Los ejecutivos de Daring Foods en Los Ángeles tuvieron un verano difícil. La empresa, que fabrica “pollo a base de plantas”, había crecido un 250 por ciento en su segundo año, y había suficiente volumen de negocios que comenzó a sentirse, como dijo el fundador y director ejecutivo, Ross Mackay, como “un elefante en el habitación.”
Había una solución: saltar juntos a un baño de hielo. Los ejecutivos pasaron seis minutos en agua helada, respirando a pesar del dolor. “Después de que todos nos zambullimos en el hielo, nuestras endorfinas estaban por las nubes y todos nos sentimos muy bien con nosotros mismos”, dijo el Sr. Mackay, “se quitaron la curita” y abordaron los desafíos que enfrentaban.
Él no es ajeno a las prácticas de bienestar y explica que hace “una especie de sauna de infrarrojos seguido de un baño de hielo cada dos días” y usa una cámara hiperbárica, un tubo similar a una resonancia magnética que ofrece terapia de oxígeno, “mucho”.
El Sr. Mackay es miembro de Remedy Place, un club de bienestar social con ubicaciones en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Dentro del entorno tipo spa, se alienta a los miembros a socializar mientras reciben tratamientos como gotas de vitaminas, masajes de drenaje linfático y crioterapia.
Ir allí es una forma en que se enfrenta al estrés mental, físico y emocional de dirigir un negocio. “Hago esto en lugar de tomar una copa después del trabajo”, dijo.
Ahora ha abierto una cuenta corporativa, por lo que sus colegas también pueden tomar gotas de vitaminas.
“Si un empleado ha tenido un gran mes o un mal mes, va a Remedy y se cuida”, dijo.
El Sr. MacKay incluso entrevistó a un candidato para un trabajo allí recientemente. “Hicimos un goteo intravenoso y tuvimos una conversación durante una hora”, dijo. “Necesitamos a alguien que se adapte a nuestra cultura, y esta es una buena manera de averiguarlo”.
En todo el país, las empresas entretienen a los clientes con masajes en los pies y baños de sonido. Las sesiones de lluvia de ideas del equipo se llevan a cabo en baños de hielo y saunas de infrarrojos. Las reuniones con los jefes actuales o potenciales se llevan a cabo mediante infusiones intravenosas. Según ejecutivos, empleados y spas, las empresas y los empresarios están realizando más negocios que nunca en lugares diseñados para el bienestar y los tratamientos de vanguardia.
“La cantidad de reuniones es realmente absurda, considerando que esto es un spa”, dijo Jonathan Leary, fundador de Remedy Place.
Parte del atractivo es sencillo: a medida que el mundo intenta salir de la pandemia, y los virus como el RSV y los que causan la gripe y el covid-19 siguen circulando con fuerza, las empresas saben que tiene sentido comercial priorizar la salud de sus clientes y empleados. Un estudio de 2022 realizado por la Society for Human Resource Management en colaboración con otros grupos, por ejemplo, encontró que el 88 % de los profesionales de recursos humanos creía que ofrecer recursos de salud mental podría aumentar la productividad, y el 86 % dijo que podría aumentar la retención de empleados.
“La gente está más enferma que nunca”, dijo el Dr. Leary. “Los dueños de negocios están comenzando a darse cuenta de lo retrógrado que es decir: ‘Está bien, para nuestra fiesta de Navidad o reunión de equipo o retiro corporativo, vamos a emborracharlos y hacer que se excedan, lo cual es depresivo y los ralentizará’”.
Otra parte del atractivo es la novedad.
“Ya nadie está interesado en el yoga en equipo”, dijo Kane Sarhan, fundador de Well, un retiro con ubicaciones en la ciudad de Nueva York y Washington, Connecticut, que atrae a empresas de Boston. “Son cosas mucho más dinámicas como IV, círculos de apoyo grupal, baños de sonido, trabajo de energía”.
El Sr. Sarhan dijo que las compañías Fortune 100 y las grandes firmas financieras están utilizando las instalaciones de Well’s para reuniones de ventas, eventos de equipo y encuentros con clientes.
“Les hemos estado enseñando tapping y lectura de manos”, dijo. “La gente está agotada y la gente ha estado enferma. Es responsabilidad de los líderes ayudar a los equipos a lidiar con eso, y ofrecer un descuento en la membresía de un gimnasio o una habitación tranquila en una oficina no es suficiente, por lo que acuden a nosotros”.
El lugar más popular para las reuniones: el área de frotamiento de pies. “He visto docenas y docenas de reuniones en baños de pies cada semana”, dijo Sarhan, riendo. “La gente tiene sus computadoras en el regazo”.
BIÂN, un club exclusivo para miembros en Chicago dedicado a aumentar el bienestar, ha experimentado tal demanda de personas que desean realizar negocios allí que está agregando 9,000 pies cuadrados a su club. “Creamos salas más pequeñas que se pueden usar para Zooms, llamadas privadas o reuniones individuales”, dijo el cofundador y director ejecutivo, Joseph Fisher.
Para los empleados, el bienestar patrocinado por el trabajo es un bienvenido descanso de las rutinas normales. Lisa Tareila, directora de relaciones públicas del hotel Four Seasons en Filadelfia, asistió a una clase de ejercicios de Solid Core para la fiesta navideña de su equipo. Mousmi Sharma, jefe de selección y desarrollo de gerentes de Hudson Bay Capital, una firma de gestión de activos, asistió a un evento interno de redes de bienestar con 30 colegas. Tuvieron una sesión de meditación y aprendieron técnicas de manejo del estrés.
Las personas que realizan negocios en los centros de bienestar dicen que ven mejores resultados que en otros entornos.
Andrea Leung, directora general de Deutsche Bank, invitó a los clientes a una sesión de Qigong en el Well de Nueva York, donde los participantes meditaron, estiraron el cuerpo y practicaron la respiración, todos métodos que se dice que estimulan la mente y el cuerpo y alivian el estrés.
Los clientes estaban entusiasmados con el evento, tal vez más de lo que lo habían estado con las cenas del banco o incluso con la fiesta para ver la Copa del Mundo. “La gente tiene vidas ocupadas, y parece que este es un evento al que realmente esperan asistir y que creen que les ayudará”, dijo la Sra. Leung. “Creo que hacer esta actividad ayudó a generar confianza”.
Otro beneficio, agregó: “De hecho, podíamos escucharnos”.
