Los hermanos Decarb creen que todo va a estar bien.
Creen que las IPA funcionan mejor con charlas grupales sobre gestión de redes inteligentes e infraestructura de vehículos eléctricos. Creen en intercambiar memes en Twitter y en grupos de mensajería, formados en torno a su entusiasmo por la tecnología como respuesta a un futuro con menos emisiones.
Y los hermanos, una afiliación flexible de investigadores en su mayoría jóvenes, trabajadores de tecnología climática, formuladores de políticas y personas que siguen en línea, creen en burlarse de sí mismos, al menos un poco. Ver: “Decarb bros”, un término que han adoptado independientemente de la identidad de género o la capacidad de levantamiento de pesas.
En lo que no creen es en revolcarse.
“Estamos en contra del doomerismo”, dijo Billy Casagrande, que trabaja en Scale Microgrids, una empresa emergente de tecnología climática. Se refería a una visión pesimista de que la humanidad ha pasado el punto de poder hacer algo sobre el cambio climático.
El consenso entre los jóvenes parece ser “que estamos jodidos en lo que respecta al clima”, continuó el autodenominado decarb bro, de 25 años. El Sr. Casagrande, uno de las docenas en una reunión mensual en el vecindario Williamsburg de Brooklyn para entusiastas de la energía limpia, cree que hay otra manera.
“Las soluciones están aquí. Solo tenemos que desplegarlos”.
“Implementar” se ha convertido en un grito de guerra para los hermanos descarboxiladores. Argumentan que la implementación de soluciones de tecnología climática (paneles solares, turbinas eólicas, bombas de calor, automóviles eléctricos, alternativas a la carne (la lista continúa)) descarbonizará la economía y generará rendimientos financieros sorprendentes.
“El movimiento ambientalista ha sido visto tradicionalmente como altruista”, dijo Kyri Baker, profesor asistente de ingeniería en la Universidad de Colorado y autodenominado hermano descarboxilador. “Se trataba de regalar cosas y hacer sacrificios”.
El hermano de la descarboxilación le da la vuelta a esas asociaciones, rechazando la perdición pura y confiando en la innovación empresarial y el gasto público para luchar contra el cambio climático.
Históricamente, la etiqueta de hermano se ha asociado con connotaciones negativas de masculinidad tóxica y exclusividad, dijo el Dr. Baker. Pero ella piensa que el término está experimentando un cambio y adquiriendo un estatus de inclusión de género. El hermano descarboxilado es “alguien que está trabajando por algo que nos importa a todos” sin adoptar el tono sacrificado del ambientalismo tradicional, dijo.
El Dr. Baker ve aspectos de la cultura de los hermanos descarboxilados como un antídoto contra la torpeza y la seriedad de partes del movimiento ambientalista. En particular, citó la cuenta de Twitter Bros para la descarbonizaciónque comparte memes que conectan las actividades aprobadas por los hermanos, como beber, levantar pesas y ganar dinero, con la descarbonización de la economía.
Al Dr. Baker, un levantador de pesas competitivo, le encantaron las frecuentes referencias al gimnasio de la cuenta. “Es una cosa de hermanos guardar tus pesas; es una cosa bro-ey guardar las emisiones de carbono”, dijo.
Al igual que el Dr. Baker, James McGinniss, el fundador de David Energy, una nueva empresa de tecnología climática con más de $ 20 millones en fondos, sintió que “el ambientalismo simplemente no funcionaba como una narrativa”.
Durante décadas, se consideró que salvar el planeta requería sacrificio. Los ambientalistas estaban principalmente preocupados por la “escasez, la reducción del consumo y el crecimiento de la población”, dijo Paul Sabin, historiador ambiental de Yale.
El desarrollo tecnológico verde también se encontraba en una etapa diferente, dijo Bill McKibben, ambientalista y autor. Los paneles solares aún no eran comercialmente viables; la incorporación de los vehículos eléctricos aún estaba a décadas de distancia.
“Antiguamente, considerábamos la energía limpia como ‘energía alternativa’: los alimentos integrales de la energía”, dijo el Sr. McKibben. Ahora que “apuntar una hoja de vidrio hacia el sol es la forma más económica de generar energía en el planeta Tierra”, continuó, los productos de energía ecológica pueden ser “la vía segura”.
El cambio en la tecnología también ha cambiado, para muchos, lo que significa trabajar en el clima. Durante la primera década de este siglo, trabajar en la limitación de emisiones generalmente significaba trabajar para un gobierno o una ONG. Hoy en día, puede ser trabajar para una empresa emergente, una consultoría o una institución financiera.
“El negocio se ha puesto al día”, dijo Sabin.
Aún así, el Sr. Sabin advirtió contra una dependencia total de la tecnología para combatir el cambio climático. “Una estrategia de abundancia es muy optimista de que vamos a poder tenerlo todo a través de la innovación tecnológica”, dijo. “Pero aún no hemos producido esa solución”.
