“Nadie sabe realmente nada sobre las finanzas de SpaceX”, dijo Lionnet. “No hay balance ni informe financiero disponible. Tenemos una empresa muy grande de 10,000 personas, un contratista principal de la NASA y el Departamento de Defensa, y no hay absolutamente ninguna información disponible sobre su salud financiera”.
En 2020, el banco de inversión Morgan Stanley evaluó el valor de SpaceX en $ 100 mil millones y su cohete Starship solo como un negocio de $ 11 mil millones. Los vuelos regulares de Starship, dijo Morgan Stanley, harían que Starlink, el servicio espacial de Internet de alta velocidad de SpaceX, fuera rentable. Para 2030, el banco pronosticó que Starship estaría poniendo en órbita 10,000 toneladas de cargas útiles por año. El Sr. Lionnet dijo que para que las matemáticas funcionen, para 2040, Starship tendría que lanzar 46 000 toneladas. Esto es el equivalente a lanzar 100 Estaciones Espaciales Internacionales completas al año.
La suposición implícita, dijo, es que si el precio de lanzamiento baja mucho, “aumentarás significativamente la demanda”. Pero, él pregunta, “¿Cuál podría ser el uso de toda esa masa?”
Agregó que hay un caso en el que los números funcionan para SpaceX.
“Puede ser que, en un nivel básico, el objetivo de SpaceX no sea obtener ganancias, sino ir a Marte”, dijo Lionnet. “Si crees en eso, nada más realmente significa nada. Y cada vez que Musk viene por dinero, siempre encuentra gente que se lo da”.
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Siete horas después del despegue de Crew-5, otro Falcon 9 se paró en una plataforma de lanzamiento en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, tres horas al noroeste de Los Ángeles y mucho más cerca de la sede de SpaceX. La instalación principal de control de la misión todavía estaba monitoreando el viaje de los astronautas, por lo que un segundo equipo trabajó en un centro de control de la misión adyacente mucho más pequeño.
El cliente para el segundo lanzamiento del miércoles fue la propia SpaceX: el vuelo llevaría a órbita 52 de los satélites de Internet Starlink de la compañía. SpaceX tiene actualmente 3.200 de los satélites en el espacio, con el objetivo de lanzar alrededor de 39.000 más en los próximos años.
Detrás de un velo de niebla en el sitio de lanzamiento se encontraba un cohete que había volado 13 veces, y estaba listo para el lanzamiento.
