¿Qué pasa? (19-25 de marzo)
Los legisladores asan a un ejecutivo de tecnología
Shou Chew, el director ejecutivo de TikTok, no recibió una cálida bienvenida cuando compareció ante los legisladores en el Congreso por primera vez la semana pasada. Durante más de cinco horas de testimonio, el Sr. Shou recibió una lluvia de preguntas sobre los efectos de TikTok en la salud mental de los adolescentes, los límites del tiempo en pantalla, la relación entre la aplicación y su empresa matriz china, ByteDance, y cómo trata los datos de sus usuarios americanos. Las preguntas provinieron de legisladores de ambos lados del pasillo, una indicación de cómo la aplicación social viral se había convertido en parte de la batalla más grande entre Estados Unidos y China por la supremacía tecnológica y económica. Chew trató de convencer a los legisladores de la distancia de TikTok con el gobierno de China, a veces enfatizando su propia biografía: Chew vive en Singapur y asistió a una escuela de negocios en los Estados Unidos. También afirmó que ByteDance era una empresa privada “que no es propiedad ni está controlada por el gobierno chino”. Pero no logró tranquilizar a los legisladores. “Su plataforma debería estar prohibida”, le dijo un republicano de la Cámara.
Bancos en el borde
Los bancos continuaron encontrándose en terreno inestable la semana pasada después de que el colapso de Silicon Valley Bank y Signature Bank a principios de este mes provocó el pánico entre los clientes e inversores sobre la salud de las instituciones bancarias medianas del país. El lunes, las acciones de First Republic cayeron un 47 por ciento, lo que sugiere que una reciente inyección de efectivo de 30 millones de dólares —un esfuerzo conjunto de un grupo de los bancos más grandes del país para rescatar a First Republic— fracasó en gran medida en persuadir a los inversionistas de quedarse con el banco. (El comercio se detuvo 11 veces ese día para evitar una caída libre). Pero First Republic está lejos de ser el único banco con preocupaciones. Los bancos están buscando fondos del programa de préstamos de la Reserva Federal para asegurarse de tener efectivo disponible para superar los tiempos difíciles que se avecinan.
Las tasas vuelven a subir
La Reserva Federal elevó su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto el miércoles, el segundo aumento consecutivo de ese tamaño, en medio de una crisis bancaria provocada en parte por la campaña sostenida de la Fed de subir las tasas. Jerome H. Powell, presidente de la Fed, dijo que los funcionarios habían “considerado” pausar los aumentos de las tasas de interés debido a la agitación, pero que los datos económicos recientes justificaban que el banco central continuara en su camino de aumentar las tasas para combatir la inflación. El Sr. Powell enfatizó repetidamente en una conferencia de prensa la semana pasada que la inflación era sorprendentemente obstinada, pero los funcionarios pronosticaron que la inflación se reduciría a 3,3 por ciento para fines de año, por debajo del 5,4 por ciento en la última lectura.
¿Que sigue? (26 de marzo-1 de abril)
La carrera de IA está en marcha
La carrera para desarrollar inteligencia artificial que pueda ser competitiva con ChatGPT, el software que ahora impulsa el motor de búsqueda de Microsoft, apenas ha comenzado. La semana pasada, Google lanzó un chatbot llamado Bard, que presentó como una página web independiente en lugar de un componente de su motor de búsqueda, un movimiento que probablemente refleja la renuencia de la empresa a jugar con su producto estrella. Google también está siendo muy cauteloso acerca de cómo lleva la IA a los usuarios después de las respuestas a veces inquietantes que el chatbot de Microsoft dio a las preguntas de los usuarios. Aún así, Google planea presentar más de 20 productos y funciones de IA. Es probable que el campo se llene mucho más: dos ex empleados de Google recientemente recaudaron mil millones de dólares para su propia empresa de IA. OpenAI, la compañía detrás de ChatGPT, está tratando de mejorar su juego con una tecnología más nueva llamada GPT-4. Y los conservadores están compitiendo para construir chatbots que reflejen sus puntos de vista.
Una nueva lectura de la inflación
El viernes, el Departamento de Comercio publicará la última lectura del índice de precios de gastos de consumo personal, el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal y el que usan los bancos centrales para determinar si han alcanzado su objetivo de inflación del 2 por ciento. La inflación había estado en una trayectoria descendente durante varios meses hasta enero, cuando inesperadamente se aceleró nuevamente a 5,4 por ciento, desde 5,3 en diciembre. Incluso si ese número vuelve a bajar, es probable que el informe de esta semana ilustre que la Fed está lejos de sus objetivos, particularmente cuando se lo considera junto con informes de empleo sólidos recientes y otros datos que sugieren que la economía no se está enfriando tanto como se esperaba.
Una huelga inminente en Hollywood
Los guionistas de televisión y cine se acercan a una posible huelga, mientras los estudios de Hollywood se enfurecen ante las acusaciones de los guionistas de que sus condiciones laborales han empeorado y argumentan que sus demandas de aumento salarial están en desacuerdo con las realidades económicas. Las dos partes, el Writers Guild of America, un sindicato que representa a más de 11,000 escritores de entretenimiento en las costas este y oeste, y Alliance of Motion Picture and Television Producers, que negocia en nombre de los nueve estudios más grandes de Hollywood, comenzaron conversaciones la semana pasada. pero una votación para autorizar una huelga podría ocurrir tan pronto como la primera semana de abril. Un paro laboral entre los escritores afectaría primero a la televisión nocturna, como “The Late Show With Stephen Colbert” o, si una huelga durara varias semanas, “Saturday Night Live”.
¿Qué otra cosa?
En un par de demandas presentadas el lunes, una productora de Fox News acusó a los abogados de Fox de obligarla a dar un testimonio engañoso en el caso de difamación de Dominion Voting Systems para tenderle una trampa. El Banco de Inglaterra también elevó su tasa de referencia en un cuarto de punto la semana pasada. Y los cambios bruscos de la semana pasada en el mercado de bonos del gobierno enviaron una señal ominosa sobre las perspectivas económicas.
