Los 15 años de paz laboral de Hollywood se hicieron añicos el lunes por la noche, cuando los escritores de cine y televisión dijeron que irían a la huelga, lo que paralizaría muchas producciones y asestaría un duro golpe a una industria que se ha visto sacudida en los últimos años por la pandemia y los cambios tecnológicos radicales.
Los sindicatos que representan a los escritores dijeron en un comunicado que habían “votado unánimemente para convocar una huelga”. Los escritores comenzarán a hacer piquetes el martes por la tarde. Su contrato de tres años expiraba a la medianoche del lunes, hora del Pacífico.
La Alianza de Productores de Cine y Televisión, que negocia en nombre de las compañías de Hollywood, dijo en un comunicado que su oferta incluía “aumentos generosos en la compensación de los escritores”. La organización agregó que seguía dispuesta a seguir negociando.
Los principales puntos conflictivos, según los estudios, involucran propuestas sindicales que requerirían que las empresas contraten programas de televisión con una cierta cantidad de escritores durante un período de tiempo específico “ya sea que se necesiten o no”.
Los sindicatos que representan a los escritores, las ramas Este y Oeste del Sindicato de Escritores de Estados Unidos, dijeron que “el comportamiento de las empresas ha creado una economía informal dentro de una fuerza laboral sindical, y su postura inamovible en esta negociación ha traicionado un compromiso de devaluar aún más el oficio de escribir”.
La disputa ha enfrentado a 11.500 guionistas contra los principales estudios, incluidas compañías de entretenimiento de la vieja guardia como Universal y Paramount, así como recién llegados a la industria tecnológica como Netflix, Amazon y Apple.
La WGA pintó la disputa en términos severos, diciendo que el ascenso de los servicios de transmisión y la explosión de la producción de televisión han erosionado sus condiciones laborales. Han descrito esto como un momento “existencial” y que “la supervivencia de la escritura como profesión está en juego en esta negociación”. la industria como nuestra prioridad”, se enfrentan a un negocio que cambia rápidamente a medida que la audiencia de televisión por cable y redes se desploma.
Para los espectadores, el efecto más inmediato se sentirá en los programas de entrevistas y sketches. Es probable que los programas nocturnos como “Saturday Night Live”, “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” y “The Late Show With Stephen Colbert” se apaguen de inmediato. Las series de telerrealidad y algunos programas internacionales, que no están cubiertos por el gremio, se verán en gran rotación.
Haría falta una larga huelga antes de que haya una desaceleración en la llegada de nuevos programas de televisión y películas, porque el proceso de producción de estos puede llevar meses o más de un año.
Un cierre prolongado de la producción también podría resultar perjudicial para las economías locales, en particular para los trabajadores que ayudan a mantener las producciones, como conductores, tintorerías, servicios de catering, carpinteros y trabajadores de almacenes de madera. Cuando los escritores se declararon en huelga por última vez, durante 100 días en 2007, la economía de Los Ángeles perdió aproximadamente $2.1 mil millones.
Seth Meyers, el presentador del programa nocturno de las 12:30 am de NBC, aludió a la devastación de la última huelga en un segmento a fines de la semana pasada.
“No solo afecta a los escritores”, dijo Meyers en el video solo para la web. “Afecta a todo el increíble personal que no escribe en estos programas. Y realmente sería algo miserable para las personas tener que pasar, especialmente considerando que estamos justo después de esa terrible pandemia”.
El Sr. Meyers dijo que era un miembro orgulloso de la WGA y que sentía firmemente que lo que los escritores pedían “no era irrazonable”.
“Si no me ven aquí la próxima semana, sepan que es algo que no se hace a la ligera, y que también me romperá el corazón extrañarlos”, dijo.
Los escritores han planteado numerosas quejas. En un giro muy del momento, los escritores buscan poner barandillas significativas en torno al uso de la inteligencia artificial. Pero el problema más apremiante para ellos es la compensación.
Durante la última década, un período que a menudo se conoce como Peak TV, la cantidad de programas de televisión con guión transmitidos en los Estados Unidos ha aumentado considerablemente. Los escritores, sin embargo, dijeron que su salario se ha estancado.
