Esos certificados aún son válidos, pero Hughes Corporation no tiene acceso al suministro de agua a los 34,000 acres restantes, más del 90 por ciento de su propiedad. El Departamento de Recursos Hídricos ha puesto la cuenca de Hassayampa fuera de los límites para nuevos desarrollos mientras estudia cuánta agua contiene realmente la reserva subterránea.
Las opciones de suministro de agua para Teravalis incluyen la extracción de otro acuífero y el suministro de agua por tubería. También podría arrendar agua de una de las tribus nativas americanas de Arizona que tienen amplios derechos de agua.
Los desarrolladores también podrían comprar derechos sobre el agua del río Colorado. Queen Creek, un suburbio de Phoenix, obtuvo el permiso del estado y se está preparando para gastar $27 millones para extraer del río casi 750 millones de galones para sus 66,000 residentes.
Se aplica el adagio en Occidente de que “el agua corre cuesta arriba hacia el dinero”. Este año, los legisladores de Arizona aprobaron una asignación de tres años de $ 1 mil millones, esencialmente un pago inicial para asegurar suministros de agua estables.
“Estamos en el comienzo de una nueva era de innovación e inversión”, dijo Greg Vogel, fundador y director ejecutivo de Land Advisors Organisation, una consultoría de desarrollo y corretaje nacional en Scottsdale. “Teravalis estará en desarrollo durante 50 años, tal vez 70 años, hasta que se construya. Tendrán suficiente agua.
De ninguna manera, sin embargo, es una opinión de consenso.
La ciudad de Buckeye, donde se encuentra Teravalis, utiliza casi 3500 millones de galones al año para sus 115 000 residentes. El consumo de agua de los 300.000 habitantes de Teravalis podría triplicar esa cifra.
En 1980, Arizona promulgó una ley de conservación de aguas subterráneas que requiere que los desarrolladores en la región metropolitana de Phoenix aseguren a los compradores que sus hogares y negocios tienen un suministro de agua para 100 años. La ley también requiere que los desarrolladores repongan los acuíferos con la misma cantidad de agua que extraen.
Bruce Babbitt, exgobernador de Arizona que firmó la ley de aguas subterráneas de 1980 mientras estaba en el cargo, dijo que Teravalis no cumpliría con ninguno de los requisitos. “Mi conclusión, basada en muchos análisis, es que el proyecto no es viable en la escala de la que están hablando”, dijo.
