El escritor es un académico no residente en Carnegie Russia Eurasia Center, miembro visitante en el Consejo Alemán de Relaciones Exteriores e investigador en el Centro de Estudios Internacionales y de Europa del Este.
La confrontación económica de Rusia con Occidente tras la invasión de Ucrania por parte del Kremlin está entrando en una nueva y peligrosa etapa. Hasta ahora, Moscú había centrado principalmente sus medidas de represalia en exprimir los mercados energéticos europeos. Pero después de una serie de decisiones judiciales en Europa que congelaron los activos rusos allí, el Kremlin comenzó una escalada y creó un marco legal para la nacionalización temporal de activos extranjeros en el país.
Están en juego proyectos que han costado miles de millones de dólares y han requerido años de arduo trabajo, y es probable que el gobierno ruso ejerza un enfoque personalizado para cada parte interesada extranjera, tratando de avivar nuevas divisiones en Occidente mientras beneficia a los grupos de interés dentro de Rusia. Las primeras víctimas de la nueva política —los activos rusos de dos empresas energéticas europeas, la finlandesa Fortum y la alemana Uniper— fueron puestas recientemente bajo administración provisional por decreto del presidente ruso Vladimir Putin.
Las acciones del Kremlin parecen haber sido desencadenadas por el tribunal administrativo federal de Leipzig, que desestimó un reclamo de Rosneft, una compañía petrolera rusa de propiedad estatal encabezada por Igor Sechin, un antiguo aliado de Putin. El reclamo de Rosneft fue contra el gobierno alemán y su decisión en septiembre de poner los activos de la compañía en Alemania bajo la supervisión del regulador nacional de energía. Antes de ese paso, Rosneft era la tercera compañía de refinación de petróleo más grande de Alemania y representaba más del 12 por ciento de la capacidad de procesamiento del país.
La acción de Alemania surgió de algunas de las consecuencias no deseadas de las sanciones occidentales. La refinería de Rosneft en Schwedt, en el noreste de Alemania, es importante para la economía del área metropolitana de Berlín pero, con su propietario mayoritario bajo sanciones como accionista, no pudo funcionar correctamente: las transacciones que involucran a entidades sancionadas son ilegales y existía el riesgo de retiro de capital
En Moscú, tales acciones por parte de las autoridades europeas se ven cada vez más como un robo a la luz del día, y los hombres duros del Kremlin no se quedan sentados y observan. Las nuevas reglas de salida para las empresas occidentales establecidas el mes pasado son solo otra parte de la estrategia de represalia de Rusia: las empresas occidentales solo pueden vender sus participaciones en proyectos con socios rusos con un descuento del 50 por ciento, y también deben pagar una “donación voluntaria” a Rusia. cofre de guerra por valor del 5 al 10 por ciento del valor del activo.
Aparte de los tecnócratas del gobierno ruso que aún se preocupan por la legalidad de las acciones de Moscú, la principal fuerza impulsora detrás de la creciente campaña de nacionalización son los siloviki — es decir, personas con antecedentes en los servicios de seguridad, policías o militares. Estos incluyen personas en el FSB, la oficina del fiscal y Sechin, quien puede ser descrito como el líder conservador del Kremlin. siloviki facción y que está claramente insatisfecho con el fallo del tribunal de Leipzig.
El decreto de Putin otorga a la agencia federal de administración de propiedades el derecho a controlar los activos occidentales afectados por la necesidad de detener las operaciones en Rusia. La tarea de la agencia es evaluar estos activos y luego venderlos a compradores rusos. En otras palabras, las acciones recientes contra los activos de Fortum y Uniper son simplemente una muestra de lo que vendrá.
Con su nuevo mecanismo legal, es poco probable que el Kremlin emplee un enfoque uniforme para los inversores extranjeros. En cambio, cerrará tratos separados con los inversionistas dependiendo de sus conexiones en Rusia. Un buen ejemplo es el permiso de Putin para que Novatek, un productor de gas ruso de propiedad privada con buenas conexiones en el Kremlin, pague a Shell más de mil millones de dólares por su participación en el yacimiento de petróleo y gas Sakhalin-2. Este enfoque brinda una oportunidad para que el Kremlin abra nuevas brechas entre los estados y las empresas en el oeste.
Como resultado, las empresas occidentales pueden encontrarse en el limbo. En Occidente, están bajo presión pública para romper los lazos con Rusia, pero las sanciones les prohíben vender sus participaciones a la mayoría de las empresas rusas. Mientras tanto, cumplir con los requisitos del gobierno ruso puede llevarlos a ser calificados como facilitadores de la guerra de Putin. En consecuencia, parece cada vez más probable que un número cada vez mayor de estas empresas pierdan por completo sus inversiones en Rusia.
Hasta el momento, ni Rusia ni Europa tienen una estrategia integral sobre cómo lidiar con los activos varados. Es casi seguro que la ruptura de los lazos exacerbará el conflicto, ya que el Kremlin busca formas de castigar a Europa por imponer sanciones y apoyar a Ucrania. El apetito de los compinches de Putin por apoderarse de los activos occidentales en Rusia solo agregará insulto a la herida.
