Pero hacer estructuras planas trabajar? André Spicer, profesor de comportamiento organizacional en la Escuela de Negocios Bayes en Londres, dijo que, si bien el “espíritu cultural cuando yo era niño decía que las jerarquías son malas”, ha habido un reconocimiento cada vez mayor tanto de la necesidad de ellas como del hecho que suelen reaparecer en empresas que, al menos en teoría, las rechazan. “La gente no solo está dispuesta a subirse al carro y decir: ‘Sí, tengamos esta estructura no jerárquica’. Hay cierto grado de sospecha a su alrededor”.
En 2012, se filtró el manual de Valve para nuevos empleados, revelando su característica definitoria: evitar a los gerentes en favor de un sistema autónomo en el que los empleados pueden moverse entre proyectos cuando lo deseen.
Pero en una entrevista de 2013, Jeri Ellsworth, un ex empleado de Valve, dijo que en la empresa, “en realidad hay una capa oculta de estructura de gestión poderosa en la empresa y se parecía mucho a la escuela secundaria”. Un informe de 2022 de People Make Games, un canal de YouTube de periodismo de investigación sobre videojuegos, destacó los problemas de Valve con la diversidad y la evaluación laboral, entre otros. (Ni la Sra. Ellsworth ni Valve respondieron a las solicitudes de comentarios).
Clifford Oswick, profesor de teoría de la organización en Bayes, señaló los “riesgos inherentes” de discriminación en empresas con estructuras extremadamente planas. Las empresas pueden reflejar los mismos sesgos que la sociedad, sin salvaguardas para evitarlos. Esto significa que, a menudo, en tales empresas, dijo Oswick, “todavía hay hombres blancos privilegiados de mediana edad que toman decisiones en la parte superior”.
Spicer es particularmente crítico con las empresas emergentes que intentaron, o afirmaron intentar, estructuras planas, lo que sugiere que los fracasos, y al menos un gran escándalo, han surgido de estos lugares de trabajo. Señaló a Elizabeth Holmes y Theranos, su puesta en marcha de tecnología para el cuidado de la salud. En una entrevista de 2015, la Sra. Holmes dijo que Theranos era “una organización muy plana y si he aprendido algo, somos tan buenos como las peores personas de nuestro equipo”.
