Pero tras bambalinas, Carlson y sus productores se encontraban entre los que se burlaban.
En los días previos al ataque al Capitolio del 6 de enero, hablaron sobre sus intensas esperanzas de que Trump pronto abandonaría la escena política. Se burlaron de sus planes para bloquear la certificación de la victoria de Biden y se enfurecieron por cómo los abogados de Trump habían socavado sus propios argumentos sobre el fraude con amplias teorías de conspiración y acusaciones desacreditadas.
Dos semanas después de las elecciones, Carlson, su productor ejecutivo y un alto ejecutivo de Fox llamado Ron Mitchell intercambiaron textos sobre una conferencia de prensa en la que uno de los abogados de Trump, Rudolph W. Giuliani, reveló una letanía de acusaciones desacreditadas mientras se tiñía el cabello. goteaba por su rostro. “No veo cómo cubrir esto”, escribió Mitchell. (Esa noche, el Sr. Carlson dedicó su monólogo de apertura a la conferencia de prensa, afirmando cuidadosamente que el Sr. Giuliani “planteó preguntas legítimas y, en algunos casos, señaló lo que parecía ser un delito real”).
El Sr. Carlson ha afirmado que “nunca mira los índices de audiencia” de su programa. Pero los textos de Dominion muestran al Sr. Carlson, sus jefes y sus compañeros anfitriones obsesionados con ellos. A las pocas semanas de las elecciones, les quedó claro que los televidentes de Fox querían que se centraran en supuestas pruebas de fraude electoral.
“Tucker nos escribió a mí y a Laura y dijo que los números de anoche fueron un desastre”, escribió Sean Hannity a los productores de Fox a fines de noviembre de 2020, refiriéndose a Carlson y Laura Ingraham. (Su productor ejecutivo, Robert Samuel, señaló que los minutos de programación mejor valorados de la semana anterior “se referían a las irregularidades en la votación”). tenía despotricó contra la red en Twitter obtendría “números mucho mejores que los que tenemos” y advertía al Sr. Hannity que “anoche fue el tercero a las 7:00”, refiriéndose al horario inmediatamente anterior al suyo.
Cuando la transmisión del Sr. Carlson llegaba a su fin el 10 de noviembre, un miembro del personal de Fox le advirtió al presentador que estaba siendo atacado en Twitter por no cubrir las denuncias de fraude electoral. “Es todo lo que les importa a nuestros televidentes en este momento”, escribió el miembro del personal. El Sr. Carlson respondió que había sido un “error” pero que “simplemente odio” el tema.
Esa noche y la mañana siguiente, el Sr. Carlson y el colega anónimo hicieron una lluvia de ideas sobre cómo entrar en la historia, intercambiando enlaces y tweets, eventualmente aprovechando un informe de noticias locales en Nevada, lo que sugiere que una mujer que había muerto en 2017 había votado allí en noviembre. (Más tarde, una investigación determinó que el esposo de la mujer, un republicano, había usado su boleta para votar dos veces y luego afirmó que le habían robado la boleta). Debatieron si podían “obtener hasta cinco ejemplos de nombres específicos de personas muertas que votaron, ” y se acercó a Jason Miller, un funcionario de la campaña de Trump, y le pidió pruebas que luego pudieran presentar en “Tucker Carlson Tonight”.
“Obviamente, deben hacer todo lo posible para ayudarnos”, dijo Carlson a su colega de Fox.
En la tarde del 11 de noviembre, cuando se acercaba la transmisión de la noche siguiente, el miembro del personal le envió un mensaje de texto al Sr. Carlson nuevamente.