El descarboxilador no se desanima.
Tal como lo ve el Sr. Casagrande, la única forma de lograr emisiones netas de carbono cero para 2050 es a través de la abundancia, es decir, construir cosas que reduzcan las emisiones y que la gente quiera comprar.
Usar una mentalidad empresarial para escalar ampliamente la tecnología descarbonizada significa tentar a los consumidores con productos que son atractivos no solo por su menor huella de carbono. Deben ser más rápidos (piense en vehículos eléctricos de alto torque), más baratos (piense en electricidad casi gratuita de paneles solares) o más fríos (eso es un poco subjetivo).
La filosofía de decarb bro, “la zanahoria, en lugar del palo”, tiene al menos un seguidor en Washington. Jigar Shah es el director de la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía, que proporciona financiamiento de deuda para proyectos de energía. Con frecuencia interactúa con la cuenta de Twitter Bros for Decarbonization, responde a sus tweets y enfatiza su filosofía pro-tecnología y pro-crecimiento.
“El movimiento ambiental moderno busca acelerar las soluciones climáticas a través de la tecnología”, dijo Shah en una entrevista. “Bros for Decarb muestra que la persistencia” y “estar enfocado en lo positivo” es importante para avanzar en ese objetivo.
Incluso hablar de automóviles y otros bienes (sin culpa) para comprar es un cambio real en la apariencia del ambientalismo, dijo el Dr. Baker. Practicar el ambientalismo solía implicar reducir el tamaño de su automóvil o comprar menos cosas. Ese ya no es el caso.
“El Nissan Leaf, ese no es un auto genial”, dijo. “Pero te subes a un Tesla, ahora esa cosa es indescriptible”.
Y los hermanos de descarboxilación podrían encontrar personas que están contratando.
El año pasado, se anunciaron más de $ 64 mil millones en nuevos fondos para empresas que invierten en nuevas empresas climáticas, según el boletín Climate Tech VC. El entusiasmo por la tecnología climática ha persistido a pesar de los temores de una recesión.
El espíritu tecno-optimista, anti-tristeza y pesimismo del hermano descarboxilado atraviesa el ecosistema de tecnología climática, dijo McGinniss, el fundador de la empresa emergente. Según él, la tecnología climática adopta el optimismo: “Existen soluciones increíbles”.
La tecnología climática es “brillante, es brillante, es nueva, grita oportunidad”, dijo Naya Shim, asociada en un programa de becas de tecnología climática. “Es una mina de oro”.
Según la Sra. Shim, también existe una urgencia social para resaltar los beneficios económicos del movimiento climático. Si bien ella no se considera una descarboxiladora, ha notado el impacto de la filosofía descarboxiladora y su mensaje de oportunidad económica en sus pares.
La gente solía querer trabajar en criptografía o aceptar trabajos bien remunerados en empresas de software que venden anuncios. Ahora, la Sra. Shim se siente alentada al ver a más de sus amigos, incluso sus amigos “hermanos de finanzas”, que desean trabajar en el clima.
“La próxima gran cosa es el planeta”, dijo. “Sin él, no habrá NFT”.
Alinear los incentivos de ganancias con hacer el bien por el mundo es parte de lo que separa al hermano descarboxilado de otros hermanos, dijo Sara Hastings-Simon, científica, entusiasta del hermano descarboxilado y amante de la cerveza artesanal. El hermano descarboxilador es “un hermano ilustrado para el clima”, dijo.
Isaías Hernández, educador ambiental y fundador de la cuenta de Instagram queerbrownvegan, no está tan seguro. “No podemos enmarcar la crisis ecológica como una forma de obtener ganancias”, dijo. Esa estructura de incentivos, teme, abre las puertas al lavado verde y la desigualdad.
“Cuando hablas con los expertos en tecnología climática, están muy obsesionados con una solución como el final de todo”, dijo.
En cambio, el Sr. Hernández quiere que su audiencia piense en abordar el cambio climático a través de la organización de base. “Cuando confiamos en grandes soluciones tecnocráticas para salvar a nuestras comunidades, a menudo no involucran realmente a las comunidades”, dijo.
El Sr. Hernández no es el único que examina críticamente el papel de las empresas en la lucha contra el cambio climático. El movimiento de decrecimiento, un segmento del movimiento ambientalista, sostiene que el crecimiento económico ya no beneficia a la humanidad y que luchar contra el cambio climático requiere desvincularse del enfoque en el producto interno bruto.
Aún así, a los ojos del hermano descarboxilador, el dinero es un poderoso motivador para resolver la crisis planetaria. “Hay importantes oportunidades económicas”, dijo el Sr. Casagrande. “No creo que la gente deba sentirse culpable por eso”.
