Un pequeño partido a favor de los agricultores arrasó en las elecciones provinciales de los Países Bajos para convertirse en el más grande del Senado al canalizar una gran insatisfacción con el gobierno holandés, en un fuerte desafío a la administración del primer ministro Mark Rutte.
Los resultados ponen al partido, el Movimiento Ciudadano Campesino, que tiene menos de 11.000 miembros, según su sitio web, en camino de convertirse en un actor importante en un organismo gubernamental que aprueba o rechaza la legislación que sale de la Cámara de Representantes.
Algunos votantes holandeses dijeron que veían el éxito del partido como una victoria contra las élites del país y contra el gobierno. Dijeron que mostraba su apoyo a la preservación de la vida rural en los Países Bajos y la economía agrícola, en particular, aunque los votantes de todas partes del país, incluidas las áreas suburbanas, apoyaron al partido.
Pero la victoria podría dificultar que el gobierno de Rutte apruebe una ley estricta para reducir las emisiones de nitrógeno en los Países Bajos en un 50 por ciento para 2030, para combatir el cambio climático y alinearlo con los requisitos de la Unión Europea para preservar las reservas naturales. El partido del primer ministro, que no tiene mayoría en el Senado ni en la Cámara, necesita el voto de una coalición para aprobar leyes.
El partido pro-agricultores, conocido por su acrónimo holandés BBB, se opone al plan y dice que podría poner en peligro las operaciones de los agricultores en un país famoso por su industria agrícola. Para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones del gobierno, miles de agricultores tendrían que reducir significativamente la cantidad de ganado y el tamaño de sus operaciones, dicen los agricultores y sus partidarios. Si no pueden ayudar a cumplir el objetivo del gobierno, es posible que tengan que cerrar sus operaciones por completo, dicen.
Rutte, que no se presenta a las elecciones hasta dentro de algunos años y es uno de los líderes con más años en el cargo en Europa, ya que fue elegido en 2010, calificó los resultados como un “grito a la política”, según el servicio de cable holandés ANP.
Caroline van der Plas, cofundadora y líder de BBB, dijo después de la votación: “Ya no podían ignorarnos. Pero ahora, definitivamente no pueden”.
El alejamiento de Europa de los combustibles fósiles
La Unión Europea ha iniciado una transición hacia formas de energía más ecológicas. Pero las consideraciones financieras y geopolíticas podrían complicar los esfuerzos.
Ben Apeldoorn, un productor lechero de la provincia de Utrecht que votó por el partido pro-agricultores, dijo que la victoria se sintió como “una victoria del hombre común sobre la élite”.
“Estoy gratamente sorprendido”, dijo. “Como agricultores, nos sentimos abandonados por la sociedad política”.
El Movimiento Ciudadano Campesino no existió hasta hace cuatro años. El partido, que tenía cero escaños antes de las elecciones, ganó al menos 16 en el Senado de 75 escaños, según encuestas de salida y proyecciones. Un bloque formado por los partidos Laborista y Verde, de centro-izquierda, tenía 15 escaños, según informes de prensa locales. (BBB tiene un escaño en la Cámara de Representantes de 150 miembros).
Ahora, BBB, que se presenta como una fiesta del campo, parece estar en camino de convertirse en la fiesta más grande de todas las provincias menos una, según la emisora pública holandesa NOS. El conteo de votos todavía estaba terminando el jueves por la noche.
En las elecciones provinciales holandesas, que se celebran cada cuatro años, los votantes eligen a los legisladores de las 12 provincias del país, quienes luego eligen a los miembros del Senado, lo que se hará en mayo. Con la victoria de BBB, el destino del plan del gobierno para reducir drásticamente las emisiones de nitrógeno está en duda.
Bart Kemp, presidente de Agractie, un grupo de interés de agricultores fundado en 2019, dice que la victoria del partido significa que “Holanda ha dado un gran paso para ser más razonable”. Añadió: “El gobierno tiene planes poco realistas”.
La investigación de 2019 muestra que los Países Bajos producen, en promedio, cuatro veces más nitrógeno que otros países europeos. La industria agrícola es responsable de la mayor parte de las emisiones de nitrógeno en el país, en gran parte de los desechos producidos por los aproximadamente 1,6 millones de vacas que proporcionan la leche utilizada para hacer los famosos quesos del país, como Gouda y Edam.
Los científicos han hecho sonar la alarma durante mucho tiempo sobre la urgente necesidad mundial de reducir las emisiones nocivas. Demasiado nitrógeno acidifica el suelo, lo que reduce la cantidad de nutrientes para plantas y árboles. Eso, a su vez, significa que menos tipos de plantas pueden crecer juntas. Las emisiones de nitrógeno también provocan menos hongos en el suelo, lo que lo hace más vulnerable a condiciones climáticas extremas como la sequía o la lluvia.
El exceso de nitrógeno en el océano también puede ayudar a crear condiciones en las que los organismos vitales no pueden sobrevivir.
El plan de reducción de nitrógeno provocó protestas en todo el país el año pasado, con gente quemando estiércol y pacas de heno y colgando banderas al revés a lo largo de las carreteras.
Christianne van der Wal, ministra de naturaleza y nitrógeno en el gobierno del Sr. Rutte y miembro de su Partido Popular por la Libertad y la Democracia, admitido que muchos residentes holandeses estaban en contra del plan de emisiones de nitrógeno del gobierno.
“Lo sabemos desde hace mucho tiempo”, dijo, calificándolo de un tema complicado que tendría un efecto importante en la vida de las personas. Pero, agregó, “al mismo tiempo, no hay otra opción”.
Los agricultores dicen que siempre han seguido las reglas, tratando de encontrar formas innovadoras y más sostenibles de producir y garantizar alimentos seguros y de alta calidad. Dicen que el plan del gobierno, que incluye la posibilidad de compras forzosas, los hizo sentir no deseados.
“Todos en los Países Bajos se preocupan por la naturaleza, incluidos los agricultores”, dijo la Sra. van der Plas, quien ocupa el único escaño de BBB en la Cámara. Holanda simplemente tiene que seguir las reglas europeas para preservar sus reservas naturales, agregó, aunque el bloque no ha estipulado cómo hacerlo exactamente.
No está claro si la propuesta del gobierno se someterá a votación en su forma actual en el Senado.
La Sra. van der Wal, la ministra de nitrógeno, dijo que dependía de las provincias encontrar políticas para prepararse para la reducción de las emisiones de nitrógeno.
“Todos los partidos, de izquierda o de derecha, a favor o en contra del enfoque del nitrógeno, tienen planes para sus provincias: la construcción de viviendas o la transición energética”, dijo a través de un vocero.
“Pero sin la reducción de las emisiones de nitrógeno”, dijo, “eso simplemente no será posible”.
