El director ejecutivo de Revolut, Nik Storonsky, culpó a la reciente agitación bancaria por los últimos retrasos en la tan esperada licencia bancaria del Reino Unido de fintech, alegando que la causa del retraso “realmente no somos nosotros”.
Revolut ha estado en conversaciones con la Autoridad de Conducta Financiera y la Autoridad de Regulación Prudencial sobre una licencia bancaria del Reino Unido durante más de dos años, mucho más que el tiempo de respuesta típico de menos de un año.
Desde que se presentó la solicitud en enero de 2021, Revolut ha perdido a varios de los ejecutivos más importantes de su equipo bancario del Reino Unido. Los reguladores también han llevado a cabo una revisión de la cultura de fintech, que según los ejecutivos ha mejorado.
El director financiero de Revolut, Mikko Salovaara, dijo que una licencia del Reino Unido vendría “en cualquier momento” el 1 de marzo.
La fintech considera que una licencia del Reino Unido es crucial para sus esperanzas de ofrecer préstamos y otros servicios a los más de 5,8 millones de clientes que ya tiene en el Reino Unido. También actuaría como un sello de aprobación para ayudar a obtener otras licencias bancarias en mercados clave.
“En última instancia, no somos realmente nosotros, es generalmente la crisis bancaria que vemos en este momento lo que hace que los reguladores sean más cautelosos”, dijo Storonsky al Financial Times sobre el retraso en la aprobación de la licencia del Reino Unido.
Tanto la FCA como la PRA se negaron a comentar. Los equipos operativos que trabajan en la solicitud de licencia de Revolut no son los mismos funcionarios que supervisaban el trabajo regulatorio del Reino Unido en Credit Suisse y Silicon Valley Bank, dos de las mayores víctimas de una crisis bancaria que no muestra signos de disminuir, aunque hay cierta superposición en nivel muy superior.
Dos personas familiarizadas con el proceso de licencia del Reino Unido dijeron que la reciente agitación “no afectaría” la solicitud de Revolut.
Los reguladores en el Reino Unido interrogaron a los jefes de Revolut sobre la calificación en sus cuentas retrasadas de 2021, que advirtieron que existía el riesgo de que los ingresos estuvieran “materialmente inexactos”, dijo al FT una persona familiarizada con la situación. Por separado, la FCA ordenó una revisión independiente de las políticas de Revolut para prevenir y detectar delitos financieros en 2020, bajo un proceso conocido como sección 166.
Las tarifas del comercio de criptomonedas fueron la principal fuente de ingresos de Revolut en 2021, y representaron aproximadamente un tercio de los 636 millones de libras esterlinas informados. Otros flujos incluyen servicios de suscripción para tarjetas de nivel superior y productos de préstamo en Europa, como un servicio de compra ahora, pago después.
La FCA ha enfrentado críticas por su lentitud en el procesamiento de licencias y otras solicitudes de autorización que se le presentan en general.
En una entrevista reciente con el FT, el director ejecutivo de FCA, Nikhil Rathi, no quiso comentar sobre el caso de Revolut, pero dijo que la mayoría de los retrasos en sus solicitudes de licencia se debían a preocupaciones regulatorias genuinas y dijo que el regulador sería “mucho más directo y público al decir que en el futuro”.
El movimiento de la licencia bancaria de Revolut parece haberse ralentizado, o casi detenido, según dos personas familiarizadas con el proceso de aprobación. Mientras tanto, la falta de una licencia impide que Revolut compita plenamente en los EE. UU., Canadá o Australia, porque los reguladores están observando la toma de decisiones del Reino Unido.
Revolut dijo que no comenta sobre las solicitudes de licencia o sus relaciones regulatorias.
“Si eres un negocio y quieres construir algo, la incertidumbre es algo que te mata porque no sabes lo que puedes hacer, lo que no puedes hacer”, agregó Storonsky.
Dos personas familiarizadas con la compañía dijeron que ha considerado abandonar el Reino Unido, en lo que supondría un duro golpe para el sector fintech del Reino Unido y en desacuerdo con los objetivos del primer ministro Rishi Sunak de convertirse en un centro tecnológico mundial.
La compañía dijo en un comunicado: “Somos una empresa británica y Londres es nuestro hogar”.
Cuando se le preguntó sobre las aspiraciones del gobierno para fomentar la innovación y la inversión, Storonsky dijo: “La realidad es bastante diferente”.
