Tesla informó un aumento en las ganancias del segundo trimestre después de que la compañía, dirigida por Elon Musk, redujera los precios en respuesta a una mayor competencia y mayores costos de endeudamiento para los compradores de automóviles.
La compañía dijo el miércoles que ganó 2700 millones de dólares de abril a junio, frente a los 2500 millones de dólares del primer trimestre de este año y los 2300 millones de dólares del segundo trimestre de 2022. Las ventas aumentaron un 7 por ciento, a 25000 millones de dólares, desde el primer trimestre.
Los precios de venta promedio más bajos, así como el costo de producir una nueva camioneta, afectaron las ganancias, dijo Tesla.
Tesla podría tener que reducir aún más los precios, dijo Musk, y señaló que las tasas de interés más altas dificultan que las personas puedan comprar autos nuevos.
“Nosotros no controlamos las condiciones macroeconómicas”, dijo durante una conferencia telefónica con analistas e inversionistas. “Si las condiciones macroeconómicas son estables, los precios se mantendrán estables. Si las condiciones macroeconómicas no son estables, tendríamos que bajar los precios”.
Las acciones de Tesla cayeron alrededor de un 4 por ciento en operaciones extendidas el miércoles.
Una guerra de precios cada vez más intensa está haciendo que los autos eléctricos sean más asequibles, pero ejerce presión sobre las ganancias en toda la industria. Los tiempos de espera para la entrega de vehículos se han evaporado, y los concesionarios que vendían autos con grandes márgenes hace un año ahora ofrecen descuentos de miles de dólares.
Tesla es una de las pocas empresas que gana dinero con los vehículos eléctricos y domina los mercados de automóviles eléctricos de EE. UU. y Europa. Como resultado, la empresa se encuentra en una posición más sólida que otros fabricantes de automóviles que están perdiendo miles de millones de dólares en autos eléctricos.
Pero Tesla ha tenido que reducir drásticamente los precios para atraer a los compradores y defender su cuota de mercado, lo que se ha traducido en un margen de beneficio más bajo en las ventas de automóviles. La compañía fabricó el 59 por ciento de los autos eléctricos vendidos en los Estados Unidos en el segundo trimestre, frente al 65 por ciento del año anterior, según Kelley Blue Book.
El próximo año podría determinar si Tesla conserva su dominio. La compañía dijo la semana pasada que había comenzado a producir Cybertruck, una camioneta de aspecto futurista que saldrá a la venta a fines de año, ingresando a una de las partes más populares y lucrativas del mercado automotriz de EE. UU. El Cybertruck será el primer nuevo modelo de pasajeros de Tesla desde el Modelo Y en 2020.
A diferencia del Model Y, un vehículo utilitario deportivo que tenía poca competencia cuando salió a la venta, el Cybertruck entra en un campo lleno de gente. Ford Motor ofrece una camioneta eléctrica, la F-150 Lightning, y Rivian, un fabricante de automóviles incipiente, vende una llamada R1T. General Motors pronto comenzará a vender una versión eléctrica de su camioneta Chevrolet Silverado.
En un indicio de la intensificación de la competencia, Ford dijo el lunes que reduciría el precio del Lightning hasta en $10,000.
Ford dijo que los recortes de precios eran posibles porque había acelerado las líneas de ensamblaje para producir más camiones y porque el precio de las materias primas de las baterías había caído. Pero los analistas dijeron que los recortes reflejaban un exceso de vehículos eléctricos. Ford también podría estar tratando de hacerse con una cuota de mercado antes de que la Cybertruck y la Silverado eléctrica estén disponibles en cantidades significativas.
Rivian también se está convirtiendo en un competidor más formidable después de superar los problemas de producción. Su camioneta R1T vendió más que la F-150 eléctrica en los primeros seis meses del año.
RJ Scaringe, director ejecutivo de Rivian, reconoció en una entrevista el mes pasado que establecer una operación de producción fluida había sido “absolutamente desafiante”. Pero agregó: “Hemos cruzado ese punto de dolor máximo y ahora estamos en esta especie de etapa de rampa mucho más predecible”.
En Europa, Tesla se está acercando a fabricantes de automóviles establecidos como Fiat a medida que aumenta la producción en una fábrica cerca de Berlín y planea una gran expansión de esa planta. Pero Tesla también enfrenta una mayor competencia en Europa de fabricantes de automóviles chinos como BYD y SAIC, que vende autos eléctricos con la marca MG. En China, Tesla ha tenido que reducir drásticamente los precios para resistir la competencia de los fabricantes de automóviles nacionales que tienen modelos más nuevos.
Y todos los fabricantes de automóviles se enfrentan al aumento de las tasas de interés, lo que aumenta los pagos mensuales de los préstamos para los compradores de automóviles. Algunos bancos ya no están dispuestos a prestar a prestatarios con antecedentes crediticios más débiles.
Tesla también vende paneles solares y baterías para el hogar y el almacenamiento de energía de la red. Los fanáticos de la compañía a menudo citan esos negocios como fuentes de crecimiento subestimadas.
