“Si bien es extremadamente importante que se realicen esfuerzos serios para controlar el brote en las aves domésticas y silvestres, la realidad de la situación es lo suficientemente grave como para que debamos tomar más medidas para prepararnos para un posible brote humano de este virus”. Krellenstein dijo en una entrevista y agregó: “Deberíamos ver esto como un simulacro de incendio de acción real”.
Antes del Covid-19, muchos expertos vaticinaron que la próxima pandemia sería provocada por la influenza. En 2020, el Departamento de Salud y Servicios Humanos federal publicó una estrategia de 10 años para actualizar la producción de vacunas contra la influenza; uno de los funcionarios de la Casa Blanca dijo que la administración de Biden estaba revisando el documento a la luz del brote actual en las aves.
Muchos expertos están de acuerdo en que un paso hacia la preparación para una pandemia sería una campaña de vacunación avícola.
“El simple hecho de que el virus esté menos extendido reduciría la exposición de los humanos”, dijo Anice C. Lowen, viróloga de influenza en la Universidad de Emory, y agregó que un esfuerzo de vacunación “también reduciría el potencial de evolución viral” que podría permitir que el virus se propague. propagarse eficientemente de persona a persona.
Actualmente, los reguladores federales no han autorizado la vacunación de aves de corral contra cepas de gripe aviar altamente infecciosas como la H5N1, dijo Mike Stepien, vocero del Departamento de Agricultura. Si bien hay varias vacunas autorizadas, no está claro si alguna de ellas es efectiva contra la cepa actual, dijo.
Los científicos del departamento han estado trabajando para desarrollar vacunas candidatas internamente, dijo Erica Spackman, microbióloga investigadora del Servicio de Investigación Agrícola de la agencia, quien es una de las científicas que lideran las pruebas de las vacunas avícolas. La Dra. Spackman y sus colegas tienen como objetivo probar múltiples vacunas potenciales, incluidas las que ya tienen licencia y las nuevas vacunas candidatas, en pollos, pavos y patos domésticos, dijo.
Si las vacunas existentes resultan efectivas, podrían desplegarse potencialmente más rápidamente que las vacunas nuevas. Por lo general, el proceso de aprobación de las vacunas para animales puede demorar hasta tres años, aunque Stepien dijo que ese período de tiempo podría acortarse en caso de emergencia.
La Dra. Spackman estimó que ella y sus colegas probablemente no tendrían su primer conjunto de resultados listo para compartir hasta mayo. “Y luego siempre está el problema del lado de la producción de qué tan rápido la compañía realmente podría producir y suministrar la vacuna”, agregó.