En la era de la televisión en red, un escritor podía conseguir trabajo en un programa con más de 20 episodios por temporada, lo que le proporcionaba un sustento estable durante todo un año. Sin embargo, en la era del streaming, los pedidos de episodios se redujeron a 8 o 12, y el salario semanal promedio de un escritor y productor se redujo levemente, dijo la WGA.
Los escritores también quieren arreglar la fórmula para los pagos residuales, que se han visto alterados por la transmisión. Hace años, los escritores podían recibir pagos residuales cada vez que se otorgaba la licencia de un programa, ya sea en sindicación o mediante ventas de DVD. Pero los servicios de transmisión global como Netflix y Amazon han cortado esos brazos de distribución y, en cambio, pagan un residual fijo.
Los sindicatos han apuntado especialmente a los llamados minirooms, que han proliferado en la última década. No existe una definición única de una minihabitación. Pero en un ejemplo, los estudios convocan a un pequeño grupo de escritores antes de que un espectáculo haya recibido luz verde oficial para componer un guión. Pero a los escritores a menudo se les paga menos por trabajar en minirooms, dijeron funcionarios de WGA.
Los escritores también han dicho que el repentino crecimiento de las minihabitaciones también ha interrumpido el arte de décadas de aprender a hacer un programa de televisión. Mike Schur, el creador de “The Good Place” y co-creador de “Parks and Recreation”, dijo en una entrevista que cuando era un joven escritor de “The Office”, aprendió a escribir un guión, reescribir, editar , trabajo con actores y se familiarizó con oficios especializados como escenografía y mezcla de sonido.
“Esto no es algo que puedas leer en un libro”, dijo. “Esto es algo que tienes que experimentar”.
Pero debido a las minihabitaciones, los escritores son enviados a casa después de tan solo 10 semanas y, con frecuencia, no están presentes para el proceso de producción, dijo.
“Estas empresas no entienden lo que se avecina”, dijo. “Y lo que se avecina es toda una generación de creadores de espectáculos que pueden tener mucho talento, que pueden tener mucho que decir sobre el mundo, pero que funcionalmente no saben cómo hacer el trabajo que se les va a pedir. hacer.”
Los ejecutivos de los estudios, sin embargo, han dicho en privado que tienen sus propios problemas y que este no es el mejor momento para dar aumentos significativos.
Durante varios años, Wall Street recompensó a las empresas de medios por invertir en sus servicios de transmisión a cualquier costo para aumentar su grupo de suscriptores. Pero los inversionistas se amargaron con esa filosofía el año pasado, lo que llevó a los ejecutivos de los estudios a encontrar una manera de convertir sus servicios de transmisión que pierden dinero en motores de ganancias.
Las consecuencias de eso han sido brutales. Disney está en proceso de despedir a 7.000 empleados. Warner Bros. Discovery despidió a miles y archivó títulos el año pasado mientras intenta pagar una carga de deuda de alrededor de $ 50 mil millones. Otras empresas de medios han adoptado medidas similares de ahorro de costes.
Dicho esto, los ejecutivos también han afirmado que pueden capear una huelga. El mes pasado, David Zaslav, director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, dijo: “Nos hemos preparado, hemos producido mucho contenido”. Hace dos semanas, Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, sugirió que el servicio de transmisión estaría mejor protegido que sus competidores debido a la cantidad de series extranjeras y sin guión que tiene en producción. “Probablemente podríamos servir a nuestros miembros mejor que la mayoría”, dijo.
Aún así, admitió que las consecuencias de una huelga serían significativas.
“La última vez que hubo una huelga fue devastadora para los creadores”, dijo Sarandos. “Fue realmente difícil en la industria. Fue doloroso para las economías locales que sustentan la producción y fue muy, muy, muy malo para los fans”.
Los guionistas se han marchado seis veces a lo largo de las décadas. Históricamente, han tenido el estómago para una huelga prolongada. Además de la huelga de 100 días en 2007, los escritores también realizaron piquetes durante 153 días en 1988. Los escritores también han mostrado signos de unidad notable. A mediados de abril, el 98 por ciento de los más de 9.000 escritores representados por sindicatos autorizó una huelga.
Los escritores programarán demostraciones en Nueva York y Los Ángeles, donde tienen su sede la mayoría de las empresas de entretenimiento.
Imágenes de carteles de piquetes ya han aparecido en las redes sociales, con lemas como “¡Los guiones no crecen en los árboles!” y “¡El futuro de la escritura está en juego!”
