En el capítulo más reciente de la disputa entre Disney y el estado de Florida, la junta recién designada para un distrito fiscal especial que abarca a Walt Disney World demandó a la compañía en Orlando el lunes para tratar de recuperar el control de la expansión del complejo de parques temáticos.
La queja del distrito involucra un par de contratos que Disney World firmó con una junta anterior que controlaba Disney. Los acuerdos, adoptados en foros públicos, aseguran un plan integral para el crecimiento de la propiedad de 25,000 acres de Disney cerca de Orlando, incluida la posible construcción de un quinto parque temático y 14,000 habitaciones de hotel adicionales.
“Estos acuerdos apestan a un acuerdo de trastienda”, dijo la nueva junta del distrito en su demanda de 188 páginas presentada en la corte estatal. “Por prisa o por ignorancia, los acuerdos de Disney violan los principios básicos del derecho constitucional, estatutario y consuetudinario de Florida. Como resultado, son nulos y sin valor, ni siquiera valen el papel en el que fueron impresos”.
Disney se negó a comentar.
La demanda, que se esperaba, es la última ráfaga en una disputa de 14 meses entre el gobernador Ron DeSantis de Florida y Disney World, el contribuyente más grande del estado y el empleador de sitio único más grande del país. La semana pasada, después de que la nueva junta votara para anular los acuerdos de desarrollo, Disney demandó al Sr. DeSantis y a los nuevos miembros de la junta, alegando “una campaña dirigida de represalias del gobierno”. Disney presentó su demanda en un tribunal federal de Tallahassee.
El conflicto comenzó en marzo de 2022, cuando Disney se unió a otras empresas para criticar una controvertida ley de educación estatal que, entre otras cosas, prohíbe discutir en clase sobre orientación sexual e identidad de género para jóvenes estudiantes. (Los opositores lo etiquetaron como “No digas gay”). El Sr. DeSantis y sus aliados republicanos en la Legislatura de Florida comenzaron de inmediato a atacar a Disney como una empresa “despertada” y comenzaron los esfuerzos para restringir su larga autonomía en el estado.
En el centro de la lucha se encuentra un distrito fiscal especial de 56 años que incluye a Disney World. El distrito convirtió efectivamente la propiedad en su propio condado, lo que le dio a Disney un control inusual sobre la protección contra incendios, la vigilancia, la gestión de residuos, el mantenimiento de carreteras, la emisión de bonos y, lo que es más importante, la planificación del desarrollo inmobiliario.
En febrero, los legisladores despojaron a Disney del control de la junta de cinco miembros del distrito y se lo entregaron al gobernador. Sin embargo, cuando las personas designadas por el Sr. DeSantis se presentaron al servicio, se indignaron al descubrir que la junta saliente había aprobado ciertos acuerdos de desarrollo, lo que limitaba el poder de la nueva junta en las próximas décadas.
Disney ha descrito repetidamente los acuerdos como “apropiados” y los ha alcanzado en reuniones públicas anunciadas en The Orlando Sentinel. Abogados de Florida que no están afiliados a Disney y expertos en contratos de desarrollo en Florida han dicho que Disney actuó legalmente.
En su demanda del lunes, la nueva junta dijo lo contrario, alegando que los acuerdos eran ilegales. La junta dijo que las notificaciones en el Sentinel, por ejemplo, “no informaron completamente al público ni a otros propietarios de los propósitos o contenidos del acuerdo de desarrollo”.
En particular, los nuevos miembros de la junta están tratando de recuperar el control sobre un plan de crecimiento que ya fue aprobado por la administración DeSantis.
Pero eso fue antes de que Disney, preocupado de que una nueva junta politizada pudiera interferir con el plan de crecimiento, diera el paso adicional de asegurar las aprobaciones.
