Wells Fargo acordó pagar $1,700 millones en multas para resolver reclamos de violaciones bancarias generalizadas durante la última década que perjudicaron a millones de consumidores, dijo el martes la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.
El banco aplicó incorrectamente los pagos de los clientes en préstamos para automóviles, recuperó indebidamente los automóviles de algunos prestatarios y cobró cargos por sobregiro incluso cuando los clientes tenían suficiente dinero para cubrir las compras que hicieron con sus tarjetas bancarias, según una orden presentada por la oficina de protección al consumidor. Wells Fargo detuvo la conducta este año como parte de un esfuerzo mayor para limpiar otras prácticas abusivas que se remontan a una década, según la presentación.
Como parte de su acuerdo con el regulador, Wells Fargo también ha estado reembolsando a los clientes, devolviendo las tarifas cobradas indebidamente y ofreciendo cierto alivio financiero a aquellos cuyas finanzas y calificaciones crediticias se vieron afectadas por las prácticas del banco. Se espera que los daños asciendan finalmente a los 2.000 millones de dólares.
“Este acuerdo de gran alcance es un hito importante en nuestro trabajo para transformar las prácticas operativas en Wells Fargo y dejar atrás estos problemas”, dijo Charles Scharf, director ejecutivo de Wells Fargo, en un comunicado. Wells Fargo es “una empresa diferente hoy en día”, agregó.
La multa también cubre las tarifas indebidas de préstamos hipotecarios y para automóviles que Wells Fargo cobraba a los clientes, así como la práctica del banco de congelar las cuentas bancarias de los clientes demasiado rápido y cerrarlas cuando los sistemas automáticos de detección de fraude detectaban actividad inusual. Algunas de las prácticas comenzaron ya en 2011, pero casi todas continuaron mucho más allá del cálculo inicial del banco con los reguladores sobre sus violaciones generalizadas, que comenzaron en 2016.
“El ciclo de enjuague y repetición de Wells Fargo de violar la ley ha perjudicado a millones de familias estadounidenses”, dijo Rohit Chopra, director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, en un comunicado. “Este es un paso inicial importante para la rendición de cuentas y la reforma a largo plazo de este reincidente”.
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