Los jefes de la OTAN y la Comisión Europea visitaron el campo de gas más grande de Noruega el viernes en una demostración de fuerza destinada a resaltar su determinación de proteger la infraestructura energética crucial contra un posible sabotaje.
Buques de guerra y aviones de la OTAN patrullaban cuando Jens Stoltenberg, secretario general de la alianza, y Ursula von der Leyen, presidenta de la comisión, llegaron a la plataforma Troll, que abastece alrededor del 10 por ciento de las necesidades de gas de Europa.
“Dado que estas instalaciones son tan vitales, también son muy vulnerables”, dijo Stoltenberg mientras los barcos del Reino Unido, Alemania, España y Portugal se movían detrás de él.
Los funcionarios occidentales están cada vez más preocupados por proteger la infraestructura crítica, incluidos Internet y las comunicaciones, así como el petróleo y el gas, después de que explosiones inexplicables destruyeron tres de los cuatro gasoductos Nord Steam que conectan Rusia y Alemania y se observaron drones cerca de las plataformas del Mar del Norte en septiembre pasado.
La UE y la OTAN lanzaron el jueves un nuevo grupo de trabajo para proteger la infraestructura crítica a medida que el tema llega a la cima de la agenda para los responsables de las políticas de energía y seguridad.
Stoltenberg admitió que con 8.000 km de gasoductos y cables solo en aguas noruegas “no podemos proteger cada metro de esta infraestructura en todo momento”.
Sin embargo, el aumento de las patrullas y los ejercicios militares cerca de la infraestructura crítica, así como el intercambio de información adicional entre los aliados de la OTAN, tendrían un efecto disuasorio, argumentó.
Los ministros de Noruega, que reemplazó a Rusia como el mayor proveedor de gas de Europa después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú el año pasado, dicen que están más preocupados por posibles ataques cibernéticos que por un acto espectacular de sabotaje.
“Esta es una parte esencial de Noruega. Ilustra la asociación energética y la asociación de seguridad entre Europa y Noruega”, dijo el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, en la plataforma Troll.
Von der Leyen elogió el apoyo de Noruega para aumentar la producción de gas en aproximadamente un 10 por ciento para ayudar a Europa durante el invierno. Pero dijo que el gas era parte de la “transición” energética y que la energía renovable sería el futuro.
Noruega está ansiosa por posicionarse como el proveedor democrático elegido para petróleo y gas y obtener compromisos a través de contratos a largo plazo para continuar la producción en su plataforma continental.
Anders Opedal, director ejecutivo de Equinor, el grupo petrolero controlado por el estado noruego que opera Troll, dijo que el campo de gas produciría más allá de 2050, la fecha objetivo de la UE para alcanzar las emisiones netas de carbono cero.
Pero dijo que Equinor esperaba instalar parques eólicos marinos e inyectar carbono nuevamente en el lecho marino cerca de Troll mientras Noruega invertía en tecnología verde.
