los legisladores, la Sra. Yellen advirtió que la fecha real en que el gobierno federal podría quedarse sin efectivo “podría ser varios días o semanas después de estas estimaciones”. Instó al Congreso a actuar rápidamente para evitar un incumplimiento.
“Hemos aprendido de los impases de límites de deuda pasados que esperar hasta el último minuto para suspender o aumentar el límite de deuda puede causar un daño grave a la confianza de las empresas y los consumidores, aumentar los costos de endeudamiento a corto plazo para los contribuyentes y afectar negativamente la calificación crediticia de los Estados Unidos. Unidos”, dijo la Sra. Yellen.
El Departamento del Tesoro ha estado utilizando maniobras contables conocidas como medidas extraordinarias para seguir pagando las cuentas del país sin romper ese techo de deuda de 31,4 billones de dólares, que se alcanzó oficialmente el 19 de enero.
La Sra. Yellen no expuso ninguna medida adicional que planee tomar para conservar efectivo. Los expertos en presupuesto han proyectado que si el gobierno puede encontrar suficientes recursos para pagar sus cuentas hasta mediados de junio, entonces una afluencia de recibos de impuestos trimestrales podría proporcionar un respiro adicional hasta más adelante en el verano.
La carta de la Sra. Yellen es la última advertencia sobre el precario estado financiero del gobierno. El viernes, la Oficina de Presupuesto del Congreso dijo que había un “riesgo significativo” de que el gobierno federal se quedara sin efectivo en algún momento de las dos primeras semanas de junio, momento en el cual Estados Unidos no podría pagar todas sus facturas en tiempo en cuestión de semanas.
La oficina de presupuesto no partidista predijo que un incumplimiento conduciría a “angustia en los mercados crediticios, interrupciones en la actividad económica y aumentos rápidos en las tasas de interés del Tesoro”.
Si las dos partes pueden llegar a un acuerdo a tiempo para evitar un incumplimiento sigue siendo una pregunta abierta. Biden expresó su optimismo el domingo de que se podría llegar a un acuerdo, pero el lunes McCarthy dijo que las dos partes aún estaban muy alejadas.
El tiempo se está acabando. Se espera que Biden parta hacia Japón el miércoles para asistir a la cumbre de líderes del Grupo de los 7 y se espera que los legisladores de la Cámara se levanten antes del fin de semana del Día de los Caídos.
